Sebuah studi pemodelan komputer baru menunjukkan bahwa - sekitar 4 miliar tahun yang lalu - rentetan puing-puing yang datang dari luar angkasa kemungkinan membentuk apa yang kita kenal sekarang sebagai batuan tertua di Bumi.
Konsep artis tentang periode dalam sejarah awal Bumi, sekitar 4 miliar tahun yang lalu, ketika meteorit membombardir dunia kita. Gambar melalui Paleoblog.
Pertemuan para ilmuwan di Boston minggu ini di konferensi Goldschmidt melaporkan batuan berumur 4,02 miliar tahun dari Sungai Acasta, Kanada, situs batuan tertua di dunia yang terpapar. Mereka mempresentasikan hasil dari studi pemodelan komputer baru, menunjukkan batuan mungkin terbentuk pada suhu tinggi dan secara mengejutkan dangkal di kerak Bumi muda, sekitar 4 miliar tahun yang lalu. Bahkan, kata para ilmuwan ini, batu-batu itu terbentuk hanya sekitar setengah miliar tahun setelah Bumi sendiri muncul dari awan debu dan gas yang berputar di sekitar matahari lokal kita. Menurut para ilmuwan ini, suhu tinggi yang diperlukan untuk melelehkan kerak bumi yang dangkal pada saat itu kemungkinan disebabkan oleh pemboman meteorit. Mereka mengatakan batu ruang angkasa yang datang melelehkan kerak yang kaya akan besi dan membentuk granit yang kita lihat hari ini.
Tim mempresentasikan karya baru ini di konferensi Goldschmidt pada 14 Agustus 2018, setelah publikasi dalam jurnal peer-review Geosains Alam. Pernyataan dari para ilmuwan ini menjelaskan:
Batuan felsic (batuan yang kaya akan silika / kuarsa) yang ditemukan di Sungai Acasta di Kanada, adalah batuan tertua di Bumi, meskipun ada kristal mineral yang lebih tua (catatan: Batuan dari Jack Hills di Australia mengandung kristal zirkon hingga 4,4 miliar tahun yang lalu) , tertanam di batu yang lebih muda). Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa batuan Acasta berbeda dari sebagian besar batuan felsik yang kita lihat saat ini, seperti granit yang banyak digunakan sebagai bahan bangunan atau dekoratif.
Sekarang sekelompok ilmuwan dari Australia dan Cina telah memodelkan pembentukan batuan felsik Acasta tertua dan menemukan bahwa mereka hanya bisa terbentuk pada tekanan rendah dan suhu sangat tinggi.
Ketua tim Tim Johnson, dari Curtin University, Perth, mengatakan:
Pemodelan kami menunjukkan bahwa batuan Sungai Acasta berasal dari pencairan batuan basaltik kaya besi yang sudah ada sebelumnya, yang membentuk lapisan kerak paling atas di Bumi primitif ... Itu akan membutuhkan sesuatu yang istimewa untuk menghasilkan suhu 900 derajat Celsius yang diperlukan untuk menghasilkan batuan felsik awal ini pada tekanan rendah, dan itu mungkin berarti peristiwa drastis, kemungkinan besar pemanasan hebat yang disebabkan oleh pemboman meteorit.
Kami percaya bahwa batuan ini mungkin satu-satunya yang tersisa dari rentetan dampak luar angkasa yang menandai 600 juta tahun pertama sejarah Bumi.
Sungai Acasta adalah bagian dari formasi Slave Craton di Kanada Utara, utara Yellowknife dan Great Slave Lake. Daerah itu adalah tanah air orang-orang Tlicho, yang menyebabkan para ahli geologi yang menemukan batu memberi mereka nama Idiwhaa, berasal dari kata Tlicho untuk kuno.
Wilayah Sungai Acasta di Kanada adalah lokasi bebatuan tertua di dunia, Acasta gneiss. Gambar melalui Geographic.org.
Intinya: Para ilmuwan menggunakan pemodelan komputer untuk menunjukkan bahwa batuan tertua di Bumi mungkin terbentuk oleh panas dari rentetan batuan ruang angkasa yang masuk, lebih dari 4 miliar tahun yang lalu.