Kaki kuno di Tanzania mengungkapkan fitur-fitur penting untuk gaya berjalan yang tegak.
Nenek moyang kita "hampir pasti" berjalan tegak, sama seperti yang kita lakukan, hampir empat juta tahun lalu - dua juta tahun lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya, kata para peneliti.
Sebuah tim ilmuwan internasional menganalisis jejak kaki kuno di Laetoli di Tanzania dan menyimpulkan bahwa kaki siapa pun yang membuatnya sudah memiliki sebagian besar fitur yang dianggap penting untuk gaya berjalan tegak.
Para peneliti berpikir bahwa mampu mendorong jempol kaki dan berjalan tegak pada akhirnya akan membantu nenek moyang kita berkembang dari Afrika dan menjajah dunia. Kredit Gambar: alex012
Pembuat kaki bisa mendorong tanah menggunakan kaki depannya, alih-alih menggunakan bagian tengah kaki, seperti yang dilakukan kera besar hari ini.
Profesor Robin Crompton dari University of Liverpool memimpin penelitian. Dia berkata:
Mereka menunjukkan jenis berjalan yang sepenuhnya tegak dan yang didorong oleh bagian depan kaki, terutama jempol kaki.
Ini berarti cara pembuatnya berjalan lebih dekat dengan gaya berjalan kita daripada simpanse, orangutan, atau gorila.
Para peneliti berpikir bahwa mampu mendorong jempol kaki dan mampu berjalan tegak pada akhirnya akan membantu nenek moyang kita berkembang dari Afrika dan menjajah dunia.
Sampai sekarang, sebagian besar ilmuwan mengira karakteristik ini hanya muncul pada spesies Homo awal sekitar 1,9 juta tahun yang lalu.
Situs di Laetoli berisi 11 kaki individu, yang berusia 3,66 juta tahun. Meskipun usia mereka, s dalam kondisi baik dan merupakan jejak paling awal yang diketahui dibuat oleh leluhur manusia. Tetapi mencoba untuk mengetahui kiprah leluhur manusia yang menjadikan mereka telah menghindari para ilmuwan sejak mereka ditemukan pada tahun 1974. Penelitian sebelumnya cenderung berfokus pada satu kaki, yang, kata Crompton, cenderung salah tafsir.
Penelitian sebelumnya pada kaki-kaki ini telah melihat satu, tetapi pendekatan ini rentan terhadap kesalahan, karena kerusakan acak oleh akar tanaman, hewan dan erosi, di atas variasi dalam penempatan kaki dan ure tanah dari satu langkah ke langkah berikutnya.
Untuk menyelesaikan argumen lama tentang kiprah pembuat kemungkinan mereka, Crompton dan rekan-rekannya menggunakan teknik statistik baru, berdasarkan metode yang digunakan dalam pencitraan otak MRI, untuk mendapatkan rata-rata 3D dari 11 dari mereka. Crompton menjelaskan:
Jelas bagi kami bahwa kami harus melihat kecenderungan utama untuk semua 11 detik.
Kredit foto: loop_oh
Mereka kemudian membandingkan ini dengan data dari studi eksperimental pembentukan kaki dan tekanan di bawah kaki yang dihasilkan oleh manusia modern dan kera besar lainnya sambil berjalan. Simulasi komputer membantu mereka memprediksi kaki yang akan dibentuk oleh berbagai jenis gaya berjalan.
Sekarang Crompton dan timnya mengatakan pembuat yang paling mungkin adalah spesies yang disebut Australopithecus afarensis, yang, sampai sekarang, sebagian besar ilmuwan berpikir berjalan dengan postur berjongkok dan memiliki kaki yang bekerja lebih seperti kera daripada manusia. Dia berkata:
Tidak ada bukti untuk hominid lain yang ada empat juta tahun yang lalu, jadi mungkin saja Australopithecus afarensis. Nenek moyang manusia ini kemungkinan besar masih menggunakan pohon dan tanah.
Kredit gambar: Kevin Dooley
Sementara penelitian menunjukkan bahwa gaya berjalan pembuat sepenuhnya tegak, tubuh bagian atas Australopithecus afarensis sama sekali tidak seperti kita. Alih-alih memiliki kaki panjang dan tubuh pendek seperti manusia modern, pembuatnya akan memiliki fisik yang berlawanan: kaki pendek dan tubuh panjang. Crompton berkata:
Hal ini memungkinkannya untuk berjalan atau berlari secara efektif dalam jarak pendek. Sekarang kita perlu mencari tahu kapan nenek moyang kita pertama kali bisa berjalan atau berlari jarak jauh yang kita bisa hari ini.
Ini adalah bukti terkuat yang belum mendukung gagasan bahwa kaki menunjuk ke fungsi kaki modern yang mengejutkan.
Penelitian ini dijelaskan dalam Interface, jurnal dari Royal Society.
Ternyata penelitian ini telah menghasilkan paten di seluruh dunia. Perangkat lunak analisis gambar yang dikembangkan dan digunakan tim dalam penelitian mereka dapat digunakan dalam analisis tekanan kaki apa pun.