Alat, yang pembuatnya mungkin atau mungkin bukan sejenis leluhur manusia, berasal dari 3,3 juta tahun yang lalu.
Alat in situ, digali saat penggalian. Foto melalui Proyek Arkeologi Turkana Barat, hak cipta 2014. Digunakan dengan izin.
Earth Institute di Universitas Columbia mengumumkan hari ini (20 Mei 2015) bahwa para ilmuwan yang bekerja di padang gurun padang pasir di barat laut Kenya telah menemukan alat-alat batu yang berasal dari 3,3 juta tahun, jauh sebelum kedatangan manusia modern. Sejauh ini mereka adalah artefak tertua yang ditemukan. Alat-alat, yang pembuatnya mungkin atau mungkin bukan semacam leluhur manusia, mendorong tanggal yang diketahui dari alat-alat tersebut kembali ke 700.000 tahun yang lalu. Mereka juga mungkin menentang gagasan bahwa nenek moyang kita yang paling langsung adalah yang pertama kali menggedor dua batu bersama untuk menciptakan teknologi baru.
Penemuan ini adalah bukti pertama bahwa kelompok proto-manusia yang bahkan lebih awal mungkin memiliki kemampuan berpikir yang diperlukan untuk mencari cara membuat alat bermata tajam. Alat-alat batu menandai "awal baru untuk catatan arkeologis yang dikenal," kata penulis sebuah makalah baru tentang penemuan, yang diterbitkan 20 Mei di jurnal ilmiah terkemuka Alam.
Ahli geologi Chris Lepre dari Lamont-Doherty Earth Observatory dan Rutgers University, adalah rekan penulis makalah yang secara tepat mengencani artefak. Lepre berkata:
Seluruh situs mengejutkan, itu hanya menulis ulang buku tentang banyak hal yang kami anggap benar.
Sonia Harmand, dari Turkana Basin Institute di Stony Brook University dan Universite 'Paris Ouest Nanterre adalah penulis utama studi tersebut. Harmand berkata:
menjelaskan periode perilaku hominin yang tak terduga dan sebelumnya tidak diketahui dan dapat memberi tahu kita banyak tentang perkembangan kognitif pada leluhur kita yang tidak dapat kita pahami dari fosil saja.