Dengar pendapat Federal sedang berlangsung dalam kasus yang dapat mempengaruhi kesejahteraan hewan, keselamatan pelatih dan masa depan hiburan taman laut.
Pada bulan Februari 2010, Dawn Brancheau, seorang pelatih yang sangat berpengalaman di SeaWorld Orlando, ditarik ke bawah air, babak belur dan akhirnya ditenggelamkan oleh paus pembunuh seberat 6 ton. Serangan itu, yang terjadi tepat setelah selesainya sebuah pertunjukan dan di depan para tamu taman yang ketakutan, mengakibatkan penyelidikan oleh Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) - badan federal yang dirancang untuk memastikan perlindungan pekerja. OSHA mengeluarkan tiga kutipan (dan penalti $ 75.000) untuk SeaWorld termasuk satu untuk membahayakan karyawannya, sebuah tuduhan yang ditentang SeaWorld. Sidang federal untuk menyelesaikan masalah ini dimulai Senin lalu (19 September 2011).
Ini bukan contoh pertama dari paus pembunuh yang menyerang pelatih dan beberapa berpendapat bahwa hewan-hewan ini tidak cocok untuk penangkaran dan bahwa tidak mungkin untuk memastikan keselamatan setiap manusia yang bekerja dengan mereka secara langsung. Dalam mempertimbangkan tuduhan seperti itu, penting untuk memahami kehidupan paus pembunuh baik di alam maupun di penangkaran.
Kehidupan di laut
Paus pembunuh liar merusak permukaan air. Kredit Gambar: Administrasi Kelautan dan Atmosfer AS.
Paus pembunuh, atau ocras, adalah anggota terbesar dari keluarga lumba-lumba, dengan jantan spesies mencapai 12.000 pound. Betina, meski lebih kecil, masih berbobot 6.000 hingga 8.000 pound. Mereka bepergian dalam kelompok yang dikenal sebagai "buah", kadang-kadang mencakup jarak sejauh 100 mil dalam satu hari, dan ditemukan di seluruh lautan dunia. Sementara mereka cenderung menyukai perairan pantai yang dingin, hewan-hewan ini juga mendiami daerah khatulistiwa yang hangat dan laut terbuka. Ada tiga jenis okra yang berbeda secara genetik dan perilaku: penduduk - yang hidup di polong yang lebih besar dan berspesialisasi dalam berburu ikan, sementara - Yang memakan mamalia laut dan berkeliaran jarak yang lebih jauh, dan sedikit dipelajari di lepas pantai populasi.
Paus pembunuh menavigasi habitat alami mereka. Kredit Gambar: Christopher Michel.
Orcas betina mencapai kematangan seksual antara enam dan sepuluh tahun, tetapi jangan bereproduksi hingga mencapai 14 atau 15 tahun. Masa kehamilan hampir satu setengah tahun dan menghasilkan satu anak sapi. Kelahiran dipisahkan oleh 5 atau lebih tahun dan betina biasanya berhenti berkembang biak di sekitar usia 40 (masih hanya usia menengah untuk hewan dengan harapan hidup 50-60 tahun) Karena polong tunggal dapat berisi beberapa generasi, betina yang lebih tua siap membantu perawatan anak sapi dan mentor baru pertama kali bagi para ibu.
Orca terlibat dalam "skyhopping", perilaku permukaan yang lebih lama. Kredit Gambar: Jaime Ramos, Program Antartika AS NSF.
Seperti sepupu lumba-lumba mereka, paus pembunuh adalah hewan yang sangat cerdas dan sosial. Polong orca adalah struktur sosial yang kompleks, masing-masing polong dengan dialek vokal yang berbeda. Suara-suara ini juga digunakan untuk berburu, seperti sonar kelelawar. Seperti mengasuh anak, keterampilan berburu juga diwariskan kepada generasi muda.
Sebagai predator top yang menakutkan, paus pembunuh telah lama dianggap berbahaya bagi manusia. Tidak sampai pertengahan 20th abad bahwa kedua spesies memulai hubungan mereka yang mengejutkan dan sering bermasalah.
Hidup di SeaWorld
Sebelum tahun 1960-an beberapa orang secara serius mempertimbangkan memelihara binatang laut sebesar paus pembunuh di penangkaran, apalagi mengajarkannya untuk melakukan trik di depan audiensi. Ini berubah pada tahun 1965 ketika pemilik Akuarium Laut Seattle Ted Griffin membayar nelayan British Columbia - yang secara tidak sengaja menjerat hewan itu di salah satu jala mereka - $ 8000 untuk hak mengangkut orca jantan 22 kaki kembali ke akuarium, tempat ia akhirnya bisa untuk memenuhi impian masa kecilnya mengendarai paus pembunuh. Kerumunan orang sangat antusias melihat Griffin dan paus pembunuhnya yang terlatih (bernama Namu untuk kota British Columbia di mana ia ditangkap secara tidak sengaja) dan segera kehadiran Orca yang ramah dan menggemaskan menjadi bagian penting dari hiburan akuarium.
