Jika mereka tidak penuh air, mengapa unta punya punuk? Dan di mana unta menyimpan air?
Foto melalui pengguna Flickr, Suwaif
Unta dapat mencapai tujuh bulan di gurun tanpa air minum. Selama waktu seperti itu, mereka mungkin kehilangan hampir setengah dari berat badan mereka. Tapi apakah punuk mereka semakin kecil?
Bahkan unta yang benar-benar haus mungkin masih memiliki punuk - asalkan tidak benar-benar lapar juga.
Unta menyimpan lemak dalam punuknya, bukan air. Saat unta pergi tanpa makanan, punuknya mulai menyusut. Jika ia bertahan cukup lama, punuknya akan hilang.
Jadi, jika unta tidak menyimpan air dalam punuknya, di mana ia menyimpan air?
Sampai baru-baru ini, banyak ilmuwan percaya bahwa unta dapat menyimpan air di salah satu dari tiga perut mereka. Unta yang sangat haus dapat minum hingga 100 liter air selama satu kunjungan ke sumur. Tidak ada bukti, bahwa unta dapat menyimpan air untuk waktu yang lama di tubuh mereka.
Unta sangat efisien dalam menggunakan air, dan mereka beradaptasi dengan baik untuk dehidrasi. Unta itu tampaknya dirancang - baik di dalam maupun di luar - untuk menampung air apa pun yang diambilnya. Bulunya mencegah unta terlalu banyak berkeringat. Sel-sel darahnya juga cukup kecil untuk terus beredar karena darah unta mengental karena dehidrasi - tetapi cukup elastis untuk menampung banyak air. Jika unta haus menemukan oasis, sel darah merahnya mungkin membengkak lebih dari dua kali ukurannya - sementara punuknya tetap tidak berubah.