Seorang mahasiswa pascasarjana MIT mengatakan bahwa paintball bisa membelokkan asteroid dari jalur tabrakan dengan Bumi. Tetapi prosesnya akan memakan waktu.
Pernah bermain paintball? Saya juga, tapi saya mendengar itu permainan yang menyenangkan di mana para peserta menggunakan senjata udara untuk saling menembakkan kapsul cat. Sung Wook Paek pasti telah bermain. Dia adalah seorang mahasiswa pascasarjana di Departemen Aeronautika dan Astronautika MIT yang mengatakan bahwa - jika waktunya tepat, dan diberi waktu yang cukup - pelet yang penuh dengan bubuk cat, diluncurkan dalam dua putaran dari pesawat ruang angkasa, dapat membelokkan asteroid pembunuh dari jalur tabrakan dengan Bumi. Satu-satunya hasil tangkapan: teknik pembelokan asteroid ini akan memakan waktu sekitar 20 tahun untuk bekerja.
Makalah Paek yang merinci strategi paintball memenangkan Kompetisi Kertas Teknis Pindah Asteroid 2012, disponsori oleh Dewan Penasihat Generasi Luar Angkasa Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Idenya adalah bahwa paintballs itu sendiri akan, pertama, mengetuk asteroid sedikit saja. Ditambah cat putih akan menutupi bagian depan dan belakang asteroid, lebih dari dua kali lipat reflektivitasnya, atau Albedo. Pada titik itu, radiasi matahari akan bekerja pada asteroid dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, menggerakkan asteroid lebih jauh sehingga akan menyelinap melewati Bumi tanpa kerusakan.
Paek memanfaatkan tekanan radiasi matahari - gaya yang diberikan pada benda oleh foton cahaya dari matahari. Tekanan cahaya halus ini telah diamati untuk mengubah orbit satelit geosinkron. Gagasan tentang pesawat layar surya juga bergantung pada tekanan radiasi matahari.
Konsep artis asteroid Apophis, yang akan menyapu dekat Bumi beberapa kali di abad mendatang. Gambar melalui MIT.
Tentu saja, Paek menggunakan Apophis asteroid terkenal - karena menyapu dekat Bumi, tetapi tidak bertabrakan, pada awal 2013 - sebuah kasus uji teoritis. Apophis akan melintas dekat ke Bumi pada 2029, dan sekali lagi pada 2036.
Paek menentukan bahwa lima ton cat akan diperlukan untuk menutupi Apophis, yang memiliki diameter 1.480 kaki (451 meter). MIT mengatakan:
Dia menggunakan periode rotasi asteroid untuk menentukan waktu pelet, meluncurkan putaran pertama untuk menutupi bagian depan asteroid, dan menembakkan putaran kedua setelah bagian belakang asteroid terbuka. Ketika pelet menghantam permukaan asteroid, mereka akan pecah, memerciki batuan luar angkasa dengan lapisan cat lima mikrometer yang halus.
Dari perhitungannya, Paek memperkirakan bahwa akan diperlukan waktu hingga 20 tahun untuk efek kumulatif dari tekanan radiasi matahari untuk berhasil menarik asteroid dari lintasan yang membumi. Dia mengatakan meluncurkan pelet dengan roket tradisional mungkin bukan pilihan yang ideal, karena lepas landas dengan kekerasan dapat merusak muatan. Sebagai gantinya, ia membayangkan paintball dapat dibuat di ruang angkasa, di pelabuhan seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional, di mana sebuah pesawat ruang angkasa kemudian dapat mengambil beberapa putaran pelet untuk dikirim ke asteroid.
Baca lebih lanjut di Berita MIT
Sebagian dari idenya adalah bahwa paintball akan melapisi permukaan asteroid dengan cat putih yang sangat reflektif. Tekanan foton cahaya dari matahari kemudian akan bekerja pada asteroid secara berbeda. Dengan waktu yang cukup, tekanan radiasi matahari ini akan mengubah arah asteroid yang dicat, sehingga asteroid akan menyelinap melewati Bumi tanpa membahayakan. Konsep artis asteroid yang dicat melalui MIT.
Intinya: mahasiswa pascasarjana MIT Sung Wook Paek menyarankan bahwa bola cat yang ditembakkan pada asteroid dari pesawat ruang angkasa terdekat dapat membelokkan asteroid dari jalur tabrakan dengan Bumi. Tetapi teknik ini akan membutuhkan sekitar 20 tahun untuk bekerja. Makalah Paek yang merinci strategi paintball memenangkan Kompetisi Kertas Teknis Pindah Asteroid 2012, disponsori oleh Dewan Penasihat Generasi Luar Angkasa Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Akankah Asteroid Apophis menyerang Bumi pada tahun 2036?