Berita burung besar! Konsorsium 200 ilmuwan di 20 negara telah merilis hasil pertamanya tentang asal-usul dan keanekaragaman burung. Gambaran umum plus video di sini.
Dalam minggu terakhir ini, ketika Penghitungan Burung Natal tahunan dimulai, apa yang disebut Konsorsium Phylogenomics Avian - 200 ilmuwan, 80 institusi, 20 negara - mulai merilis hasil pertamanya dengan asal-usul burung. Konsorsium ini telah bekerja selama empat tahun terakhir di Indonesia pengurutan seluruh genom dari 48 spesies burung. Hasilnya - yang diharapkan akan mengubah cara kita berpikir tentang keanekaragaman burung - dilaporkan hampir bersamaan di 23 makalah jurnal. Delapan makalah dapat ditemukan dalam edisi khusus 12 Desember 2014 jurnal Ilmu. 15 makalah lain muncul di jurnal Biologi Genom, GigaScience dan jurnal-jurnal lainnya.
Secara keseluruhan, karya-karya ini merupakan studi tengara tentang asal-usul spesies burung, di mana ahli biologi evolusi telah membuat penemuan tentang usia burung, dan hubungan genom antara burung modern. Kami tahu, misalnya, bahwa burung hari ini muncul dan berevolusi setelah kepunahan massal yang memusnahkan dinosaurus dan hampir semuanya 66 juta tahun yang lalu. Kami tahu bahwa burung-burung yang selamat dari kepunahan massal mengalami ledakan evolusi yang cepat, kadang-kadang disebut 'Big Bang' dari evolusi burung.
Tetapi keanekaragaman hayati yang spektakuler saat ini burung - lebih dari 10.000 spesies - tidak dipahami dengan baik. Pada dasarnya, para ilmuwan ingin tahu bagaimana burung menjadi begitu beragam.
Siaran pers dari National Science Foundation, yang membantu mendanai studi tersebut, menjelaskan:
Untuk menyelesaikan pertanyaan mendasar ini, sebuah konsorsium yang dipimpin oleh Guojie Zhang dari National Genebank di BGI di China dan University of Copenhagen; ahli ilmu saraf Erich Jarvis dari Universitas Duke dan Institut Kedokteran Howard Hughes; dan M. Thomas P. Gilbert dari Natural History Museum of Denmark telah merangkai, mengumpulkan dan membandingkan genom lengkap dari 48 spesies burung.
Spesies ini termasuk gagak, bebek, elang, parkit, derek, ibis, pelatuk, elang, dan lainnya, mewakili semua cabang utama burung modern.
Para peneliti ini sekarang mengatakan bahwa mereka telah mampu menjawab banyak pertanyaan mendasar "pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya." Erich Jarvis berkomentar:
Ini adalah momen yang menyenangkan. Banyak pertanyaan mendasar sekarang dapat diselesaikan dengan lebih banyak data genom dari sampel yang lebih luas. Saya masuk ke proyek ini karena minat saya pada burung sebagai model untuk pembelajaran vokal dan produksi suara pada manusia, dan itu telah membuka beberapa pemandangan baru yang menakjubkan tentang evolusi otak.
Tonton video di atas untuk mempelajari beberapa temuan awal Konsorsium Phylogenomics Avian, atau ikuti tautan di bawah ini.