Seorang profesor University of Southampton telah melakukan analisis paling rinci tentang sisa-sisa arkeologis kota abad pertengahan yang hilang di Dunwich - 'Atlantis Britania'.
Visualisasi 3D Kapel St Katherine: Seorang profesor University of Southampton telah melakukan analisis paling rinci tentang sisa-sisa arkeologis kota Dunwich abad pertengahan yang hilang, dijuluki "Atlantis Britania". Kredit Gambar: University of Southampton.
Didanai dan didukung oleh Warisan Bahasa Inggris, dan menggunakan teknik pencitraan bawah air canggih, proyek yang dipimpin oleh Profesor David Sear dari Geografi dan Lingkungan ini telah menghasilkan peta paling akurat hingga saat ini mengenai jalan-jalan kota, batas-batas dan bangunan-bangunan utama, dan mengungkapkan reruntuhan baru di dasar laut. . Profesor Sear bekerja dengan tim dari Institut GeoData Universitas; Pusat Oseanografi Nasional, Southampton; Wessex Archaeology; dan penyelam lokal dari Pemulihan Laut Utara dan Pelajari Scuba.
Dia berkomentar, “Visibilitas di bawah air di Dunwich sangat buruk karena air yang berlumpur. Ini membatasi eksplorasi situs.
“Kami sekarang telah menyelam di situs menggunakan pencitraan akustik DIDSON ™ resolusi tinggi untuk memeriksa reruntuhan di dasar laut - penggunaan pertama dari teknologi ini untuk arkeologi laut non-wreck.
“Teknologi DIDSON seperti menyinarkan obor ke dasar laut, hanya menggunakan suara alih-alih cahaya. Data yang dihasilkan membantu kita tidak hanya melihat reruntuhan, tetapi juga lebih memahami tentang bagaimana mereka berinteraksi dengan arus pasang surut dan dasar laut. ”
Peter Murphy, pakar survei pantai dari Heritage Inggris yang saat ini sedang menyelesaikan penilaian nasional aset warisan pantai di Inggris, mengatakan: “Hilangnya sebagian besar kota abad pertengahan Dunwich selama beberapa ratus tahun terakhir - salah satu pelabuhan Inggris terpenting di Abad Pertengahan - adalah bagian dari proses panjang yang kemungkinan akan menghasilkan lebih banyak kerugian di masa depan. Namun, semua orang terkejut oleh seberapa banyak kota yang tererosi masih bertahan di bawah laut dan dapat diidentifikasi.
“Meskipun kita tidak dapat menghentikan kekuatan alam, kita dapat memastikan apa yang signifikan dicatat dan pengetahuan dan ingatan kita tentang suatu tempat tidak hilang selamanya. Profesor Sear dan timnya telah mengembangkan teknik yang akan berharga untuk memahami situs terestrial yang terendam dan tererosi di tempat lain. ”
Sekarang Dunwich adalah sebuah desa 14 mil selatan Lowestoft di Suffolk, tetapi dulunya pelabuhan yang berkembang - mirip dengan ukuran abad ke-14 London. Badai ekstrem memaksa erosi dan banjir pantai yang hampir sepenuhnya melenyapkan kota yang pernah makmur ini selama tujuh abad terakhir. Proses ini dimulai pada 1286 ketika badai besar menyapu banyak pemukiman ke laut dan mengalir ke Sungai Dunwich. Badai ini diikuti oleh suksesi orang lain yang mengotori pelabuhan dan memeras kehidupan ekonomi di luar kota, yang akhirnya menyebabkan kematiannya sebagai pelabuhan internasional utama di abad ke-15. Itu sekarang terletak runtuh dan dalam reruntuhan di kuburan air, tiga hingga 10 meter di bawah permukaan laut, tak jauh dari garis pantai saat ini.
Proyek untuk mensurvei reruntuhan bawah air Dunwich, situs kota bawah laut abad pertengahan terbesar di dunia, dimulai pada tahun 2008. Enam reruntuhan tambahan di dasar laut dan 74 situs arkeologi potensial di dasar laut telah ditemukan. Menggabungkan semua data arkeologis yang diketahui dari situs, bersama dengan grafik lama dan panduan navigasi ke pantai, itu juga menyebabkan produksi peta tata letak jalan dan posisi bangunan yang paling akurat dan terperinci, termasuk delapan gereja di kota itu. Sorotan temuan adalah:
• Identifikasi batas kota, yang mengungkapkan itu adalah pusat kota besar yang menempati sekitar 1,8 km2 - hampir sebesar kota London.
• Konfirmasi kota memiliki area pusat tertutup oleh pertahanan, mungkin pekerjaan tanah Saxon, sekitar 1 km2
• Dokumentasi sepuluh bangunan Dunwich abad pertengahan, dalam area tertutup ini, termasuk lokasi dan kemungkinan reruntuhan Blackfriars Friary, Gereja St Peter, All Saint dan St Nicholas, dan Kapel St Katherine
• Reruntuhan tambahan yang disarankan interpretasi awal adalah bagian dari rumah besar, mungkin balai kota
• Bukti lebih lanjut yang menunjukkan bahwa wilayah utara kota sebagian besar bersifat komersial, dengan struktur kayu yang terkait dengan pelabuhan
• Penggunaan analisis perubahan garis pantai untuk memprediksi di mana garis pantai berada di puncak kemakmuran kota
Mengomentari pentingnya Dunwich, Profesor Sear mengatakan: “Ini adalah contoh yang menyedihkan dari kekuatan alam yang tiada henti di garis pantai pulau kami. Ini menunjukkan betapa cepatnya perubahan pantai, bahkan ketika dilindungi oleh penghuninya.
“Perubahan iklim global telah membuat erosi pantai menjadi isu topikal di abad ke-21, tetapi Dunwich menunjukkan bahwa itu telah terjadi sebelumnya. Badai hebat abad ke-13 dan ke-14 bertepatan dengan periode perubahan iklim, mengubah optimum iklim abad pertengahan yang lebih hangat menjadi apa yang kita sebut Zaman Es Kecil.
“Garis pantai kami selalu berubah, dan masyarakat telah berjuang untuk hidup dengan perubahan ini. Dunwich mengingatkan kita bahwa bukan hanya badai besar dan frekuensinya - yang datang satu demi satu, yang mendorong erosi dan banjir, tetapi juga keputusan sosial dan ekonomi yang dibuat masyarakat di pantai. Pada akhirnya, dengan pelabuhan yang hancur, sebagian kota hancur, dan pendapatan pasar yang turun, banyak orang menyerah pada Dunwich. ”
Melalui Universitas Southampton