Ada robot baru di permukaan Mars, pesawat ruang angkasa InSight, yang dirancang untuk mempelajari interior planet. Ini ditetapkan dengan aman hari Senin setelah hampir 7 bulan penerbangan dari Bumi dan 7-menit menurun tajam melalui atmosfer Mars yang tipis.
Tom Hoffman, Manajer Proyek InSight, JPL NASA, kiri, dan Sue Smrekar, wakil penyelidik utama InSight, NASA JPL, bereaksi setelah menerima konfirmasi bahwa pendarat Mars InSight berhasil mendarat di permukaan Mars pada hari Senin. Gambar melalui NASA / Bill Ingalls.
Itu adalah serangkaian sorakan - sorakan yang lebih banyak - dan akhirnya sorak-sorai raksasa dari para ilmuwan dan insinyur ruang angkasa di Jet Propulsion Laboratory NASA ketika mereka menyaksikan menit-menit yang menggigit kuku sebelum suksesnya touchdown pesawat ruang angkasa InSight di permukaan Mars Senin, 26 November 2018 Pendarat mendarat di dekat khatulistiwa Mars di sisi barat dari sebuah lava yang rata dan halus yang disebut Elysium Planitia. Sinyal yang mengonfirmasikan urutan pendaratan yang lengkap datang pada pukul 19:52:59 UTC (2:52:59 EST - menerjemahkan ke waktu Anda). Ini adalah pendaratan lunak kedelapan sukses NASA di Mars.
InSight membutuhkan waktu hampir tujuh bulan untuk menempuh perjalanan 300 juta mil (458 juta km) dari Bumi. Kerajinan ini bukan bajak; itu dirancang untuk tetap di satu tempat dan untuk menelusuri dan mempelajari interior Mars yang dalam. Nama InSight adalah singkatan dari Eksplorasi Interior menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi dan Transportasi Panas. NASA mengatakan:
Misi dua tahun InSight adalah mempelajari bagian dalam Mars untuk mempelajari bagaimana semua benda langit dengan permukaan berbatu, termasuk Bumi dan bulan, terbentuk.
Lencana InSight melalui JPL.
Manajer proyek InSight Tom Hoffman di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA mengatakan:
Kami mencapai atmosfer Mars pada 12.300 mph (19.800 km per jam), dan seluruh urutan untuk mendarat di permukaan hanya membutuhkan waktu 6 1/2 menit. Selama rentang waktu yang singkat itu, InSight harus melakukan puluhan operasi secara mandiri dan melakukannya dengan sempurna - dan dengan semua indikasi itulah yang dilakukan oleh pesawat ruang angkasa kami.
Pemenang besar lainnya pada hari Senin adalah misi MarCO, yang diwujudkan dalam dua CubeSats berukuran tas kerja yang diluncurkan dengan roket yang sama dengan InSight dan melakukan perjalanan ke Mars dengannya. Ketika mereka mencapai Mars, setelah berhasil melakukan sejumlah komunikasi dan percobaan navigasi dalam penerbangan, MarCO kembar ditetapkan untuk menerima transmisi dari InSight selama masuk, turun dan mendarat. MarCOs berhasil menerima sinyal pendaratan dari InSight dan mengirimkannya ke Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California. Mereka adalah CubeSats pertama yang dikirim ke luar angkasa. Joel Krajewski, manajer proyek MarCO di JPL, mengatakan:
Itu satu lompatan besar bagi penjelajah robot kami yang pemberani dan seukuran tas. Saya pikir CubeSats memiliki masa depan yang besar di luar orbit Bumi, dan tim MarCO dengan senang hati menelusuri jalannya.
NASA mengatakan InSight akan segera mulai melakukan sains:
InSight akan mulai mengumpulkan data sains dalam minggu pertama setelah pendaratan, meskipun tim akan fokus terutama pada persiapan untuk mengatur instrumen InSight di tanah Mars. Setidaknya dua hari setelah touchdown, tim teknik akan mulai mengerahkan lengan robot InSight dengan panjang 1,8 meter (1,8 meter) InSight sehingga dapat mengambil gambar lanskap.
Investigator utama InSight Bruce Banerdt dari JPL mengatakan:
Pendaratan mendebarkan, tapi saya menantikan pengeboran. Ketika gambar pertama turun, tim teknik dan sains kami akan mulai beroperasi, mulai merencanakan di mana akan menggunakan instrumen sains kami. Dalam dua atau tiga bulan, lengan akan mengerahkan instrumen sains utama misi, Eksperimen Seismik untuk Struktur Interior (SEIS) dan instrumen Heat Flow dan Physical Properties Package (HP3).
InSight diharapkan beroperasi di permukaan selama satu tahun Mars, ditambah 40 hari Mars, atau sol, hingga setidaknya 24 November 2020.