Analisis terperinci tentang jenis panggilan tertentu - yang dikenal sebagai panggilan naik - biarkan peneliti manusia memilih paus sebagai individu.
Atlantik utara whle and calf, melalui NOAA dan Wikimedia Commons
Ada cerita menarik awal bulan ini (19 Mei 2015) dari BBC tentang peneliti AS yang mengatakan bahwa mereka dapat membedakan paus individu berdasarkan suara mereka. Para ilmuwan ini mempresentasikan temuan mereka - yang dipublikasikan di sini - pada pertemuan musim semi 2015 dari Acoustical Society of America di Pittsburgh, 18-22 Mei.
Para peneliti menggunakan serangkaian rekaman besar dari 13 paus kanan Atlantik Utara, salah satu spesies paus yang paling terancam punah, dengan hanya beberapa ratus individu yang tersisa di alam liar. Ke-13 paus ini memiliki sensor tutup isap yang terpasang di punggung mereka. Sensor-sensor ini telah digunakan untuk merekam panggilan paus selama lebih dari satu dekade. Setelah menganalisis rekaman, para peneliti mengatakan bahwa analisis rinci dari satu jenis panggilan - dikenal sebagai panggilan telepon - Biarkan mereka memilih paus individu.
Upcalls diklasifikasikan sebagai a panggilan kontak oleh para ilmuwan. Dengan kata lain, paus menggunakan panggilan untuk mengumumkan kehadiran mereka ke paus lain. Putar video di bawah ini untuk mendengar contoh panggilan masuk, yang disediakan oleh Program Penelitian Bioacoustic dan Perpustakaan Macaully di Laboratorium Cornell atau Ornitologi.
Panggilan dimulai pada frekuensi rendah dan meningkat dengan cepat.
Pelajar master Jessica McCordic dan pengawasnya Susan Parks di Universitas Syracuse di New York melakukan penelitian ini, yang mengingatkan pada penelitian serupa yang menunjukkan bahwa lumba-lumba memiliki peluit tanda tangan untuk saling menyapa, sama seperti kita manusia menggunakan nama.
Alasan mereka untuk melanjutkan studi ini bukan hanya akademis karena paus kanan Atlantik Utara sangat terancam punah. McCordic dan Parks mengatakan mereka ingin mengeksplorasi apakah identifikasi akustik paus individu mungkin berguna untuk memantau paus di alam liar. Tetapi mereka menambahkan bahwa, dalam praktiknya, ini mungkin sulit. Risch mengatakan kepada BBC:
... masalahnya adalah kebisingan. Anda perlu rekaman yang sangat jelas dan dekat untuk menggunakan data dari akustik stasioner untuk memberi tahu individu.
Ini memunculkan pertanyaan tentang nilai evolusi dari panggilan paus yang unik bagi individu. Apakah paus menggunakan upcalls mereka sebagai lumba-lumba menggunakan peluit tanda tangan mereka, atau seperti kita manusia menggunakan nama kita? Ini pertanyaan menarik untuk penelitian di masa depan.