Perhitungan baru oleh para astronom di Spanyol dan Inggris menunjukkan bahwa bukan hanya satu, tetapi dua planet yang tidak diketahui mungkin ada di tata surya kita, di luar orbit Pluto.
Ilustrasi artis tentang pemandangan matahari kita dari planet pos terdepan yang tidak diketahui di pinggiran tata surya kita. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech
Setidaknya ada dua planet yang tidak diketahui - anggota tata surya kita - tersembunyi jauh di luar Pluto. Itu menurut perhitungan baru oleh para ilmuwan di Spanyol dan Inggris. Karya mereka telah diterbitkan sebagai dua artikel di jurnal Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society Letters - satu di bulan September 2014, yang akan Anda temukan di sini - dan yang lain di bulan Januari 2015, yang akan Anda temukan di sini.
Sejak Clyde Tombaugh menemukan Pluto pada tahun 1930, para astronom berspekulasi tentang benda-benda yang lebih jauh. Namun, sejauh ini, tidak ada planet besar di luar Pluto yang ditemukan.
Perhitungan baru - dari Complutense University of Madrid (UCM, Spanyol) dan University of Cambridge (UK) - didasarkan pada perilaku orbital objek yang diketahui di pinggiran tata surya kita. Teori tata surya kita yang paling diterima menyatakan bahwa orbit dari benda-benda trans-Neptunus yang ekstrim harus didistribusikan secara acak. Dengan bias pengamatan, jalan mereka harus memenuhi serangkaian karakteristik. Sebagai contoh, menurut teori yang ada, benda-benda di luar Pluto harus memiliki a sumbu semi-mayor - sumbu yang mendefinisikan titik terjauh planet dari matahari - dengan nilai mendekati 150 AU (atau 150 kali jarak antara Bumi dan matahari; sebaliknya, orbit Pluto memiliki sumbu semi-mayor 39 AU). Plus, menurut teori, orbitnya harus condong ke bidang tata surya hampir 0 °.
Namun ini bukan apa yang para astronom amati dari selusin tubuh kecil yang diketahui di luar Pluto. Nilai-nilai sumbu semi-utama adalah antara 150 AU dan 525 AU. Kecenderungan rata-rata orbitnya sekitar 20 °.
Dengan kata lain, teori tata surya tidak cocok dengan apa yang diamati. Ketika itu terjadi, para astronom menggaruk-garuk kepala dan bertanya-tanya mengapa. Para astronom ini percaya alasannya adalah bahwa ada planet-planet besar yang tidak dikenal di pinggiran tata surya, menunggu untuk ditemukan.
Melalui Wikipedia
Carlos de la Fuente Marcos, astrofisikawan di UCM dan penulis pendamping penelitian ini, mengatakan dalam siaran pers:
Kelebihan objek dengan parameter orbital yang tak terduga ini membuat kami percaya bahwa beberapa kekuatan tak terlihat mengubah distribusi elemen orbital ETNO dan kami menganggap bahwa penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa planet tak dikenal lainnya ada di luar Neptunus dan Pluto.
Jumlah pastinya tidak pasti, mengingat bahwa data yang kita miliki terbatas, tetapi perhitungan kami menunjukkan bahwa setidaknya ada dua planet, dan mungkin lebih, dalam batas tata surya kita.
Untuk melakukan penelitian, para peneliti menganalisis efek yang disebut Mekanisme kozai. Dalam mekanika selestial, mekanisme ini menggambarkan cara gravitasi benda besar dapat memberikan pengaruh pada orbit benda lain yang lebih kecil dan lebih jauh dari objek. Sebagai referensi, mereka melihat cara mekanisme ini bekerja dalam kasus komet periode pendek bernama 96P / Machholz1, yang berada di bawah pengaruh Jupiter.
Para penulis mengatakan bahwa data mereka muncul terhadap dua masalah.
Pertama, proposal mereka bertentangan dengan prediksi model saat ini tentang pembentukan tata surya, yang menyatakan bahwa tidak ada planet lain yang bergerak dalam orbit melingkar di luar Neptunus. Para astronom mengatakan penemuan baru-baru ini oleh teleskop radio ALMA tentang piringan pembentuk planet lebih dari 100 unit astronomi dari bintang HL Tauri, yang lebih muda dari matahari dan lebih masif, menunjukkan bahwa planet-planet dapat membentuk beberapa ratus unit astronomi dari pusat sistem.
Kedua, tim mengakui bahwa analisis mereka didasarkan pada sampel yang sangat kecil diketahui benda-benda trans-Neptunus yang ekstrim. Mereka melihat orbit dari hanya 13 objek dalam studi mereka. Tetapi, mereka menunjukkan, dalam beberapa bulan mendatang lebih banyak hasil akan diterbitkan; kita harus tahu lebih banyak benda-benda trans-Neptunus yang ekstrim segera.
Itu akan membuat sampel studi berpotensi lebih besar ... dan Anda bisa bertaruh para peneliti ini akan melihat orbit dari setiap benda kecil yang baru ditemukan di tata surya luar.
Intinya: Sejak Pluto ditemukan pada tahun 1930, para astronom telah berspekulasi tentang kemungkinan planet besar di luarnya. Tetapi tidak ada planet besar tambahan yang ditemukan di tepi tata surya kita. Perhitungan baru oleh para astronom di Spanyol dan Inggris menunjukkan bahwa bukan hanya satu, tetapi dua planet yang tidak diketahui mungkin ada di tata surya kita, di luar orbit Pluto.