Pada 11 dan 12 Juni 2019, gunakan bulan siamang lilin untuk menemukan Spica, bintang paling terang di rasi Virgo the Maiden. Faktanya, Spica adalah satu-satunya bintang di Virgo yang besarnya satu. Meskipun bulan yang cerah akan memusnahkan sejumlah bintang yang lebih redup dari kanopi malam ini, Spica yang cerah harus menahan cahaya yang diterangi cahaya bulan. Jika Anda kesulitan melihat Spica, letakkan jari Anda di atas bulan dan cari bintang terang di dekatnya.
Kami di Belahan Bumi Utara mengaitkan bintang Spica dengan musim semi dan musim panas. Itu karena Spica pertama-tama menyalakan langit malam pada akhir Maret atau awal April, dan kemudian menghilang dari langit malam sekitar titik balik September.
Rasi Virgo berdiri sebagai peringatan bagi legenda lama Hades, dewa dunia bawah, yang dikatakan telah menculik Persephone, putri Demeter, dewi panen. Menurut legenda, Hades membawa Persephone ke persembunyian bawah tanahnya. Kesedihan Demeter begitu besar sehingga dia meninggalkan perannya dalam memastikan kesuburan dan kesuburan. Di beberapa bagian dunia, katanya, dingin musim dingin keluar dari musim dan mengubah Bumi yang tadinya hijau menjadi gurun yang sangat dingin. Di tempat lain, panas musim panas dikatakan menghanguskan Bumi dan menimbulkan penyakit sampar dan penyakit. Menurut mitos, Bumi tidak akan berbuah lagi sampai Demeter bersatu kembali dengan putrinya.
Zeus, raja para dewa, turun tangan, bersikeras agar Persephone dikembalikan kepada ibunya. Namun, Persephone diperintahkan untuk tidak makan sampai persatuan dengan ibunya selesai. Sayangnya, Hades dengan sengaja memberi Persefone buah delima untuk dibawa, tahu bahwa dia akan makan beberapa biji dalam perjalanan pulang. Karena kesalahan Persephone, Persephone harus kembali ke neraka selama beberapa bulan setiap tahun. Ketika dia melakukannya, Demeter berduka, dan musim dingin berkuasa.
Konstelasi Virgo terkait dengan Demeter (dan juga Ishtar dari mitologi Babel, Isis dari mitologi Mesir dan Ceres dari mitologi Romawi). Virgo dipandang sebagai Gadis, terkait dengan panen dan kesuburan. Kata latin spicum mengacu pada telinga gandum yang dipegang Virgo di tangan kirinya. Bintang Spica mengambil namanya dari telinga gandum ini. Setiap malam, jika Anda menonton pada waktu yang sama, Anda akan melihat Spica perlahan-lahan bergeser ke barat, menuju arah matahari terbenam. Akhirnya, Spica akan semakin dekat dengan matahari terbenam yang akan memudar dalam cahaya senja malam. Begitu Spica menghilang dari langit malam, kami di garis lintang utara harus memanen tanaman kami dan menyingkirkan kayu bakar, karena musim dingin di musim dingin sedang berlangsung.
Kita dikelilingi oleh bintang-bintang. Karena Bumi mengorbit dalam bidang datar di sekitar matahari, kita melihat matahari melawan bintang yang sama berulang-ulang sepanjang tahun. Rasi bintang itu, yang telah menjadi istimewa bagi orang-orang sepanjang zaman, adalah rasi bintang Zodiac. Gambar melalui Profesor Marcia Rieke.
Rasi bintang zodiak - seperti Virgo - menentukan jalur matahari di langit kita. Dengan kata lain, setiap tahun, matahari lewat di depan semua rasi bintang zodiak. Tahun ini, 2019, matahari meninggalkan rasi bintang Leo untuk memasuki rasi Virgo pada 17 September 2019. Kemudian matahari meninggalkan rasi Virgo untuk memasuki rasi bintang Libra pada tanggal 31 Oktober 2019 (Halloween).
Tiga bintang zodiak berkekuatan 1 lainnya bergabung dengan Spica untuk membantu para pengamat langit membayangkan ekliptika - jalur tahunan matahari di depan bintang latar belakang: Aldebaran, Regulus, Spica, dan Antares. Setiap tahun, matahari memiliki hubungannya tahunan dengan Aldebaran pada atau dekat 1 Juni, Regulus pada atau dekat 23 Agustus, Spica sekitar pertengahan Oktober, dan Antares pada atau dekat 1 Desember.
Tentu saja, semua bintang ini tidak terlihat pada tanggal konjungsi mereka dengan matahari karena mereka benar-benar hilang dalam cahaya matahari pada waktu itu. Namun, enam bulan sebelum atau setelah tanggal konjungsi bintang-bintang ini, bintang-bintang ini keluar sepanjang malam. Enam bulan satu arah atau yang lain dari konjungsi mereka, bintang-bintang ini berada di seberang matahari di langit dan karenanya tetap berada di luar sepanjang malam (Regulus sekitar 23 Februari, Spica sekitar pertengahan April, Antares sekitar 1 Juni dan Aldebaran sekitar 1 Desember).
Ekliptika - bidang orbit Bumi yang diproyeksikan ke rasi bintang zodiak - melintasi ekuator langit (deklinasi derajat O) di rasi bintang Virgo. Karena Spica berada sangat dekat dengan ekliptika, ia dianggap sebagai bintang utama zodiak. Peta rasi bintang Virgo melalui International Astronomical Union (IAU).
Intinya: Gunakan bulan untuk melihat bintang Spica di malam hari pada tanggal 11 dan 12 Juni 2019, dan rayakan kehadiran bintang ini di langit malam.