Mars Reconnaissance Orbiter, dan Mars menemukan Curiosity and Opportunity, semuanya telah mencoba untuk membayangkan Comet ISON dalam beberapa hari terakhir saat ia menyapu Mars. Gambar pengorbit ada di sini.
Kamera HiRISE dari Mars Reconnaissance Orbiter telah menghasilkan beberapa gambar permukaan Mars yang menakjubkan. Jika gambar Komet ISON yang diperoleh oleh pengorbit pada 30 September - sehari sebelum komet paling dekat dengan Mars - tampak kurang bersemangat, itu mungkin karena komet itu sendiri terus tampak lebih redup daripada yang diperkirakan. Namun, para ilmuwan senang, karena Komet ISON yang lebih redup dengan apa yang mereka sebut "aktivitas koma rendah" adalah yang terbaik untuk menentukan ukuran inti, atau inti komet. Pengetahuan itu pada gilirannya penting karena ukuran inti Komet ISON sebagian akan menentukan apakah komet itu akan, atau tidak, akan pecah ketika melewati jarak 800.000 mil (1,2 juta km) dari matahari kita pada Hari Thanksgiving 2013.
Semua yang perlu Anda ketahui: Komet ISON 2013
Gambar Comet ISON diperoleh pada 30 September 2013 dengan kamera HiRISE pada Mars Reconnaissance Orbiter NASA. Ini adalah gambar tunggal awal (tidak ditumpuk), dan tampak kabur sebagian karena masih mengandung derau dan bintang latar belakang.
Komet ISON akan melewati 100 kali lebih dekat ke matahari daripada Bumi. Jarak dekat ke matahari ini dapat menyebabkan Komet ISON pecah berkeping-keping, dan, jika itu terjadi, komet itu kemungkinan akan melemah. Tapi masih mungkin ISON mungkin muncul dari perihelion yang cukup cerah untuk dilihat dengan mata, dengan ekor komet.
Tim HiRISE mengakui bahwa Komet ISON lebih redup dari yang diharapkan, tetapi menulis semoga:
Komet itu, seperti Mars, saat ini 241 juta kilometer dari Matahari. Saat komet semakin dekat dengan matahari, kecerahannya akan meningkat ke pengamat berbasis Bumi dan komet tersebut juga dapat menjadi lebih terang secara intrinsik saat sinar matahari yang lebih kuat menguapkan es komet.
Jari masih bersilang.
Tim HiRISE tidak menerbitkan ukuran untuk inti komet di situs webnya. Mereka menyebutkan bahwa mereka akan mengamati komet 1 Oktober dan 2 Oktober, jadi mungkin mereka menunggu lebih banyak data. Kami juga dapat mengharapkan lebih banyak gambar, karena titik terdekat komet ke Mars adalah 1 Oktober.
Intinya: Para ilmuwan telah merilis gambar Comet ISON yang diambil oleh HiRISE kamera Mars Reconnaissance Orbiter pada hari sebelum Comet ISON tersapu paling dekat dengan Mars.
Baca penjelasan tim HiRISE tentang gambar ini