Para ilmuwan bekerja sama dengan pihak berwenang setempat untuk mempelajari lebih lanjut tentang kekeringan yang terus-menerus di Lembah Sungai Elqui dan bagaimana mengurangi dampaknya.
Francesco Fiondella adalah seorang penulis sains dan fotografer yang mengawasi komunikasi di Institut Penelitian Internasional untuk Iklim dan Masyarakat Columbia University. IRI menggunakan kemajuan dalam ilmu iklim dan peramalan untuk membantu negara-negara berkembang menjadi kurang rentan terhadap banjir, kekeringan, kelaparan dan risiko iklim dan cuaca lainnya. Jika ini terdengar menarik bagi Anda, ikuti @climatesociety dan @fiondella di untuk mendapatkan pembaruan.
Oleh Francesco Fiondella
Cekungan Sungai Elqui di wilayah Coquimbo Chili adalah salah satu tempat paling kering di Bumi. Hanya menerima sekitar 100 milimeter (4 inci) hujan setiap tahun, dan sebagian besar selama satu musim hujan pendek. Curah hujannya juga sangat bervariasi. Dalam beberapa tahun, wilayah itu akan mendekati nol curah hujan, sementara di lain-lain akan mendapatkan lima kali jumlah normal. Semua ini memberikan tantangan yang cukup besar bagi mereka yang mengelola sumber daya air lembah Elqui, yang menyediakan air minum untuk dua kota dan irigasi untuk kebun-kebun anggur besar, petani kecil dan penggembala kambing.
Sungai Elqui diberi makan oleh pencairan salju dari Andes dan yang terkumpul di dua reservoir besar, salah satunya adalah Waduk Puclaro. Kekeringan multiyear yang meluas yang dimulai pada tahun 2009 telah menghabiskan Puclaro hingga hanya 10 persen dari kapasitasnya pada Mei 2013. Desa-desa tua yang ditinggalkan dan terendam air setelah bendungan Puclaro dibangun sekarang sepenuhnya terbuka dan tulang kering.
Sejak 2010, Lembaga Penelitian Internasional untuk Iklim dan Masyarakat Lembaga Bumi bersama dengan UNESCO dan rekan-rekan mereka di Chili telah bekerja dengan otoritas air Elqui untuk membantu mereka menggunakan prakiraan musim sebagai cara untuk mengalokasikan air yang lebih baik dan mempersiapkan diri menghadapi kekeringan.
Coquimbo, Chili
Otoritas air menggunakan ramalan ini untuk menghasilkan perkiraan ketersediaan air untuk pertama kalinya pada tahun 2012. Sekarang tujuannya adalah untuk mengintegrasikan informasi iklim ke dalam kebijakan yang berdampak pada pengelolaan air di seluruh wilayah dengan lebih baik.
Foto-foto di bawah ini akan memperkenalkan Anda ke cekungan Elqui dan beberapa karya ilmiah yang sedang berlangsung yang dimaksudkan untuk membantu kawasan mengatasi kekeringan yang terus-menerus.
Sungai Elqui, Chili
Lembah Sungai Elqui berada di Coquimbo, wilayah pegunungan paling Chili.
Samudra Pasifik La Serena, Chili
Itu juga merupakan bagian paling sempit di negara ini, di mana gunung-gunung merupakan latar belakang yang selalu ada, bahkan di pantai Pasifik.
Semi-arid Coquimbo, Chili.
Coquimbo adalah daerah semi-kering atau lahan kering yang khas. Kurang dari 100 milimeter hujan turun di sini, hampir semuanya selama musim hujan musim dingin yang singkat. Ini adalah salah satu tempat paling kering di Bumi.
Lembah Sungai Elqui di Chili Utara
Selain itu, hujan dan salju turun sangat bervariasi dari tahun ke tahun. Di masa lalu, orang harus mengatasi kondisi kekeringan dalam satu tahun dan curah hujan lima kali di atas rata-rata di tahun berikutnya. Kaktus, semak dan tumbuhan mendominasi pemandangan alam.
Berkendara ke Drylands, Chili Utara
Para ilmuwan dari Lembaga Penelitian Internasional untuk Iklim dan Masyarakat, Universitas UNESCO, Pusat Air untuk Zona Arid dan Semi-Arid di Amerika Latin dan Karibia dan Pusat Penelitian Lanjut di Zona Arid bekerja dengan otoritas lokal untuk membantu mereka mengelola dan mengelola dengan lebih baik mengalokasikan sumber daya Coquimbo yang paling berharga: air.
Bendungan Puclaro Sungai Elqui
Pekerjaan ini telah mengambil urgensi dan kepentingan baru karena kekeringan multi-tahun yang terus-menerus yang dimulai pada 2009 dan yang telah menurunkan muka air di Waduk Puclaro.
Waduk tersebut, diberi makan oleh Elqui, mengairi ribuan hektar lahan pertanian dan mendukung air minum untuk kota-kota La Serena dan Vicuña.
