Sebuah tim ilmuwan telah menemukan dinosaurus termuda yang tersimpan dalam catatan fosil sebelum dampak meteor bencana 65 juta tahun yang lalu.
Sebuah tim ilmuwan telah menemukan dinosaurus terbaru yang tersimpan dalam catatan fosil sebelum dampak meteor dahsyat 65 juta tahun lalu, yang diyakini banyak ilmuwan menyebabkan kepunahannya. Temuan menunjukkan bahwa dinosaurus tidak punah sebelum dampak dan memberikan bukti dampak sebagai penyebab kepunahan. Hasil penelitian ini muncul online 13 Juli 2011 di jurnal Surat Biologi.
Peneliti Yale menemukan tanduk ceratopsian, kemungkinan a Triceratops seperti yang digambarkan di sini, dekat dengan batas yang menandai waktu kepunahan massal. Kredit Gambar: EncycloPetey
Para peneliti dari Universitas Yale menemukan fosil tanduk ceratopsian - kemungkinan a Triceratops - dalam formasi Hell Creek di Montana pada tahun 2010. Mereka menemukan fosil terkubur hanya lima inci di bawah batas KT, lapisan geologis yang menandai transisi dari periode Cretaceous ke periode Tersier pada saat kepunahan massal 65 juta tahun yang lalu .
Paparan batas K – T di Raton Basin of Colorado, menunjukkan perubahan mendadak dari batuan berwarna gelap ke terang. Melalui Wikipedia
Sejak para ilmuwan pertama kali mengajukan hipotesis dampak, lebih dari 30 tahun yang lalu, untuk kematian dinosaurus, banyak yang percaya bahwa meteor menyebabkan kepunahan massal, tetapi titik pelekatan adalah kurangnya fosil yang terkubur dalam jarak 10 kaki. batu di bawah batas KT. Anomali yang muncul kemudian dikenal sebagai jarak tiga meter. Hingga saat ini, kesenjangan ini telah menyebabkan beberapa ahli paleontologi mempertanyakan apakah dinosaurus non-unggas pada zaman itu - termasuk di dalamnya Tyrannosaurus rex, Triceratops, Torosaurus dan dinosaurus bebek - lambat laun punah beberapa saat sebelum meteor menghantam. (Dinosaurus Avian selamat dari dampak dan akhirnya memunculkan burung-burung modern.)
Tyler Lyson, penulis utama penelitian ini, mengatakan:
Penemuan ini menunjukkan bahwa jarak tiga meter tidak ada. Fakta bahwa spesimen ini sangat dekat dengan batas menunjukkan bahwa setidaknya beberapa dinosaurus baik-baik saja hingga dampaknya.
Sementara tim tidak dapat menentukan usia dinosaurus secara tepat, Lyson mengatakan kemungkinannya hidup puluhan ribu hingga hanya beberapa ribu tahun sebelum dampaknya:
Penemuan ini memberikan beberapa bukti bahwa dinosaurus tidak mati perlahan sebelum meteor menghantam.
Ilustrasi 1904 tentang Triceratops. Kredit Gambar: Charles R. Knight
Ilustrasi 2008 dari Triceratops pada perangko Jerman. Kredit Gambar: Deutsche Post AG
Para peneliti mengirim sampel tanah ke laboratorium untuk menentukan lokasi yang tepat dari batas, yang ditandai dengan kelimpahan relatif dari beberapa jenis serbuk sari fosil dan indikator geologi lainnya (tetapi sulit untuk menentukan secara visual).
Mahasiswa pascasarjana Yale Stephen Chester, digambarkan di sini, dan Eric Sargis menemukan tanduk dinosaurus. Kredit Gambar: Tim Webster
Karena dinosaurus itu dimakamkan di dataran banjir batu lumpur, tim tahu itu tidak disimpan kembali dari sedimen yang lebih tua, yang kadang-kadang bisa terjadi ketika fosil ditemukan di dasar sungai yang mungkin telah mengikis dan mendistribusikan kembali bahan dari waktu ke waktu.
Lyson menduga bahwa fosil lain yang ditemukan di masa lalu mungkin lebih dekat dengan batas daripada yang diperkirakan semula dan bahwa apa yang disebut celah tiga meter tidak pernah ada. Dia berkata:
Kita harus dapat memverifikasi bahwa, menggunakan teknik analisis tanah yang lebih canggih daripada memperkirakan lokasi batas hanya berdasarkan pemeriksaan visual dari formasi batuan saat berada di lapangan, yang biasanya dilakukan di masa lalu.
Intinya: Ilmuwan Yale menemukan ceratopsian - kemungkinan a Triceratops - dekat dengan lapisan geologis yang disebut batas K-T, memberikan bukti bahwa dinosaurus tidak secara bertahap mati sebelum dampak meteor 65 juta tahun yang lalu. Hasil studi mereka muncul online 13 Juli 2011 di jurnal Surat Biologi.