Tetapi kehidupan orca tawanan sangat berbeda dengan kehidupan rekan-rekan liar mereka dan banyak pendukung kesejahteraan hewan berpendapat bahwa mereka tidak cocok untuk ditempatkan di akuarium. Seperti yang dapat Anda bayangkan, bahkan akuarium yang paling mewah tidak dapat mulai mendekati kisaran yang dialami oleh orca liar. Orca tangkap menghabiskan lebih sedikit waktu berenang dan lebih banyak waktu di permukaan, yang dapat berkontribusi pada tingkat keruntuhan sirip punggung yang lebih tinggi. Cukup langka di alam liar, kondisi ini mempengaruhi lebih dari setengah pejantan.
Sirip punggung yang runtuh dapat dilihat di orca tawanan ini. Kredit Gambar: Milan Boers.
Orca yang ditangkap tidak berburu makanan, tetapi sebaliknya diberi makan ikan beku yang dicairkan oleh pelatih mereka (ingat bahwa tidak semua paus liar berspesialisasi dalam makan ikan). Inseminasi buatan memungkinkan mereka dibiakkan di usia yang lebih muda. Ibu paus pembunuh yang tertangkap kadang-kadang sangat tidak kompeten dalam merawat anak sapi mereka, suatu masalah yang mungkin diakibatkan oleh perkembangbiakan dini atau kurangnya bimbingan orang tua dari betina yang lebih tua yang biasanya akan disediakan dalam polong.
Perpisahan dari tatanan sosial yang normal dapat menyebabkan segala macam masalah di antara para paus di penangkaran. Sementara beberapa ditangkap di alam liar dan dengan demikian dipisahkan dari pod rumah mereka, dan lainnya ditangkap di penangkaran (yang terakhir menjadi sumber yang lebih umum untuk akuarium orca), semua tidak memiliki struktur pod stabil secara sosial. Sebagai gantinya mereka didorong bersama-sama dengan hewan yang tidak akan mereka asosiasikan di alam liar dan harus menyusun hierarki sosial mereka di lingkungan kolam akuarium yang ramai. Agresi di antara pasangan kolam adalah hal biasa. Pada tahun 1989, seekor orca SeaWorld perempuan bernama Kandu mati kehabisan darah di depan para penonton setelah dengan paksa menabrak orca lain di tangki penampung pra-pertunjukan (sebuah rahang retak yang timbul karena tabrakan menyebabkan pendarahan hebat). Hewan-hewan juga sering merusak giginya sendiri dengan menggerogoti tangki pemisah horizontal, kadang-kadang sambil saling memukul dan kadang-kadang karena bosan.
Orca adalah hewan langka yang benar-benar hidup lebih lama di alam daripada di penangkaran. Sementara mereka dapat menjadi mangsa potensial bagi hewan laut besar lainnya selama tahun-tahun termuda mereka, paus pembunuh dewasa hanya perlu khawatir tentang pemangsa manusia. Betina dapat bertahan hidup di alam liar selama lebih dari 80 tahun (jantan memiliki rentang hidup yang lebih pendek), tetapi mereka yang tinggal di akuarium hanya dapat mengharapkan sebagian kecil dari umur ini. Beberapa paus telah hidup di penangkaran selama lebih dari 20 tahun.
SeaWorld vs OSHA
Itu adalah kecerdasan Orcas yang membuat mereka berdua sangat cocok untuk pelatihan dan kurang cocok untuk penahanan. Mereka belajar perintah dan rutinitas dengan cepat, tetapi mereka juga bisa bosan dan frustrasi oleh kerasnya pelatihan. Kritik menggunakan paus pembunuh di akuarium menunjukkan bahwa tekanan penahanan sebagai faktor dalam serangan terhadap pelatih. Serangan terhadap manusia oleh paus pembunuh di alam liar hampir tidak pernah terjadi, tetapi di penangkaran mereka menjadi terlalu umum. Bagian dari kasus terhadap SeaWorld adalah bahwa mereka gagal mengubah protokol keselamatan terlepas dari pengetahuan mereka tentang serangan fatal lainnya (oleh orca yang berbeda), pada pelatih Alexis Martinez di Kepulauan Canary, yang terjadi hanya dua bulan sebelum kematian Dawn Brancheau. *
Pelatih dan orca tampil dalam rutinitas kegiatan air. Kredit Gambar: Stig Nygaard.
