Para peneliti telah memecahkan kode kimia baru yang digunakan bakteri pembawa penyakit untuk mengerahkan diri. Mereka menyebutnya Ax21.
Pamela Ronald mempelajari cara bakteri berkomunikasi satu sama lain.
Jadi bakteri mengeluarkan sinyal-sinyal ini. Ini semacam komunikasi musuh yang memungkinkan mereka memobilisasi aksi kelompok. Dan ketika ada cukup sinyal, itu berarti ada cukup bakteri untuk sepenuhnya berubah dari organisme jinak menjadi penyerang ganas. Mereka kemudian akan dapat mengoordinasikan serangan pada target mereka.
Apa target mereka?
Mereka bisa menjadi tanaman, hewan dan bahkan manusia yang bisa menjadi sangat rentan terhadap infeksi bakteri ini.
Penyakit khusus yang kami lihat menginfeksi tanaman padi. Ini dapat menyebabkan penurunan 50 persen dalam hasil.
Harapannya adalah bahwa sekarang kita memahami strategi, dengan mana bakteri ini dapat berkomunikasi, kita dapat mengembangkan metode untuk benar-benar mengganggu proses infeksi mereka.
Bagaimana penelitian ini dibandingkan dengan yang dilakukan oleh Bruce Beutler dan Jules Hoffman, yang memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 2011 dalam bidang kedokteran dan fisiologi untuk pekerjaan serupa dengan reseptor imun?
Ini adalah waktu yang sangat menyenangkan dalam imunologi tumbuhan dan hewan. Sebagian besar tanaman hampir tidak berdaya ketika bakteri ini menyerang mereka, menggunakan komunikasi terkoordinasi ini. Pengecualiannya adalah tanaman yang membawa reseptor imun yang dapat mencegat yang dihasilkan oleh mikroba penyerang. Reseptor ini disebut XA21. Itu termasuk kelas reseptor kekebalan yang sangat besar yang ditemukan pada tumbuhan dan hewan.
Bakteri salmonella. Kredit Gambar: NIH
Pentingnya reseptor ini tercermin oleh Hadiah Nobel yang diterima oleh profesor Bruce Beutler dan Jules Hoffman. Mereka menemukan jenis reseptor ini pada lalat dan tikus.
Kita tahu sekarang bahwa pada tumbuhan dan hewan yang lebih tinggi, reseptor imun ini mendeteksi beberapa komponen mikroba yang sangat dilindungi. Dan begitu tanaman atau hewan mendeteksi ini, maka ia dapat meluncurkan respon imun yang sangat terkonservasi. Dan begitu tanaman atau hewan mendeteksi ini, ia kemudian dapat meluncurkan respon imun.
Apa hal terpenting yang Anda ingin orang-orang tahu tentang bakteri yang saling memberi sinyal?
Saya pikir sangat menarik bagi orang untuk mengetahui bahwa bakteri dapat berbicara satu sama lain. Tumbuhan dan hewan dapat mencegat komunikasi kode ini, dan kemudian menggunakan informasi itu untuk memicu respons mereka sendiri.