Para astronom menyebutnya Lensed Star 1 karena microlensing gravitasi memperbesar cahayanya sekitar 2.000 kali. Begitulah cara mereka melihatnya bersinar dari masa lalu yang jauh, hanya 4,4 miliar tahun setelah Big Bang.
Para astronom mengatakan pada 2 April 2018, bahwa mereka menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble untuk menemukan bintang yang paling jauh. Bintang ini setidaknya 100 kali lebih jauh dari bintang individu berikutnya yang pernah dilihat, kecuali untuk ledakan supernova. Biasanya, ketika kita berbicara tentang objek pada jarak yang sangat jauh ini - dalam hal ini, terlihat pada waktu hanya 4,4 miliar tahun setelah Big Bang - kita berbicara tentang ledakan supernova, atau benda atau peristiwa lain yang sangat, sangat terang di alam semesta. , mungkin galaksi yang mengandung miliaran bintang, atau gugusan galaksi, atau proses energik yang terjadi di dalam galaksi. Tetapi penemuan ini adalah dari satu bintang. Itu adalah bintang biru panas - disebut Lensed Star 1, atau LS1, oleh para astronom - yang cahayanya diperbesar sekitar 2.000 kali melalui teknik yang disebut microlensing gravitasi. Para ilmuwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penemuan itu menyediakan:
... wawasan baru tentang pembentukan dan evolusi bintang-bintang di alam semesta awal, konstituen gugusan galaksi dan juga tentang sifat materi gelap.
Seperti yang sering terjadi dalam astronomi, para astronom sedang melihat sesuatu yang lain - ledakan supernova di gugus galaksi MACS J1149.5-223 - ketika mereka menemukan bintang yang sangat jauh ini pada bulan April 2016. Mereka kebetulan melihat bintang biru panas - cerah karena pembesaran dengan teknik pelensaan - di galaksi yang sama yang menampung supernova.
Lihat lebih besar. | Gambar ini menunjukkan gugusan galaksi jauh MACS J1149.5 + 223. Setelah diperbesar sekitar 2.000 kali melalui microlensing gravitasi, bintang LS1 muncul di dalam galaksi di gugusan ini. Gambar melalui Teleskop Luar Angkasa Hubble.