Pelatihan dan pertunjukan dengan paus pembunuh dibagi menjadi dua kategori, “waterwork” dan “drywork”. Dalam pekerjaan air, pelatih sebenarnya berenang di air yang dalam dan melakukan berbagai akrobat dengan orca. Ini hanya dilakukan dengan hewan-hewan yang dianggap aman untuk interaksi yang begitu dekat. Namun apa yang disebut pekerjaan kering masih melibatkan para pelatih yang berdiri di atas permukaan air setinggi lutut sementara mereka melakukan paus pembunuh dalam rutinitas mereka dan membagikan hadiah. Dalam kondisi seperti itu Brancheau diseret ke dalam kolam dan dibunuh oleh Tilikum, seekor orca yang ditangkap dari alam liar yang telah terlibat dalam dua kematian sebelumnya † dan oleh karena itu terdegradasi untuk melakukan hanya dalam rutinitas pekerjaan kering (dan hanya dengan pelatih berpengalaman). Selain dari peraturan ini, perlindungan SeaWorld untuk melindungi pelatih sebagian besar dalam bentuk mengajar mereka bagaimana mengenali tanda-tanda peringatan agresi orca yang akan datang.
Bagian dari audiensi minggu lalu dikhususkan untuk menentukan bagaimana tepatnya Brancheau ditarik ke dalam kolam. Awalnya laporan menyatakan bahwa orca menangkapnya dengan kuncir kuda yang panjang, tetapi karyawan SeaWorld Fredy Herrera bersaksi bahwa dia tampaknya ditarik bukan oleh rambutnya tetapi oleh lengannya. Ini perbedaan yang krusial. Ponytail grab akan mengindikasikan masalah yang mudah diperbaiki dengan memperbarui protokol keselamatan; membutuhkan pelatih untuk menarik rambut mereka menjadi roti (aturan yang diterapkan SeaWorld sejak kematian Brancheau) dan semuanya baik-baik saja lagi. Tetapi jika Dawn Brancheau malah diseret ke kolam oleh lengannya, itu akan mendukung klaim OSHA bahwa interaksi langsung antara manusia dan hewan buangan yang besar dan tak terduga secara inheren tidak aman.
Perhatikan seberapa besar makhluk ini relatif terhadap kursi di latar belakang. Kredit Gambar: Keluarga Domba.
Ada banyak perdebatan tentang apa yang menyebabkan Orcas tawanan berbalik melawan pelatih mereka. Pendukung akuarium pada umumnya menjelaskan cedera dan kematian sebagai akibat dari kesalahan pelatih, menyalahkan kesalahan penilaian dan bukannya situasi yang tidak mungkin dilakukan dengan aman setiap saat. Tetapi yang lain melihat serangan itu bukan sebagai kecelakaan, tetapi sebagai agresi yang disengaja oleh hewan yang telah didorong ke kegilaan melalui strain penangkaran yang tidak wajar. Meskipun ada kekhawatiran seperti itu, pada akhir Maret 2011, setelah periode 13 bulan isolasi yang hampir lama, Tilikum kembali tampil di panggung SeaWorld.
Sidang SeaWorld vs OSHA dijadwalkan selesai minggu lalu, tetapi, seperti yang sering terjadi dengan masalah hukum, segalanya berjalan lebih lama dari yang diharapkan dan kasus ini dijadwalkan akan dilanjutkan pada bulan November. Sementara biaya yang diratakan di SeaWorld oleh OSHA sedikit oleh standar perusahaan, kutipan "disengaja" - kategori pelanggaran paling parah - menjadi perhatian yang lebih besar. Solusi OSHA yang diusulkan untuk risiko keselamatan akan membutuhkan hambatan fisik antara manusia dan orca, membuat pengairan (dan bahkan pengeringan dalam bentuk biasa) tidak mungkin. Apa yang akhirnya diputuskan pengadilan federal adalah apakah SeaWorld akan diizinkan untuk terus melakukan pertunjukan yang telah membuat Stadion Shamu terkenal, mereka yang memiliki manusia yang berinteraksi langsung dengan paus pembunuh.
* Martinez bekerja di Loro Parque, yang bukan milik SeaWorld, tetapi telah menggunakan pelatih dan protokol SeaWorld dan memiliki beberapa Orca yang dipinjam dari SeaWorld.
† Kematian pertama terjadi pada 1991 di Sealand di British Columbia ketika pelatih paruh waktu Keltie Byrne tergelincir dan jatuh ke kolam berisi Tilikum dan dua Orca lainnya. Tidak ada hewan yang terbiasa memiliki manusia di dalam air. Kematian kedua terjadi di SeaWorld Orlando pada tahun 1999 ketika seorang warga sipil, Daniel Dukes, karena alasan yang tidak diketahui menyelinap ke dalam tangki Tilikum setelah berjam-jam. Karena tidak ada yang menyaksikan kejadian itu, tidak pasti sampai sejauh mana orca berkontribusi pada kematian ini, secara resmi dikaitkan dengan hipotermia dan tenggelam.
Paus bungkuk membuat jaring gelembung dengan keindahan dan presisi
Lumba-lumba membuat berkas suara dua dimensi