Air mancur di kota Chili La Serena
Reservoir Puclaro sekarang hampir sepenuhnya kering, saat ini 10% dari kapasitasnya pada Mei 2013. Gambar di bawah ini menunjukkan betapa rendahnya level air telah berubah dari puncak 2009, yang ditunjukkan oleh pewarnaan yang lebih terang di sisi gunung.
Reservoir Puclaro yang kosong
Permukaan air sangat rendah, sehingga kita bisa berjalan di jalan-jalan desa asli Gualliguaica, yang banjir ketika Bendungan Puclaro dibangun pada tahun 1997. Reruntuhan itu dulunya berada di bawah 60 kaki air.
Desa Gualliguaica yang pernah banjir
Kekeringan yang panjang telah membuat mencari nafkah di Lembah Elqui sangat menantang bagi petani tadah hujan tradisional dan penggembala kambing.
Penduduk Lembah Elqui, Modesto Gilberto
Penggembalaan kambing adalah mata pencaharian tradisional di lahan kering Coquimbo, Chili. Kambing-kambing ini menggembalakan sangat dekat dengan Sungai Elqui.
Dina Cifuentes menanam bunga dan sayuran dan bergantung pada irigasi dari reservoir Puclaro. Tahun ini, Cifuentes lebih dulu memutuskan untuk memotong produksinya sebesar 50% karena dia khawatir tidak menerima cukup air untuk pabriknya.
Petani anggur dan operasi besar lainnya dengan strategi pengelolaan air yang jauh lebih canggih juga tidak kebal terhadap dampak kekeringan.
Anggur kering
Bruno Espinoza Moran adalah manajer umum kebun anggur Fundo El Algarrobal
Kebun anggur Fundo El Algarrobal telah membangun waduknya sendiri yang lebih kecil untuk menyimpan air jika Elqui benar-benar kering.
Cadangan cadangan kebun anggur Fundo El Algarrobal
Hujan dan salju di Coquimbo dapat sangat bervariasi dari satu tahun ke tahun berikutnya. El Niño dan La Niña di Pasifik tropis mendorong bagian penting dari variabilitas ini. Para ilmuwan secara rutin memantau peristiwa iklim ini saat terungkap, dan karenanya dapat memprediksi dengan keyakinan yang cukup tinggi dampak yang akan mereka miliki terhadap curah hujan Coquimbo beberapa bulan sebelumnya.
Otoritas air yang mengelola bendungan Puclaro dan sisa Sungai Elqui dikenal sebagai Junta de La Vigilancia. José Izquierdo Zomosa adalah presiden Junta.
José Izquierdo Zomosa
Setiap tahun, Junta mengeluarkan perkiraan ketersediaan air untuk musim tanam yang akan datang sehingga petani seperti Dina Cifuentes dan Bruno Espinoza Moran serta pengguna lain dapat merencanakannya.
Di luar La Serena, Chili
Para ilmuwan bekerja untuk lebih memahami iklim di wilayah Coquimbo, Chili Utara. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan informasi untuk pengambilan keputusan yang lebih baik, baik dalam jangka waktu pendek maupun pendek. Andrew Robertson adalah ilmuwan iklim di Lembaga Penelitian Internasional untuk Iklim dan Masyarakat.
Andrew Robertson, Ilmuwan IRI
Koen Verbist adalah seorang ilmuwan yang saat ini bekerja di UNESCO Santiago. Pada 2010, Andrew Robertson dan Verbist mengembangkan model prakiraan musiman untuk memprediksi curah hujan di wilayah Coquimbo menggunakan data dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional dan Alat Prediktabilitas Iklim IRI yang kuat.
Koen Verbist, ilmuwan UNESCO
Rekan-rekan mereka, Paul Block dan Edmundo Gonzales, dari Drexel University dan University of La Serena, masing-masing, mengembangkan model yang akurat untuk Sungai Elqui yang memprediksi aliran sungai untuk musim mendatang berdasarkan data dari stasiun cuaca di sekitar Coquimbo.
Membuat Model Sungai Elqui di Chili Utara
IRI, UNESCO dan Pusat Air untuk Zona Arid bekerja erat dengan Junta untuk memasukkan pengetahuan ilmiah ini ke dalam operasinya. Pada 2012, otoritas air menggunakan prakiraan musiman untuk pertama kalinya untuk menghasilkan perkiraan air untuk musim panas mendatang, dan mempresentasikan skenario ini pada pertemuan tahunannya pada bulan September.
Keberhasilan karya awal ini dihasilkan dari kolaborasi yang kuat antara ilmuwan, insinyur dan pembuat kebijakan yang menggunakan sains untuk mengatasi kebutuhan masyarakat yang nyata dan terungkap. Tantangannya sekarang adalah mengintegrasikan prakiraan iklim dan informasi lainnya ke dalam kebijakan yang berdampak pada pengelolaan air di seluruh wilayah.
Lembah Elqui saat senja
Semua foto berkat Francesco Fiondella
Intinya: Para ilmuwan bekerja sama dengan pihak berwenang setempat untuk mempelajari lebih lanjut tentang kekeringan multi-tahun Lembah Sungai Elqui dan langkah-langkah apa yang dapat diambil untuk mengurangi dampaknya.