Faktanya, gunung berapi bawah laut, yang disebut Tamu Massif, adalah salah satu yang terbesar di tata surya kita, kata para ilmuwan.
Para ilmuwan mengatakan bahwa Tamu Massif, gunung berapi bawah laut di barat laut Samudra Pasifik adalah gunung berapi tunggal terbesar yang pernah didokumentasikan di Bumi dan di antara yang terbesar di tata surya kita.
Tamu Massif meliputi area seluas sekitar 120.000 mil persegi - itu seukuran Kepulauan Inggris atau negara bagian New Mexico. Sebagai perbandingan, Mauna Loa di Hawaii - yang terbesar aktif gunung berapi di Bumi - adalah 2.000 mil persegi, atau kurang dari dua persen ukuran Tamu Massif. Untuk menemukan perbandingan yang layak, seseorang harus melihat ke planet Mars, rumah bagi Olympus Mons. Gunung berapi raksasa itu, yang terlihat pada malam yang cerah dengan teleskop halaman belakang yang bagus, hanya sekitar 25 persen lebih besar volumenya daripada Tamu Massif.
Para ilmuwan percaya bahwa gunung berapi itu berumur sekitar 145 juta tahun dan menjadi tidak aktif dalam beberapa juta tahun setelah terbentuk.
Gambar Seafloor 3-D menunjukkan ukuran dan bentuk Tamu Massif, gunung berapi tunggal terbesar di Bumi. Kredit gambar: Will Sagar / NSF
Terletak sekitar 1.000 mil sebelah timur Jepang, Tamu Massif adalah fitur terbesar dari Shatsky Rise, pegunungan bawah laut yang terbentuk 145-130 juta tahun yang lalu oleh letusan beberapa gunung berapi bawah air.
Sampai sekarang, tidak jelas apakah Tamu Massif adalah gunung berapi tunggal, atau gabungan dari banyak titik erupsi.
Dengan mengintegrasikan beberapa sumber bukti, termasuk sampel inti dan data yang dikumpulkan di Resolusi JOIDES, para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa massa basal yang merupakan Tamu Massif memang meletus dari satu sumber di dekat pusat.
Hasilnya muncul di sebuah makalah dalam edisi 6 September jurnal Geosains Alam. Will Sager dari University of Houston adalah penulis utama makalah ini. Dia berkata:
Tamu Massif adalah gunung berapi perisai tunggal terbesar yang pernah ditemukan di Bumi.
Mungkin ada gunung berapi yang lebih besar, karena ada fitur yang lebih besar di luar sana seperti Dataran Jawa Ontong. Tetapi kami tidak tahu apakah fitur-fitur ini adalah satu gunung berapi atau kompleks gunung berapi.
Ini adalah Olympus Mons (bahasa Latin untuk Gunung Olympus) adalah gunung berapi perisai besar di planet Mars. Kredit gambar: NASA
Tamu Massif menonjol di antara gunung berapi bawah laut tidak hanya karena ukurannya, tetapi juga bentuknya.
Itu rendah dan luas, artinya aliran lava yang meletus harus menempuh jarak yang jauh dibandingkan dengan sebagian besar gunung berapi lainnya di Bumi.
Dasar laut dipenuhi dengan ribuan gunung berapi bawah laut, atau gunung bawah laut, yang sebagian besar kecil dan curam dibandingkan dengan luas rendah, luas Tamu Massif. Sagar berkata:
Kita tahu bahwa itu adalah gunung berapi besar yang dibangun dari aliran lava besar yang berasal dari pusat gunung berapi untuk membentuk bentuk yang luas, seperti perisai. Sebelum sekarang, kami tidak tahu ini karena dataran tinggi samudera adalah fitur besar yang tersembunyi di bawah laut. Mereka telah menemukan tempat yang bagus untuk bersembunyi.
Intinya: Tamu Massif, gunung berapi bawah laut di barat laut Samudra Pasifik sekitar 1.000 mil di sebelah timur Jepang, adalah gunung berapi tunggal terbesar yang pernah didokumentasikan di Bumi dan di antara yang terbesar di tata surya kita. Itu menurut sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Geosains Alam pada 6 September 2013
Baca lebih lanjut dari National Science Foundation