International Union for Conservation of Nature melaporkan bahwa tutupan karang hidup telah berkurang hingga kurang dari 10% di beberapa terumbu Karibia.
Pada tanggal 7 September 2012, Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) merilis laporan yang melacak kerusakan terumbu karang di Karibia selama 39 tahun terakhir. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa tutupan karang hidup di beberapa terumbu karang di Jamaika, Puerto Riko, Florida Keys dan Kepulauan Virgin AS telah turun menjadi kurang dari 10%. Kerugian ini diperkirakan didorong oleh kombinasi beberapa faktor termasuk angin topan, penyakit, penangkapan ikan berlebihan, polusi, dan perubahan iklim.
Pada awal Mei 2012, 36 ilmuwan dari 18 negara berkumpul di Smithsonian's Tropical Research Institute di Republik Panama untuk memulai tugas luar biasa dalam menilai kondisi terumbu karang di seluruh dunia sebagai bagian dari program yang disebut Jaringan Pemantauan Terumbu Karang Global. Program ini, yang dikelola oleh IUCN, berencana untuk merilis laporan sintesis global dari temuan mereka pada tahun 2016.
Karang di Belize. Kredit Gambar: Jean-Marc Kuffer via Flickr.
Pada 7 September 2012, IUCN merilis laporan awal yang menggambarkan kondisi terumbu karang di tujuh negara berbeda yang terletak di Karibia.
Laporan baru (pdf) menemukan bahwa total tutupan karang hidup dari semua negara yang diperiksa menurun dari tinggi sekitar 58% pada tahun 1973 ke level rendah sekitar 8% pada tahun 2012.
Di antara negara-negara, terumbu karang di Bonaire, Curacao dan Kepulauan Cayman menunjukkan jumlah kerugian paling sedikit, dan tutupan karang hidup saat ini berkisar antara 20 hingga 28% di wilayah ini. Terumbu karang di Jamaika, Puerto Riko, Florida Keys dan Kepulauan Virgin AS ditemukan sebagai yang terburuk dengan tutupan karang hidup saat ini mulai dari hanya 8 sampai 10%.
Karang Elkhorn dengan penyakit pita putih. Kredit Gambar: Andy Bruckner, NOAA.
Spesies karang Staghorn dan Elkhorn di Karibia sangat terpukul oleh penyakit pita putih, catat laporan itu. Penyakit pita putih adalah penyakit pada karang di mana jaringan karang hidup mati meninggalkan pita berubah warna yang terdiri dari kerangka kalsium karbonat putih karang.
Jeremy Jackson, Direktur Sains Global Coral Reef Monitoring Network, dan rekan penulis laporannya berkomentar bahwa:
Terumbu Karibia dengan tutupan karang tertinggi yang bertahan hidup dan paling sedikit makroalga cenderung dicirikan oleh sedikit polusi berbasis daratan, beberapa derajat regulasi dan penegakan perikanan, kemakmuran ekonomi sedang, dan frekuensi badai, pemutihan karang, dan penyakit yang lebih rendah. Mengungkap peran interaktif potensial dari faktor-faktor ini dan lainnya adalah tujuan utama dari penelitian kami setelah semua data yang diperlukan tersedia.
Laporan sintesis lengkap yang berisi informasi tentang kondisi terumbu karang di seluruh Karibia diperkirakan akan diterbitkan dan tersedia online pada Maret 2013.
Jelas, jumlah tutupan karang hidup di Bumi akan menjadi metrik penting untuk dipertimbangkan di tahun-tahun mendatang.
Intinya: Pada 7 September 2012, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) merilis laporan awal yang menemukan bahwa tutupan karang hidup di beberapa terumbu di Jamaika, Puerto Rico, Florida Keys dan Kepulauan Virgin AS telah turun menjadi kurang dari 10%. Kerugian diperkirakan didorong oleh kombinasi faktor-faktor termasuk badai, penyakit, penangkapan ikan berlebihan, polusi, dan perubahan iklim. Laporan sintesis lengkap yang berisi informasi tentang kondisi terumbu karang di seluruh Karibia diperkirakan akan diterbitkan dan tersedia online pada Maret 2013.
Melacak ikan melalui pemandangan laut terumbu karang
Joan Kleypas pada pengasaman laut
Jeremy Jackson mengenang beberapa kisah sukses lautan