NASA telah memulai kampanye bidang sains topan terbarunya dengan menerbangkan pesawat Global Hawk tak berawak di atas Badai Leslie di Samudra Atlantik selama penerbangan satu hari dari California ke Virginia.
Gambar Badai Leslie yang terlihat jelas ini ditangkap oleh instrumen MODIS di atas satelit Aqua NASA pada 5 September pukul 1:15 malam. EDT saat badai mendekati Bermuda. Leslie baru saja menjadi badai dan matanya menjadi terlihat. Kredit Gambar: NASA Goddard / MODIS Rapid Response Team. Lihat Lebih Besar.
Dengan misi Badai dan Parah Sentinel (HS3), NASA untuk pertama kalinya akan menerbangkan Global Hawks dari Pantai Timur AS.
Global Hawk lepas landas dari Pusat Penelitian Penerbangan Dryden NASA di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California, Kamis dan mendarat di Fasilitas Penerbangan Wallops di Wallops Island, Va., Hari ini pukul 11:37 pagi EDT setelah menghabiskan 10 jam mengumpulkan data tentang Badai Leslie. Misi HS3 selama sebulan akan membantu para peneliti dan peramal mengungkap informasi tentang bagaimana badai dan badai tropis terbentuk dan meningkat.
NASA akan menerbangkan dua Global Hawks dari Wallops selama misi HS3. Pesawat, yang dapat tinggal di udara selama 28 jam dan terbang di atas badai di ketinggian lebih dari 60.000 kaki, akan dioperasikan oleh pilot di stasiun kontrol darat di Wallops dan Pusat Penelitian Penerbangan Dryden di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California.
Misi ini menargetkan proses yang mendasari pembentukan badai dan perubahan intensitas. Pesawat membantu para ilmuwan menguraikan peran relatif dari lingkungan skala besar dan proses badai internal yang membentuk sistem ini. Mempelajari badai adalah tantangan untuk kampanye lapangan seperti HS3 karena sampel badai yang kecil tersedia untuk studi dan berbagai macam skenario di mana badai itu terbentuk dan berevolusi. Penerbangan HS3 akan berlanjut hingga awal Oktober tahun ini dan diulangi dari Wallops selama musim badai 2013 dan 2014.
Global Hawk pertama tiba pada 7 September di Wallops membawa muatan tiga instrumen yang akan mencicipi lingkungan sekitar badai. Global Hawk kedua, yang dijadwalkan tiba dalam dua minggu, akan melihat ke dalam badai dan mengembangkan badai dengan seperangkat instrumen yang berbeda. Pasangan ini akan mengukur angin, suhu, uap air, curah hujan dan aerosol dari permukaan ke stratosfer yang lebih rendah.
Pesawat tanpa awak Global Hawk datang untuk mendarat di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Pulau Wallops, Va pada 7 September 2012. Kredit Gambar: NASA Wallops.
"Tujuan utama Global Hawk lingkungan adalah untuk menggambarkan interaksi gangguan tropis dan topan dengan udara panas, kering, dan berdebu yang bergerak ke arah barat dari gurun Sahara dan tampaknya memengaruhi kemampuan badai untuk membentuk dan mengintensifkan," kata Scott. Braun, peneliti utama misi HS3 dan ahli meteorologi penelitian di Goddard Space Flight Center NASA di Greenbelt, Md.
Global Hawk ini akan membawa sistem laser yang disebut Cloud Physics Lidar (CPL), Pemindai Suara Interferometer Resolusi Tinggi (S-HIS), dan Sistem Profil Atmosfer Vertikal Lanjutan (AVAPS).
CPL akan mengukur struktur awan dan aerosol seperti debu, garam laut dan partikel asap. S-HIS dapat merasakan profil vertikal suhu dan uap air dari jarak jauh bersama dengan suhu permukaan laut dan sifat awan. Sistem tetes AVAPS akan mengeluarkan sensor kecil yang diikat ke parasut yang melayang turun melalui badai, mengukur angin, suhu dan kelembaban.
“Instrumen tentang 'badai berlebih' Global Hawk akan memeriksa peran sistem badai petir dalam dalam perubahan intensitas badai, khususnya untuk mendeteksi perubahan medan angin tingkat rendah di sekitar badai petir ini,” kata Braun.
Instrumen-instrumen ini akan mengukur angin mata dan hujan rintik-rintik dan curah hujan menggunakan radar Doppler dan sensor gelombang mikro lainnya yang disebut Angin Pencitraan ketinggian-Tinggi dan Rain Airborne Profiler (HIWRAP), Radiometer Terdengar MMIC Ketinggian Tinggi (HAMSR) dan Radiometer Pencitraan Hurricane (HIRAD).
HIWRAP mengukur struktur awan dan angin, memberikan tampilan tiga dimensi dari kondisi ini. HAMSR menggunakan gelombang mikro untuk mengukur suhu, uap air, dan presipitasi dari atas badai ke permukaan. HIRAD mengukur kecepatan angin permukaan dan tingkat hujan.
Melalui NASA.