Dulunya Camp Century yang rahasia di Greenland ditinggalkan di bawah es dan salju. Tetapi es mencair, dan limbah biologis, kimia, dan nuklir dapat dilepas paling cepat pada tahun 2090.
Sebuah pernyataan dari para ilmuwan ini mengatakan bahwa Camp Century berfungsi ganda sebagai situs rahasia untuk menguji kelayakan penempatan rudal nuklir dari Kutub Utara selama Perang Dingin. Gambar melalui rustoria.ru.
Es Greenland mencair. Minggu ini, ketika sebuah peta baru menunjukkan di mana es batuan dasar Greenland masih padat dan di mana es itu sekarang mencair, sebuah studi yang tidak terkait mengatakan bahwa - ketika es mencair - limbah beracun dan radioaktif tertinggal di pangkalan militer tersembunyi era Perang Dingin di Greenland dapat akan dirilis pada awal 2090. Jurnal Surat Penelitian Geofisika menerbitkan penelitian pada 4 Agustus 2016.
Greenland's Camp Century adalah bagian dari proyek rahasia bernama Iceworm. Rencana awal adalah membangun jaringan situs peluncuran rudal nuklir bergerak di bawah lapisan es Greenland. Angkatan Darat AS membangun Camp Century di dalam lapisan es Greenland pada tahun 1959. Itu terdiri dari beberapa lusin terowongan bawah tanah, terbuat dari es dan salju serta baja yang dikeraskan, yang dulu mampu menampung 200 orang. Reaktor nuklir portabel memasok daya.
Pada zamannya, kamp itu dianggap sangat maju secara teknologi. Tetapi, karena cenderung demikian, alam terbukti lebih kuat. Kondisi es yang tidak stabil di dalam lapisan es menyebabkan proyek dibatalkan pada tahun 1966. Ketika kamp dinonaktifkan pada tahun 1967, infrastruktur dan limbahnya ditinggalkan dengan asumsi mereka akan dikubur selamanya dalam es Greenland.
Asumsi itu juga salah.
Camp Century di Greenland, melalui Wikimedia Commons.
Sekarang Bumi memanas pada laju yang lebih cepat daripada setidaknya selama ribuan tahun. Arktik memanas lebih cepat daripada bagian bumi lainnya.
Studi baru menunjukkan bahwa bagian dari lapisan es yang menutupi Camp Century kemungkinan akan mulai mencair pada akhir abad ini. Camp Century sekarang tertutup salju dan es setinggi 115 kaki (35 meter), tetapi saat es mencair, sisa limbah biologis, kimia, dan radioaktif akan terpapar ke permukaan. Limbah ini dapat masuk kembali ke lingkungan dan berpotensi mengganggu ekosistem di sekitarnya.
Lembaga Kerjasama untuk Penelitian Ilmu Lingkungan (CIRES) di University of Colorado, Boulder dan American Geophysical Union bersama-sama merilis pernyataan minggu ini tentang limbah yang akan segera ditemukan di Camp Century.
Pernyataan itu mengatakan bahwa menentukan siapa yang bertanggung jawab untuk membersihkan limbah juga dapat menyebabkan perselisihan politik yang tidak dipertimbangkan sebelumnya. William Colgan, seorang ilmuwan iklim dan gletser di York University di Toronto, Kanada, dan penulis utama studi baru ini, berkomentar:
Dua generasi yang lalu, orang-orang memadukan sampah di berbagai wilayah di dunia, dan sekarang perubahan iklim memodifikasi situs-situs tersebut. Ini adalah tantangan politik baru yang harus kita pikirkan.
Portal timur laut ke Camp Century selama konstruksi pada tahun 1959. Gambar melalui US Army / University of Colorado, Boulder.
James White, seorang ilmuwan iklim di University of Colorado di Boulder, yang tidak terhubung dengan penelitian ini, menambahkan bahwa tidak realistis untuk berpikir bahwa limbah beracun yang terkubur akan selalu tetap terkubur:
Pertanyaannya adalah apakah akan muncul dalam ratusan tahun, dalam ribuan tahun, atau dalam puluhan ribu tahun.
Bagaimanapun hal ini akan keluar, tetapi yang dilakukan perubahan iklim adalah menekan pedal gas ke lantai dan berkata, 'ini akan keluar jauh lebih cepat dari yang Anda kira.