Tengkorak sebagian dari sebuah gua di Israel utara menyoroti manusia modern pertama yang keluar dari Afrika dan kawin silang dengan Neanderthal.
Pandangan tengkorak manusia, dengan rahang yang hilang, ditemukan di Isreal utara dan diperkirakan berusia 55.000 tahun. Foto melalui Universitas Tel Aviv dan Universitas Wina
Lokasi Gua Manot di Israel utara. Peta melalui Alam.
Pada tahun 2008, sebuah buldoser yang membuka lahan untuk pembangunan di dekat Laut Galilea di Israel utara mengungkapkan pembukaan gua batu kapur. Pintu masuk gua tampaknya telah diblokir selama 15.000 tahun. Belakangan, speleolog amatir menemukan tengkorak sebagian di gua, yang oleh para peneliti diakui sebagai temuan penting. Tim peneliti internasional sekarang mengatakan tengkorak sebagian berusia 55.000 tahun. Mereka mengatakan hal itu menjelaskan tentang kawin silang nenek moyang kita dengan Neanderthal dan memberikan wawasan baru tentang migrasi manusia modern keluar dari Afrika. Peneliti Israel, Amerika Utara dan Eropa melaporkan penemuan langka dan analisis mereka di jurnal Alam pada 28 Januari 2015.
Antropolog percaya bahwa manusia modern (Homo sapiens) berjalan keluar dari Afrika setidaknya 60.000 tahun yang lalu. Pada saat itu, iklim di beberapa bagian Eropa dingin dan keras, sehingga manusia modern menyebar perlahan-lahan ke seluruh benua sampai sekitar 45.000 tahun yang lalu.
Namun, penyebaran yang mereka lakukan akhirnya menggantikan semua bentuk hominin lainnya (manusia dan pendahulunya). Namun, karena fosil manusia dari periode penting dalam sejarah manusia ini langka, rincian migrasi awal nenek moyang kita dari Afrika dan penyebaran selanjutnya di seluruh Eropa sebagian besar tetap misterius.
Israel Hershkovitz dari Universitas Tel Aviv memimpin studi antropologis tengkorak, dan memimpin penggalian bersama dengan arkeolog Dr. Ofer Marder dari Universitas Ben-Gurion, dan Dr. Omry Barzilai dari Israel Antiquities Authority. Hershkovitz dikutip dalam sebuah artikel di Nature yang mengatakan:
... Orang-orang Manot mungkin adalah nenek moyang populasi Palaeolitik awal di Eropa.
Yang khas berbentuk sanggul wilayah oksipital di belakang tengkorak parsial menunjukkan hubungannya dengan manusia modern.
Bentuk tengkorak itulah yang menunjukkan hubungan ini. Para peneliti mengatakan itu memiliki keistimewaan berbentuk sanggul daerah oksipital di belakang. Dengan cara ini, bentuknya menyerupai tengkorak Afrika dan Eropa modern.
Spesimen ini juga memberikan bukti bahwa manusia modern dan Neanderthal mendiami wilayah ini selama Pleistosen akhir, dekat pada waktunya dengan kemungkinan acara kawin silang antara manusia modern dan Neanderthal. Perkawinan campuran telah disarankan oleh studi genom sebelumnya tentang Neanderthal dan kuno dan kontemporer Homo sapiens. Artikel Nature menjelaskan:
Orang-orang Manot juga merupakan kandidat utama bagi manusia yang dibiakkan dengan Neanderthal - eksploitasi yang telah memberikan semua manusia non-Afrika saat ini sepotong warisan Neanderthal. Gua Manot tidak jauh dari dua situs lain yang menyimpan sisa-sisa Neanderthal dengan usia yang sama.
Para peneliti menyarankan bahwa populasi dari mana tengkorak ini berasal baru-baru ini bermigrasi keluar dari Afrika dan menempatkan dirinya di koridor Levantine - jalur yang relatif sempit antara Laut Mediterania ke barat laut dan gurun ke tenggara yang menghubungkan Afrika ke Eurasia - selama rentang waktu yang menguntungkan untuk migrasi manusia, karena iklim yang lebih hangat dan basah di Sahara Utara dan Mediterania.
Di dalam Gua Manot di Galilea Israel, tempat tengkorak berusia 55.000 tahun memberi cahaya baru pada pola migrasi manusia. Foto melalui Amos Frumkin / Pusat Penelitian Gua Universitas Ibrani
Intinya: Tengkorak parsial yang ditemukan di sebuah gua di Israel utara menyoroti peranakan nenek moyang kita dengan Neanderthal dan memberikan wawasan baru tentang migrasi manusia modern keluar dari Afrika.
Melalui Alpha Galileo dan Alam