Bintang Tauri - sistem tata surya bayi - dianggap memiliki angin bintang yang kuat. Para astronom sekarang mengamati angin Ta Tauri dan mungkin tahu apa yang menyebabkannya.
Kesan artis tentang bintang T Tauri AS 205 N dan temannya. Para ilmuwan sekarang percaya bahwa cakram pembentuk planet di tata surya yang sangat muda ini mungkin mengeluarkan gas melalui angin. Ilustrasi melalui P. Marenfeld / NOAO / AURA / NSF
Para astronom yang menggunakan teleskop ALMA di Chili telah mengamati apa yang mereka katakan sebagai pertanda pertama kalinya angin sekitar bintang T Tauri. Itu adalah bintang yang merupakan versi bayi dari matahari kita sendiri. Ini angin mungkin membantu menjelaskan mengapa beberapa bintang T Tauri memiliki disk yang bercahaya aneh dalam cahaya inframerah sementara yang lain bersinar dengan cara yang lebih diharapkan.
Bintang Tauri adalah kelas bintang variabel, dinamai untuk prototipe mereka Tauri, ditemukan pada tahun 1852. Bintang Tauri telah dikenal selama beberapa dekade sebagai bintang sekuen utama yang relatif normal, berukuran sedang, dan sangat muda. Pada satu titik, sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, Matahari kita adalah bintang T Tauri. Bintang Tauri diperkirakan dikelilingi oleh disk protoplanet, mengandung bahan baku untuk membangun planet berbatu dan gas. Meskipun hampir tidak terlihat dalam cahaya optik, disk ini bersinar dalam cahaya inframerah dan panjang gelombang milimeter.
Beberapa bintang T Tauri memancarkan radiasi inframerah dengan cara yang tidak terduga. Bintang-bintang itu adalah fokus penelitian ini, dipimpin oleh astronom Colette Salyk di National Optical Astronomical Observatory (NOAO) di Tucson, Arizona. Banyak bintang Ta Ta yang dianggap sangat kuat angin bintang - diprediksi oleh para astronom, tetapi tidak pernah terdeteksi dengan jelas - dan Salyk dan timnya mengusulkan bahwa, untuk beberapa bintang T Tauri, angin mungkin berasal dari dalam cakram protoplanet dari bintang-bintang.Mereka mengatakan angin ini dapat memiliki implikasi penting untuk pembentukan planet, berpotensi merampas piringan dari beberapa gas yang diperlukan untuk pembentukan planet raksasa seperti Jupiter, atau mengaduk piringan dan menyebabkan blok bangunan planet untuk mengubah lokasi seluruhnya.
Salyk dan rekan-rekannya menggunakan teleskop ALMA (Atacama Large Millimeter / submillimeter Array) di Chili untuk mencari bukti kemungkinan angin di bintang yang dikenal sebagai AS 205 N. Bintang T Tauri ini berjarak 407 tahun cahaya di tepi daerah pembentuk bintang yang terletak di arah rasi bintang Ophiuchus the Snake Bearer. Bintang ini tampaknya menunjukkan tanda tangan inframerah aneh yang telah membangkitkan minat para astronom.
ALMA adalah teleskop yang relatif baru, dengan resolusi dan sensitivitas yang luar biasa. Dengan menggunakan teleskop ini, para peneliti dapat mempelajari distribusi karbon monoksida di sekitar bintang. Karbon monoksida adalah pelacak yang sangat baik untuk gas molekuler yang membentuk bintang dan piringan pembentuk planetnya. Studi-studi ini mengkonfirmasi bahwa memang ada gas yang meninggalkan permukaan disk, seperti yang diharapkan jika ada angin. Namun, sifat-sifat angin tidak sesuai dengan harapan.
Perbedaan antara pengamatan dan harapan ini dapat disebabkan oleh fakta bahwa AS 205 N sebenarnya merupakan bagian dari sistem bintang ganda. Temannya dijuluki AS 205 S. Itu sendiri adalah bintang biner.
Susunan bintang ganda ini mungkin menunjukkan bahwa gas meninggalkan permukaan disk karena ditarik oleh bintang pendamping biner daripada dikeluarkan oleh angin. Salyk berkata:
Kami berharap pengamatan ALMA baru ini membantu kami lebih memahami angin, tetapi mereka juga meninggalkan kami dengan misteri baru. Apakah kita melihat angin, atau interaksi dengan bintang pendamping?
Namun, penulis studi tersebut tidak pesimis. Mereka berencana untuk melanjutkan penelitian mereka dengan lebih banyak pengamatan ALMA, menargetkan bintang T Tauri lain yang tidak biasa, dengan dan tanpa teman, untuk melihat apakah mereka menunjukkan fitur yang sama.
Intinya: bintang T Tauri - sistem tata surya bayi - telah dikenal selama beberapa dekade dan banyak yang diprediksi memiliki angin bintang yang sangat kuat. Sekarang para astronom yang menggunakan teleskop ALMA di Chili mengatakan mereka telah mengamati angin T Tauri di sistem bintang AS 205 N, dan mereka berspekulasi tentang sumber angin.