Titan mungkin sebuah bulan besar - namanya bahkan menyiratkannya - tetapi masih dikerdilkan oleh planet induknya, Saturnus. Gambar indah dari pesawat ruang angkasa Cassini.
Lihat lebih besar. | Titan ada di sebelah kiri dalam gambar ini; Saturnus adalah tubuh besar di tengah. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Pesawat ruang angkasa Cassini berada di sisi malam planet Saturnus dan bulan besarnya Titan ketika menangkap gambar ini pada 18 April 2015. Pandangan ini diperoleh pada jarak sekitar 930.000 mil (1,5 juta kilometer) dari Titan. Utara di Titan sudah habis. Skala gambar adalah 56 mil (90 kilometer) per piksel.
Meskipun Titan, dengan ketinggian 5150 kilometer (3200 mil), adalah bulan terbesar kedua di tata surya, planet Saturnus masih jauh lebih besar, dengan diameter hampir 23 kali lebih besar dari Titan. Perbedaan antara planet dan bulan adalah norma di tata surya. Diameter bumi adalah "hanya" 2,3 kali diameter bulan kita, menjadikan satelit alami kita sesuatu yang aneh. (Pengecualian lain untuk aturan: planet kerdil diameter Pluto hanya di bawah dua kali dari bulannya.) Jadi pertanyaannya bukan mengapa Titan begitu kecil (relatif berbicara), tetapi mengapa bulan Bumi relatif besar?
Titan adalah yang terbesar dari 53 bulan Saturnus yang dikenal, sedikit lebih besar dari planet Merkurius. Satu-satunya bulan di tata surya kita yang lebih besar dari Titan adalah bulan Jupiter Ganymede.
Berikut 10 fakta lain yang Perlu Diketahui tentang Saturnus dari NASA:
1. Jika matahari setinggi pintu depan tipikal, Bumi akan sebesar nikel dan Saturnus akan sebesar bola basket.
2. Saturnus adalah planet keenam dari matahari pada jarak sekitar 1,4 miliar km (886 juta mil) atau 9,5 AU.
3. Satu hari di Saturnus membutuhkan waktu 10,7 jam (waktu yang dibutuhkan untuk Saturnus untuk berputar atau berputar sekali). Saturnus membuat orbit lengkap mengelilingi matahari (satu tahun dalam waktu Saturnus) dalam 29 tahun Bumi.
4. Saturnus adalah planet raksasa gas dan tidak memiliki permukaan yang kokoh.
5. Atmosfer Saturnus sebagian besar terdiri dari hidrogen (H2) dan helium (He).
6 .. Saturnus memiliki 53 bulan yang dikenal dengan 9 bulan tambahan menunggu konfirmasi dari penemuan mereka.
7. Saturnus memiliki sistem cincin paling spektakuler dari semua planet tata surya kita. Itu terdiri dari tujuh cincin dengan beberapa celah dan perpecahan di antara mereka.
8. Lima misi telah dikirim ke Saturnus. Sejak 2004, Cassini telah menjelajahi Saturnus, bulan dan cincinnya.
9. Saturnus tidak dapat mendukung kehidupan seperti yang kita ketahui. Namun, beberapa bulan Saturnus memiliki kondisi yang dapat mendukung kehidupan.
10. Ketika Galileo Galilei memandang Saturnus melalui teleskop pada tahun 1600-an, ia memperhatikan benda-benda aneh di setiap sisi planet dan menggambar dalam catatannya sistem planet bertubuh tiga dan kemudian planet dengan lengan atau pegangan. Pegangan ternyata menjadi cincin Saturnus.