Para peneliti menemukan "ledakan mini" bintang yang terjadi hanya sebulan sebelum ledakan supernova habis-habisan.
Sebelum mereka mengeluarkan supernova habis-habisan, bintang-bintang besar tertentu mengalami semacam "ledakan mini," melemparkan potongan materi mereka yang berukuran besar ke luar angkasa. Meskipun beberapa model memprediksi perilaku ini dan bukti dari titik supernova dalam arah ini, sebenarnya pengamatan ledakan sebelum ledakan seperti itu jarang terjadi. Dalam penelitian baru yang dipimpin oleh Dr. Eran Ofek dari Weizmann Institute, para ilmuwan menemukan ledakan seperti itu terjadi dalam waktu singkat - hanya satu bulan - sebelum sebuah bintang masif mengalami ledakan supernova.
Kredit Gambar: NASA
Temuan ini, yang muncul hari ini di Nature, membantu mengklarifikasi serangkaian peristiwa yang mengarah ke supernova, serta memberikan wawasan tentang proses yang terjadi di inti bintang-bintang masif saat mereka bergerak menuju tahap akhir kehidupan mereka.
Ofek, anggota Fisika Partikel dan Departemen Astrofisika, adalah peserta dalam proyek Palomar Transient Factory (PTF) (dipimpin oleh Prof. Shri Kulkarni dari Institut Teknologi California), yang mencari langit untuk acara supernova menggunakan teleskop di Observatorium Palomar di California. Dia dan tim peneliti dari Israel, Inggris dan AS memutuskan untuk menyelidiki apakah ledakan dapat dihubungkan ke supernova kemudian dengan menyisir bukti mereka dalam pengamatan yang mendahului penampakan supernova PTF, menggunakan alat yang dikembangkan oleh Dr. Mark Sullivan dari Universitas Southampton.
Fakta bahwa mereka menemukan ledakan seperti itu terjadi hanya sedikit lebih dari sebulan sebelum terjadinya ledakan supernova adalah sesuatu yang mengejutkan, tetapi waktu dan massa bahan yang dikeluarkan membantu mereka untuk memvalidasi model tertentu yang memprediksi jenis pra Acara-ledakan. Analisis statistik menunjukkan bahwa hanya ada peluang 0,1% bahwa ledakan dan supernova adalah kejadian yang tidak terkait.
Bintang yang meledak, yang dikenal sebagai supernova tipe I, dimulai sebagai bintang masif, setidaknya 8 kali massa matahari kita. Dengan bertambahnya usia bintang, fusi nuklir internal yang membuatnya terus menghasilkan unsur yang lebih berat dan lebih berat - sampai intinya sebagian besar adalah besi. Pada saat itu, inti yang berat dengan cepat runtuh ke dalam dan bintang itu meledak.
Kekerasan dan massa ledakan sebelum ledakan yang mereka temukan, kata Ofek, menunjukkan sumbernya di inti bintang.Bahan tersebut dengan cepat dikeluarkan dari inti langsung melalui permukaan bintang oleh eksitasi gelombang gravitasi. Para peneliti percaya bahwa penelitian lanjutan ke arah ini akan menunjukkan ledakan kecil seperti itu menjadi aturan untuk supernova jenis ini.
Melalui Institut Sains Weizmann