Pengamatan pertama yang berbeda (diselesaikan) dari garis salju air - alias garis beku - jarak dari bintang di mana suhu turun sangat rendah sehingga air berubah menjadi es.
Konsep artis tentang daerah pembentuk es di sekitar bintang muda V883 Orionis. Gambar melalui A. Angelich (NRAO / AUI / NSF) / ALMA / ESO.
Menggunakan data dari Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) di Chili, para astronom sekarang, untuk pertama kalinya, melakukan pengamatan (penyelesaian) yang berbeda dari suatu garis salju air di cakram pembentuk planet di sekitar bintang muda. Garis salju air - kadang-kadang disebut garis es - adalah jarak dari bintang muda di mana suhu turun cukup rendah untuk senyawa seperti air, amonia, metana, karbon dioksida, karbon monoksida untuk mengembun menjadi es padat atau "salju." Astronom Lucas Cieza dan timnya menerbitkan hasil ini dalam jurnal Alam pada 14 Juli 2016.
Ketika tata surya baru terbentuk, piringan tebal materi yang pada akhirnya akan menciptakan planet baru - disebut piringan protoplanet oleh para astronom - mengorbit di sekitar bintang yang sangat muda. Air di dalam cakram itu mungkin berbentuk gas hingga sekitar 3 unit astronomi, yaitu 3 AU atau 3 kali jarak antara Bumi dan matahari kita.
Di luar jarak itu, saat tekanan turun, air akan memadat menjadi es dan melapisi partikel debu. Jarak dari bintang-bintang baru tempat perubahan ini terjadi disebut garis salju air, atau garis es.