"Saya akan mengira ini akan menjadi peristiwa sekali milenium, bahkan jika itu," kata seorang peneliti. Sebaliknya, badai di Titan terjadi sekitar setahun sekali Saturnus, menciptakan banjir besar di medan yang bukan gurun.
Titan, bulan terbesar Saturnus, di belakang cincin planet ini. Bulan Epimetheus yang jauh lebih kecil terlihat di latar depan. Gambar melalui NASA / JPL / Space Science Institute / UCLANewsroom.
Para ilmuwan dengan kelompok penelitian pemodelan iklim Titan UCLA mengatakan pada 12 Oktober 2017 bahwa mereka dikejutkan oleh intensitas badai hujan di Titan, bulan terbesar Saturnus. Model komputer baru mereka - berdasarkan data pesawat ruang angkasa Cassini - menunjukkan bahwa badai paling hebat menurunkan setidaknya satu kaki (0,3 meter) hujan per hari, yang "mendekati apa yang kita lihat di Houston dari Badai Harvey musim panas ini," para ilmuwan ini kata. Mereka mengatakan badai ini dapat diperkirakan kurang dari sekali dalam satu tahun Saturnus (29 setengah Bumi-tahun). Tetapi, kata Jonathan Mitchell, associate professor ilmu planetary UCLA dan penulis senior penelitian:
Saya akan berpikir ini akan menjadi peristiwa sekali milenium, bahkan jika itu. Jadi ini cukup mengejutkan.
Di Bumi, badai hebat dapat memicu aliran sedimen besar yang menyebar ke dataran rendah dan membentuk fitur berbentuk kerucut yang disebut kipas aluvial. Pekerjaan para peneliti UCLA didasarkan pada pendeteksian baru-baru ini dari penggemar aluvial di Titan, yang, para ilmuwan ini temukan dalam model komputer mereka, mungkin telah dibentuk oleh pola regional curah hujan ekstrem. Itu diterbitkan 9 Oktober di jurnal peer-review Geosains Alam.
Penggemar aluvial sepanjang 60 km melintasi lanskap terpencil di Gurun Taklamakan di Xinjiang, Cina. Sisi kiri tampak biru dari air yang mengalir di banyak aliran kecil. Jika struktur di Titan adalah penggemar alluvial, mereka terbentuk bukan oleh air yang mengalir, tetapi oleh metana cair. Gambar melalui Wikimedia Commons.
Badai-badai itu menciptakan banjir besar di medan yang sebaliknya merupakan gurun, kata para ilmuwan ini. Mereka menunjukkan bahwa, dalam banyak hal, permukaan Titan sangat mirip dengan Bumi, dengan sungai-sungai yang mengalir yang mengalir ke danau dan laut besar. Mereka mengatakan bulan memiliki awan badai yang membawa hujan musiman musiman.
Tetapi sungai, danau, laut, dan badai ini tidak terkait dengan air. Sebaliknya, di Titan, presipitasi adalah metana cair.