Near-Earth asteroid 2003 SD220 akan berlalu dengan aman, lebih dari 28 kali jarak bulan, pada Malam Natal. Apakah ini akan menyebabkan gempa bumi? Tentu saja tidak.
Para ilmuwan yang menggunakan antena Deep Space Network 230 kaki (70 meter) NASA di Goldstone, California menangkap gambar asteroid 2003 SD220 pada 17 Desember, ketika itu sekitar 7,3 juta mil (12 juta km) dari Bumi. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech / GSSR
Bulan ini, para astronom telah mengamati asteroid besar yang mendekati sistem Bumi-bulan. Asteroid Near-Earth 163899 - juga dikenal sebagai 2003 SD220 - akan datang paling dekat dengan Bumi pada Malam Natal (24 Desember 2015). Pada saat itu, jaraknya sekitar 28 kali jarak ke bulan Bumi; dengan kata lain, itu tidak terlalu dekat. Jangan percaya media apa pun yang menyarankan bahwa batu ruang angkasa ini dapat menyebabkan gempa bumi. Pernyataan itu menyesatkan dan tidak benar. Bahkan jika SD220 2003 lewat lebih dekat, gempa bumi yang diragukan akan terjadi. Tidak ada bukti ilmiah bahwa jalan lintas asteroid dapat menyebabkan aktivitas seismik, kecuali jika asteroid itu bertabrakan dengan Bumi. Dalam hal ini, itu jelas tidak akan terjadi.
Pass terdekat Asteroid 2003 SD220 pada 24 Desember akan terjadi sekitar pukul 8:08 pagi waktu ET (13:08 UTC). Terjemahkan zona waktu Anda di sini.
Asteroid ini bukan objek yang baru ditemukan. Namanya - 2003 SD220 - menunjukkan tahun penemuannya. Program Lowell Observatory Near-Earth Object Search (LONEOS) di Flagstaff, Arizona menemukan asteroid pada 29 September 2003.
Para ilmuwan telah menyaksikan asteroid ini bulan ini karena mereka tahu tentang pendekatan terdekatnya Malam Natal sebelumnya. Dengan demikian asteroid dimasukkan dalam jadwal pengamatan untuk berbagai observatorium. Laboratorium Jet Propulsion NASA, Goldstone Solar System Radar, dan Green Bank Telescope Observatory Radio National dan Very Long Baseline Array melakukan pengamatan pada SD220 2003, seperti halnya sistem radar planetary yang didanai NASA di Observatorium Arecibo di Puerto Rico.
Fitur utama asteroid ini adalah bentuknya yang memanjang dan ukuran besar. Astronom Edgar Rivera-Valentin dari Arecibo Observatory - teleskop radio piringan tunggal terbesar dan paling sensitif di dunia - mengatakan kepada EarthSky:
Kami dapat mengamati asteroid ini (dengan radar) selama beberapa hari lagi dari Arecibo dan kami masih memperkirakan SD220 panjangnya sekitar 1,25 mil (2 km).
Gambar Radar yang diperoleh dari Arecibo menunjukkan beberapa detail termasuk kawah kecil di batuan ruang yang berbentuk tidak teratur.
Asteroid sekarang juga diketahui berputar sangat lambat, membutuhkan lebih dari 11 hari untuk menyelesaikan satu putaran penuh.
Gambar radar asteroid 2003 SD220 diperoleh 15 Desember 2015. Via Arecibo Observatory / NASA / NSF.
Asteroid 2003 SD220 pada berbagai tanggal, melalui Observatorium Arecibo.
Patrick Taylor, Group Lead untuk USRA untuk Planetary Radar di Arecibo Observatory, mengatakan:
Karena mendekati Bumi, menarik bagi NASA sebagai sasaran misi robot atau manusia di masa depan.
Data dari semua berbagai pengamatan digunakan untuk menentukan bentuk, rotasi, dan sifat permukaan asteroid serta memungkinkan penyempurnaan orbit asteroid, yang dapat digunakan untuk menilai bahaya dampak masa depan yang lebih baik. Pernyataan 23 Desember dari Arecibo menunjukkan:
Pendekatan dekat tahun ini adalah yang pertama dari lima pertemuan yang diprediksi antara Bumi dan 2003 SD220 dalam 12 tahun ke depan. Pengukuran presisi tinggi sekarang akan membantu persiapan yang lebih baik untuk lintasan mendatang.
Jalur asteroid 2003 SD220 melalui tata surya kita. Gambar melalui NASA
Pada lintasan 2015 - paling dekat - asteroid 2003 SD220 akan berada sekitar 6.787.600 mil (11 juta km) dari permukaan planet kita. Itu lebih dari 28 kali jarak Bumi-bulan. Sejauh ini hanya astronom amatir profesional dan canggih yang dapat menangkap gambar optik batuan luar angkasa ini.
Itu tidak seperti beberapa asteroid lain seperti 2015 TB145 (asteroid Halloween) dan 2004 BL86 (Januari, 2015). Asteroid itu terlihat menggunakan teleskop 8 ”.
Asteroid Malam Natal akan jauh lebih sulit dilihat karena jaraknya.
Lihat lebih besar. | Ilustrasi menunjukkan lokasi asteroid 2003 SD220 di langit, 30 hingga 45 menit sebelum matahari terbit pada tanggal 25 Desember 2015. Bagan sedang melihat ke arah matahari terbit yang umum, sebelum fajar. Tidak, asteroid tidak akan terlihat oleh mata tanpa bantuan atau melalui teleskop kecil. Namun, amatir tingkat lanjut yang menggunakan teleskop 12 ″ dan lebih besar dapat menangkap gambar optik asteroid. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry, menggunakan Stellarium.
Batu luar angkasa ini - yang bentuknya dapat dibandingkan dengan tender ayam - akan melakukan pendekatan ke Bumi pada 24 Desember 2015 tetapi akan kembali lagi berikutnya pada tahun 2018.
NASA telah memverifikasi bahwa batu ruang angkasa tidak akan lewat pada jarak berbahaya selama dua abad berikutnya.
Omong-omong, asteroid 2003 SD220 bukan satu-satunya asteroid besar yang melewati Bumi pada bulan ini. Asteroid 2008 CM, sebuah batu luar angkasa dengan diameter 1,5 km, akan dengan aman melewati planet kita pada 29 Desember lebih dari 22 kali jarak Bumi-bulan.
4 Desember 2015 image via Observatorium Arecibo / NASA / NSF
Intinya: Asteroid 163899 - alias 2003 SD220 - akan melewati dengan aman, lebih dari 28 kali jarak Bumi-bulan, pada 24 Desember 2015. asteroid Malam Natal ini akan berlalu terlalu jauh untuk terlihat dalam teleskop amatir kecil. Laporan media menunjukkan bahwa batuan antariksa ini dapat menyebabkan gempa bumi menyesatkan dan tidak benar.