Sebuah tim sains di Australia memiliki bukti jelas pertama bahwa ikan damsel dapat mengubah ukuran mata palsu dan mata asli mereka untuk memaksimalkan peluang bertahan hidup.
Ikan mangsa kecil bisa tumbuh palsu lebih besar mata pada sirip belakang mereka sebagai cara untuk mengalihkan perhatian para predator dan secara dramatis meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup, penelitian ilmiah baru telah menemukan.
Para peneliti dari Pusat Kajian Keunggulan Terumbu Karang Australia (CoECRS) Australia telah membuat penemuan pertama di dunia yang, ketika terus-menerus diancam akan dimakan, ikan kecil tidak hanya menumbuhkan 'titik mata' palsu yang lebih besar di dekat ekornya - tetapi juga mengurangi ukuran mata asli mereka.
Gambar milik ARC Center of Excellence dalam Studi Terumbu Karang
Hasilnya adalah seekor ikan yang kelihatannya sedang menuju ke arah yang berlawanan - berpotensi membingungkan ikan predator dengan rencana untuk melahapnya, kata Oona Lönnstedt, seorang mahasiswa pascasarjana di CoECRS dan Universitas James Cook.
Selama beberapa dekade para ilmuwan telah memperdebatkan apakah titik mata palsu, atau tanda lingkaran hitam pada daerah yang kurang rentan pada tubuh hewan mangsa, memainkan peran penting dalam melindungi mereka dari pemangsa - atau hanya kebetulan evolusi kebetulan.
Tim CoECRS telah menemukan bukti jelas pertama bahwa ikan dapat mengubah ukuran tempat yang menyesatkan dan mata mereka yang sebenarnya untuk memaksimalkan peluang mereka untuk bertahan hidup ketika berada di bawah ancaman.
"Ini adalah prestasi luar biasa dari kelicikan untuk seekor ikan kecil," kata Ms Lonnstedt. “Ikan damsel muda berwarna kuning pucat dan memiliki 'mata' melingkar hitam yang khas ini mengarah ke ekornya, yang memudar saat dewasa. Kami pikir itu harus melayani tujuan penting ketika mereka masih muda. "
“Kami menemukan bahwa ketika ikan gadis muda ditempatkan di tangki yang dibangun khusus di mana mereka dapat melihat dan mencium bau ikan predator tanpa diserang, mereka secara otomatis mulai menumbuhkan titik mata yang lebih besar, dan mata mereka yang sebenarnya menjadi relatif lebih kecil, dibandingkan dengan kerang yang hanya terpapar saja. untuk ikan herbivora, atau yang terisolasi.
"Kami percaya ini adalah studi pertama yang mendokumentasikan perubahan yang disebabkan oleh predator dalam ukuran mata dan bintik mata pada hewan mangsa."
Ketika para peneliti menyelidiki apa yang terjadi di alam di terumbu karang dengan banyak predator, mereka menemukan bahwa ikan kerang remaja dengan bintik mata yang diperbesar memiliki tingkat ketahanan hidup ikan lima kali lebih besar dengan tempat berukuran normal.
“Ini adalah bukti dramatis bahwa bintik mata bekerja - dan memberi ikan muda peluang yang sangat besar untuk tidak dimakan.
“Kami pikir titik mata tidak hanya menyebabkan predator menyerang ujung ikan yang salah, memungkinkannya untuk melarikan diri dengan mempercepat arah yang berlawanan, tetapi juga mengurangi risiko cedera fatal pada kepala,” jelasnya.
Tim juga mencatat bahwa ketika ditempatkan dekat dengan predator, ikan gadis muda juga mengadopsi perilaku dan fitur perlindungan lainnya, termasuk mengurangi tingkat aktivitas, lebih sering berlindung dan mengembangkan bentuk tubuh yang lebih chunkier yang tidak mudah ditelan oleh predator.
“Semuanya menunjukkan bahwa bahkan seekor ikan kecil yang sangat muda, yang panjangnya hanya beberapa milimeter, telah mengembangkan cukup banyak strategi pintar untuk bertahan hidup yang dapat mereka gunakan ketika situasi yang mengancam menuntut,” kata Ms Lonnstedt.
Melalui Pusat Keunggulan ARC untuk Studi Terumbu Karang