Data dari Voyager 1, sekarang lebih dari 11 miliar mil dari matahari, menunjukkan pesawat ruang angkasa lebih dekat untuk menjadi objek buatan manusia pertama yang mencapai ruang antarbintang.
Data dari Voyager 1, sekarang lebih dari 11 miliar mil (18 miliar kilometer) dari matahari, menunjukkan bahwa pesawat ruang angkasa lebih dekat untuk menjadi objek buatan manusia pertama yang mencapai ruang antarbintang.
Konsep artis ini menunjukkan dua wahana antariksa Voyager milik NASA yang menjelajahi wilayah ruang bergejolak yang dikenal sebagai heliosheath, kulit terluar dari gelembung partikel bermuatan di sekitar matahari kita. Setelah lebih dari 35 tahun melakukan perjalanan, kedua pesawat ruang angkasa Voyager akan segera mencapai ruang antarbintang, yang merupakan ruang antar bintang. Matahari mengeluarkan aliran partikel bermuatan yang membentuk gelembung di sekitar tata surya kita, yang dikenal sebagai heliosphere. Angin matahari bergerak dengan kecepatan supersonik hingga melintasi gelombang kejut yang disebut shock terminasi. Bagian tata surya kita ditunjukkan dengan warna biru cerah. Voyager 1 melewati syok terminasi pada bulan Desember 2004, dan Voyager 2 melakukannya pada Agustus 2007. Di luar syok terminasi adalah heliosheath, ditunjukkan dalam warna abu-abu, di mana angin matahari secara dramatis melambat dan berubah mengalir ke arah ekor heliosphere. Di luar heliosphere adalah wilayah yang didominasi oleh angin antarbintang, yang bertiup dari kiri dalam gambar ini. Ketika angin antarbintang mendekati heliosphere, ion antarbintang dibelokkan di luar seperti yang ditunjukkan oleh busur cerah. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech
Penelitian menggunakan data Voyager 1 dan diterbitkan dalam jurnal Ilmu pada tanggal 27 Juni memberikan detail baru tentang wilayah terakhir yang akan dilintasi oleh pesawat ruang angkasa sebelum meninggalkan heliosphere, atau gelembung di sekitar matahari kita, dan memasuki ruang antarbintang. Tiga makalah menggambarkan bagaimana Voyager 1 masuk ke suatu wilayah yang disebut jalan raya magnetik menghasilkan pengamatan simultan tingkat tertinggi sejauh ini dari partikel bermuatan dari heliosphere luar dan hilangnya partikel bermuatan dari dalam heliosphere.
Para ilmuwan telah melihat dua dari tiga tanda kedatangan antarbintang yang mereka harapkan: partikel bermuatan menghilang saat mereka melakukan zoom out sepanjang medan magnet matahari, dan sinar kosmik dari jauh di luar memperbesar. Para ilmuwan belum melihat tanda ketiga, perubahan tiba-tiba dalam arah medan magnet, yang akan menunjukkan keberadaan medan magnet antarbintang.
Para ilmuwan tidak tahu persis seberapa jauh Voyager 1 harus pergi untuk mencapai ruang antarbintang. Mereka memperkirakan mungkin perlu beberapa bulan lagi, atau bahkan bertahun-tahun, untuk sampai ke sana. Heliosphere memanjang setidaknya 8 miliar mil (13 miliar kilometer) di luar semua planet di tata surya kita. Itu didominasi oleh medan magnet matahari dan angin terionisasi yang berkembang keluar dari matahari. Di luar heliosfer, ruang antarbintang dipenuhi dengan materi dari bintang-bintang lain dan medan magnet yang ada di wilayah terdekat Bima Sakti.
Voyager 1 dan wahana kembarnya, Voyager 2, diluncurkan pada tahun 1977. Mereka melakukan tur Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus sebelum memulai misi antarbintang mereka pada tahun 1990. Mereka sekarang bertujuan untuk meninggalkan heliosphere. Mengukur ukuran heliosphere adalah bagian dari misi Voyagers.
Animasi di bawah ini menunjukkan pesawat ruang angkasa Voyager 1 NASA menjelajahi daerah baru di tata surya kita yang disebut "jalan raya magnetik." Di wilayah ini, garis medan magnet matahari terhubung ke garis medan magnet antarbintang, yang memungkinkan partikel dari dalam heliosfer untuk beringsut pergi dan partikel dari ruang antar bintang untuk memperbesar. (Mungkin perlu waktu beberapa saat untuk memuat)
Sebelum Voyager 1 mencapai jalan raya magnetik, partikel bermuatan memantul ke segala arah, seolah terperangkap di jalan lokal di dalam heliosphere, seperti yang ditunjukkan dalam adegan pertama. Partikel merah muda adalah partikel bermuatan energi rendah yang berasal dari dalam heliosphere, yang merupakan gelembung ion bermuatan yang mengelilingi matahari kita. Adegan kedua menunjukkan Voyager memasuki wilayah jalan raya, di mana partikel dalam (merah muda) menyingkir dan partikel dari ruang antar bintang (biru) masuk. Partikel antarbintang ini disebut partikel sinar kosmik dan memiliki lebih banyak energi daripada partikel di dalam. Dalam adegan ketiga, perjalanan lebih jauh melalui jalan raya magnetik berarti bahwa semua partikel di dalam pergi dan populasi partikel luar jauh lebih tinggi. Partikel-partikel sinar kosmik dengan cepat mengisi daerah baru ini ke tingkat yang sama seperti di luar dan kecepatan di semua arah. Adegan keempat menunjukkan titik di mana semua partikel di dalam ritsleting keluar, meninggalkan area yang didominasi oleh sinar kosmik dari luar.
Animasi ini didasarkan pada data dari instrumen sinar kosmik Voyager 1. Partikel-partikel ini tidak terlihat oleh mata manusia dan kurang padat, tetapi divisualisasikan di sini dalam populasi berlebihan.
Intinya: Data dari Voyager 1, sekarang lebih dari 11 miliar mil (18 miliar kilometer) dari matahari, menunjukkan bahwa setelah 35 tahun perjalanan, pesawat ruang angkasa itu hampir menjadi objek buatan manusia pertama yang mencapai ruang antarbintang.
Baca lebih lanjut dari NASA / JPL