Planet baru - yang ditunjuk HD 95086 b - memiliki massa yang diprediksi hanya empat sampai lima kali dari Jupiter.
Para astronom telah mengkonfirmasi keberadaan 889 planet yang mengorbit bintang jauh (hingga 31 Mei 2013). Tetapi apakah kita telah melihat planet-planet ini secara langsung? Dalam kebanyakan kasus, tidak. Hampir semua ditemukan menggunakan metode tidak langsung yang dapat mendeteksi efek planet pada bintang induknya. Sejauh ini, para astronom secara langsung mengamati hanya selusin eksoplanet. Gambar di bawah ini menunjukkan yang paling ringan yang dicitrakan sejauh ini, diumumkan oleh European Southern Observatory (ESO) pada 3 Juni 2013. Lingkaran biru pada gambar di bawah ini adalah ukuran orbit Neptunus - planet ke-8 dari matahari di matahari kita. sistem. Bintang di tengah adalah HD 95086, terletak sekitar 300 tahun cahaya. Planet yang mungkin muncul sebagai titik samar tapi jelas dekat dengan bintang.
Kecerahan planet baru - yang telah ditetapkan sebagai HD 95086 b - menunjukkan bahwa ia memiliki massa yang diprediksi hanya empat hingga lima kali lipat dari Jupiter.
Para astronom yang menggunakan Teleskop Sangat Besar ESO telah memperoleh gambar objek samar yang bergerak di dekat bintang yang terang. Dengan perkiraan massa empat hingga lima kali lipat dari Jupiter, itu akan menjadi planet paling masif yang diamati secara langsung di luar tata surya. Dalam gambar ini, bintang itu sendiri telah dihapus - tetapi lokasinya ditandai. Planet ekstrasurya adalah objek kebiruan yang terletak sekitar jam 7. Gambar melalui ESO.
Tim membuat penemuan dengan menggunakan NACO, instrumen optik adaptif yang dipasang pada salah satu Unit Teleskop 8,2 meter dari Very Large Telescope (VLT) ESO. Instrumen ini memungkinkan para astronom untuk menghilangkan sebagian besar efek kabur dari atmosfer dan memperoleh gambar yang sangat tajam.
Planet yang baru ditemukan ini mengorbit bintang HD 95086 pada jarak sekitar 56 kali jarak dari Bumi ke matahari, dan dua kali jarak matahari-Neptunus. Bintang itu sendiri sedikit lebih masif dari matahari dan dikelilingi oleh cakram puing. HD 95086 adalah bintang yang sangat muda, berbeda dengan matahari kita. Umurnya mungkin hanya 10 juta hingga 17 juta tahun, sedangkan matahari kita diperkirakan 4,5 milyar tahun.
Para astronom percaya bahwa planet baru ini mungkin terbentuk di dalam cakram gas dan berdebu yang mengelilingi HD 95086. Astronom Anne-Marie Lagrange, anggota tim penemuan, mengatakan:
Lokasi saat ini menimbulkan pertanyaan tentang proses pembentukannya. Entah itu tumbuh dengan merakit batu-batu yang membentuk inti padat dan kemudian perlahan-lahan mengakumulasi gas dari lingkungan untuk membentuk atmosfer yang berat, atau mulai terbentuk dari gumpalan gas yang muncul dari ketidakstabilan gravitasi di cakram.
Interaksi antara planet dan cakram itu sendiri atau dengan planet lain mungkin juga memindahkan planet dari tempat ia dilahirkan.
Anggota tim lainnya, Gaël Chauvin, mengatakan:
Kecerahan bintang memberikan HD 95086 b perkiraan suhu permukaan sekitar 700 derajat Celcius. Ini cukup dingin untuk uap air dan mungkin metana ada di atmosfernya.
Intinya: Para astronom yang menggunakan Teleskop Unit 8,2 meter dari Teleskop Sangat Besar ESO (VLT) telah menangkap gambar dari apa yang mereka yakini sebagai planet ekstrasuretan teringan yang dicitrakan sejauh ini.
Gambar dan cerita melalui ESO