Para astronom ini mengatakan ini adalah pandangan langsung pertama pada materi gelap pada skala besar yang menunjukkan jaringan kosmik ke segala arah.
Para astronom yang menghabiskan waktu lima tahun menganalisis cahaya dari 10 juta galaksi di empat wilayah berbeda di langit mengatakan mereka sekarang telah memetakan materi gelap dalam skala yang lebih besar daripada sebelumnya. Mereka sekarang mengatakan bahwa mereka melihat jaringan kosmik yang rumit yang terdiri dari materi gelap dan galaksi yang terlihat - yang mencakup lebih dari satu miliar tahun cahaya. Tim internasional dipimpin oleh para astronom dari Universitas Edinburgh, Skotlandia, dan Universitas British Columbia, Vancouver, Kanada. Mereka mempresentasikan hasil mereka pada pertemuan musim dingin American Astronomical Society di Austin, Texas, yang dimulai hari ini (9 Januari 2012).
Pengamatan menunjukkan bahwa materi gelap di alam semesta didistribusikan sebagai jaringan wilayah padat raksasa (putih) dan kosong (gelap). Seperti yang terlihat di kubah langit Bumi, wilayah putih terbesar yang ditampilkan di sini berukuran sekitar beberapa bulan penuh. Kredit: kolaborasi Van Waerbeke, Heymans, dan CFHTLens.
Para peneliti mempelajari distorsi cahaya yang dipancarkan dari sekitar 10 juta galaksi. Cahaya bengkok saat melewati gumpalan besar materi gelap selama perjalanannya ke Bumi.
Galaksi yang termasuk dalam survei biasanya berjarak enam miliar tahun cahaya. Cahaya yang ditangkap oleh gambar-gambar yang digunakan dalam penelitian ini dipancarkan ketika alam semesta berusia enam miliar tahun - kira-kira setengah dari usia saat ini.
Daerah terpadat dari materi kosmik web host sejumlah besar galaksi. Kredit: kolaborasi Van Waerbeke, Heymans, dan CFHTLens.
Hasil tim telah diduga sejak lama dari studi berdasarkan simulasi komputer, tetapi sulit untuk memverifikasi karena sifat materi gelap yang tidak terlihat. Para astronom ini mengatakan ini adalah pandangan langsung pertama pada materi gelap pada skala besar yang menunjukkan jaringan kosmik ke segala arah.
Profesor Ludovic Van Waerbeke, dari University of British Columbia, mengatakan:
Sangat menarik untuk bisa 'melihat' materi gelap menggunakan distorsi ruang-waktu. Ini memberi kita akses istimewa ke massa misterius ini di alam semesta yang tidak dapat diamati sebaliknya. Mengetahui bagaimana materi gelap didistribusikan adalah langkah pertama untuk memahami sifatnya dan bagaimana materi itu sesuai dengan pengetahuan kita tentang fisika saat ini.
Proyek mereka, yang dikenal sebagai Survei Lensa Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii (CFHTLenS), menggunakan data dari Survei Warisan Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii. Ini mengumpulkan gambar selama lima tahun menggunakan kamera pencitraan lapangan lebar MegaCam, bidang pandang 1 derajat demi 1 derajat, kamera 340 megapiksel pada CFHT di Hawaii.
Intinya: Para astronom yang menghabiskan lima tahun menganalisis cahaya sekitar 10 juta galaksi mengatakan mereka sekarang memiliki peta terperinci tentang distribusi galaksi yang terlihat dan materi gelap di alam semesta. Proyek mereka dikenal sebagai Survei Lensa Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii (CFHTLenS) dan menggunakan data dari Survei Warisan Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii. Para astronom mengumumkan hasil mereka minggu ini di pertemuan American Astronomical Society, yang dimulai hari ini (9 Januari 2012).