Kata untuk itu adalah "petrichor." Itu adalah nama minyak yang dilepaskan dari bumi ke udara sebelum hujan mulai turun.
‘Rain is Coming’ oleh Taylor Dingess via weather-forecast.com
Oleh Howard Poynton, CSIRO
Badan sains nasional Australia - CSIRO - telah menghasilkan beberapa penemuan yang menakjubkan selama 86 tahun terakhir penelitian, dari uang kertas polimer hingga anti serangga dan Wi-Fi yang mengubah dunia. Tapi kita juga bisa mengklaim sesuatu yang sedikit lebih esoteris - kita benar-benar menemukan kata yang sama sekali baru. Dan tidak, kami tidak berbicara tentang salah satu dari kata-kata internet baru-ketinggalan jaman ini seperti "YOLO", "selfie" atau "totes".
Kata itu adalah "petrichor," dan digunakan untuk menggambarkan aroma hujan yang berbeda di udara. Atau, lebih tepatnya, itu adalah nama minyak yang dilepaskan dari bumi ke udara sebelum hujan mulai turun.
Aroma memabukkan dari datangnya cuaca basah ini adalah sesuatu yang akrab bagi kebanyakan orang - pada kenyataannya, beberapa ilmuwan sekarang berpendapat bahwa manusia mewarisi kasih sayang terhadap aroma dari leluhur yang mengandalkan cuaca hujan untuk bertahan hidup.
Asal
Bahkan kata itu sendiri memiliki asal kuno. Itu berasal dari bahasa Yunani "petra" (batu) dan "ichor" yang, dalam mitologi Yunani, adalah darah halus para dewa.
Tetapi kisah di balik penemuan ilmiahnya adalah kisah yang kurang dikenal. Jadi, bagaimana kita bisa menemukan darah surgawi ini di batu?
Nature of Argillaceous Odor mungkin seteguk, tetapi ini adalah nama makalah yang diterbitkan dalam jurnal Nature 7 Maret 1964, oleh ilmuwan CSIRO Isabel (Joy) Bear dan Richard Thomas, yang pertama kali menggambarkan petrichor.
Sudah bertahun-tahun Thomas mencoba mengidentifikasi penyebab fenomena yang sudah lama dikenal dan tersebar luas. Saat kertas dibuka:
Bahwa banyak tanah liat dan tanah kering alami menghasilkan bau yang khas dan khas ketika dihirup, atau dibasahi dengan air, diakui oleh semua buku mineralogi sebelumnya.
Bau ini sangat lazim di daerah kering dan secara luas diakui dan dikaitkan dengan hujan pertama setelah periode kekeringan. Makalah itu melanjutkan dengan mengatakan:
Ada beberapa bukti bahwa sapi yang dilanda kekeringan merespon dengan gelisah terhadap "bau hujan" ini.
Bau itu sebenarnya sudah dideskripsikan oleh industri wewangian kecil yang beroperasi di India, yang telah berhasil menangkap dan menyerap aroma dalam minyak cendana. Mereka menyebutnya "matti ka attar" atau "parfum bumi". Namun sumbernya masih belum diketahui oleh sains.
Joy dan Richard, yang bekerja di Divisi Kimia Kimia kami di Melbourne, bertekad untuk mengidentifikasi dan menggambarkan asal-usulnya.
Dengan menguapkan batu-batuan yang terkena panas, kondisi kering di tempat terbuka, mereka menemukan minyak kekuningan - terperangkap dalam batu dan tanah tetapi dilepaskan oleh kelembaban - yang menyebabkan bau.
Sifat beragam dari bahan inang telah menyebabkan kami mengusulkan nama "petrichor" untuk bau yang tampaknya unik ini yang dapat dianggap sebagai "ichor" atau "esensi renggang" yang berasal dari batu atau batu.
Minyak itu sendiri dinamai petrichor - darah batu.
Bawa kelembaban
Bau itu sendiri muncul ketika peningkatan kelembaban - prakursor hujan - mengisi pori-pori batu (batu, tanah, dll) dengan sejumlah kecil air.
Meskipun hanya dalam jumlah yang sangat kecil, itu sudah cukup untuk menyiram minyak dari batu dan melepaskan petrichor ke udara. Ini semakin dipercepat ketika hujan yang sebenarnya tiba dan membuat kontak dengan Bumi, menyebarkan aroma ke angin.
Menurut Alam Kertas:
Secara umum, bahan yang didominasi silika atau berbagai silikat logam menonjol dalam kapasitasnya untuk menghasilkan bau. Juga dicatat bahwa bau dapat diperoleh dari bahan yang baru dinyalakan kaya akan oksida besi, dengan atau tanpa silika.
Ini adalah rangkaian peristiwa yang indah, tetapi yang mungkin sulit untuk divisualisasikan.
Untungnya, dalam bukti daya tarik ilmiah yang sedang berlangsung dengan temuan ini, tim ilmuwan di Massachusetts Institute of Technology baru saja tahun ini merilis video gerakan super lambat dari proses petrichor yang sedang bergerak.
Menggunakan kamera berkecepatan tinggi, para peneliti mengamati bahwa ketika hujan menyentuh permukaan keropos, ia menangkap gelembung udara kecil pada titik kontak. Seperti dalam segelas sampanye, gelembung kemudian melesat ke atas, akhirnya meledak dari tetesan aerosol.
Tim juga dapat memprediksi jumlah aerosol yang dilepaskan, berdasarkan kecepatan tetesan hujan dan permeabilitas permukaan kontak yang dapat menjelaskan bagaimana penyakit-penyakit berbasis tanah tertentu menyebar.
Warisan abadi
Ada sejumlah kecil penelitian dan literatur tentang petrichor yang sangat menarik, termasuk kertas Thomas dan Bear berikutnya Petrichor dan Pertumbuhan Tanaman setahun setelah mereka pertama kali menamakan baunya.
Jadi apa yang terjadi pada Joy Bear dan Richard Thomas?
Richard sebenarnya telah pensiun dari CSIRO pada tahun 1961 ketika dia adalah Kepala Pertama Divisi Kimia Mineral. Dia meninggal pada 1974, dalam usia 73 tahun.
Joy, berusia 88 tahun, seorang inovator sejati dan perintis di bidangnya, pensiun dari CSIRO hanya pada Januari tahun ini, setelah karier yang membentang lebih dari 70 tahun.
Penemuan bersama petrichor hanyalah bagian dari karir yang benar-benar luar biasa dan inspiratif yang memuncak pada tahun 1986, dengan penunjukan Joy sebagai Anggota Orde Australia untuk layanan ke ilmu pengetahuan.
Kami berterima kasih kepada keduanya atas warisan abadi tentang memberi nama pada aroma hujan dan kepada Joy untuk panutan yang telah ia lakukan kepada begitu banyak wanita dalam sains.
Richard Thomas dengan Joy Bear mempelajari petrichor (tanggal tidak diketahui). Kredit foto: CSIRO
Ini adalah bagian dari seri tentang Penemuan CSIRO.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Baca artikel aslinya.