Seorang astronom amatir dari Austria membantu Kepler mencari planet seperti Bumi menemukan nebula yang indah - Kronberger 61.
Astronom amatir Matthias Kronberger dari Austria telah menemukan nebula planetary baru - sekarang bernama Kronberger 61, atau Kn 61 - ditampilkan pada simposium Serikat Astronomi Internasional tentang nebula planetary pada 25-29 Juli 2011 di Kepulauan Canary Spanyol. Pekerjaan tim peneliti menampilkan gambar yang mencolok dari nebula baru yang diperoleh dengan Observatorium Gemini. Kronberger adalah anggota kelompok amatir yang disebut "Deep Sky Hunters."
Gambar Observatorium Gemini dari Kronberger 61 ini menunjukkan cangkang gas yang dikeluarkan terionisasi yang menyerupai bola sepak. Cahaya nebula terutama disebabkan oleh emisi dari oksigen dua kali terionisasi. Bintang pusatnya terlihat sebagai bintang yang sedikit lebih biru sangat dekat dengan pusat nebula. Kredit Gambar: Observatorium Gemini / AURA
Lokasi nebula baru berada dalam sepetak kecil langit yang dipantau oleh misi pencarian planet Kepler NASA - sebuah area dekat konstelasi utara Cygnus the Swan. Bidang pandang Kepler sebanding dengan area tangan Anda yang dipegang dengan tangan. Pesawat ruang angkasa terus-menerus menatap lebih dari 150.000 bintang di sepetak langit yang sama mengamati perubahan kecerahan yang dapat menunjukkan planet pendamping.
Lukisan Bima Sakti, menunjukkan area pencarian Kepler. Kredit Gambar: Jon Lomberg dan NASA
Orsola De Marco dari Macquarie University di Sydney, Australia, mengatakan:
Kn 61 adalah salah satu koleksi nebula planetary yang agak kecil yang ditempatkan secara strategis dalam pandangan Kepler. Menjelaskan tiupan yang ditinggalkan ketika bintang-bintang berukuran sedang seperti matahari kita mengeluarkan napas terakhir mereka adalah sumber perdebatan sengit di antara para astronom, terutama bagian yang mungkin dimainkan oleh sahabat. Itu benar-benar membuat kita terjaga di malam hari!
Kehadiran pendamping dapat menyebabkan fluktuasi kecerahan ini melalui gerhana atau gangguan pasang surut.
George Jacoby dari Organisasi Teleskop Raksasa Magellan dan Observatorium Carnegie (Pasadena), mengatakan:
Ini adalah pertaruhan yang memungkinkan sahabat, atau bahkan planet, dapat ditemukan karena variasi cahaya yang biasanya kecil ini. Namun, dengan cukup banyak objek, secara statistik sangat mungkin bahwa kami akan mengungkap beberapa di mana geometri menguntungkan - kami memainkan permainan odds dan belum diketahui apakah Kn 61 akan terbukti memiliki pendamping.
Untuk meningkatkan peluang mereka menemukan bintang dengan seorang pendamping, para astronom profesional dan amatir bekerja sebagai mitra untuk menyisir seluruh bidang Kepler mencari kandidat planetary nebula. Hingga saat ini, enam telah ditemukan termasuk yang satu ini oleh Kronberger.
Diagram area yang diselidiki Kepler. Kredit Gambar: NASA / Ames / JPL-Caltech
Teknik deteksi yang digunakan oleh profesional dan amatir serupa - - dalam kasus Kn 61, gambar dari Digital Sky Survey (DSS) memberikan data yang digunakan dalam penemuan. Jacoby berkata:
Tanpa kerja sama erat ini dengan para amatir, penemuan ini mungkin tidak akan terjadi sebelum akhir misi Kepler. Profesional, menggunakan waktu teleskop yang berharga, tidak sefleksibel amatir yang melakukan ini menggunakan data yang ada dan di waktu luang mereka.
De Marco berkata:
Nebula planet menghadirkan misteri yang mendalam. Beberapa teori baru-baru ini menyatakan bahwa nebula planet hanya terbentuk dalam sistem biner dekat atau bahkan planet - di sisi lain, penjelasan buku konvensional adalah bahwa sebagian besar bintang, bahkan bintang tunggal seperti matahari kita, akan menemui nasib ini. Itu mungkin terlalu sederhana.
Nebula planet adalah umum di seluruh lingkungan galaksi kita dengan lebih dari 3.000 yang diketahui dan diidentifikasi. Agaknya peristiwa "akhir kehidupan" bagi bintang-bintang seperti matahari kita, mereka terbentuk setelah fusi nuklir tidak lagi dapat mempertahankan tekanan gravitasi dalam bintang geriatri dan menjadi tidak stabil, berdenyut dan membuang cangkang gas yang signifikan dari lapisan luarnya. Cangkang yang mengembang ini adalah apa yang kita lihat sebagai nebula planet ketika gasnya terionisasi dan bersinar karena radiasi masih dipancarkan oleh bintang pusat.
Hingga saat ini, persentase rendah (sekitar 20 persen) dari bintang-bintang pusat ini telah ditemukan bersama teman-teman. Jika fraksi rendah ini disebabkan oleh fakta bahwa sahabat relatif kecil atau jauh, maka pengamatan berbasis darat saat ini tidak mampu mendeteksi pasangan - dalam hal ini teleskop Kepler berbasis ruang kemungkinan akan mengisi celah pengamatan ini.
Gemini North terletak di Mauna Kea Hawaii. Kredit Gambar: Mailseth
Intinya: Penemuan planetary nebula dan gambar Gemini-nya disajikan di Simposium Serikat Astronomi Internasional di Puerto de la Cruz, Tenerife, Spanyol dari 25-29 Juli 2011. Matthias Kronberger, astronom amatir dan anggota “Deep Sky Pemburu, ”membuat penemuan nebula, yang sekarang bernama Kronberger 61, atau Kn 61.