Video berkecepatan tinggi menunjukkan apa yang terjadi di bawah tanah ketika asteroid - atau rudal - menyerang Bumi.
Ketika sebuah rudal atau meteor berbatu menghantam Bumi, kekacauan di atas tanah sudah jelas, tetapi perincian tentang apa yang terjadi di bawah tanah lebih sulit untuk dilihat. Fisikawan Universitas Duke telah mengembangkan teknik yang memungkinkan mereka untuk mensimulasikan dampak kecepatan tinggi di tanah dan pasir buatan di laboratorium, dan kemudian menonton apa yang terjadi close-up bawah tanah, dalam gerakan super lambat.
Dalam sebuah studi di edisi 2 Maret 2015 jurnal Surat Tinjauan Fisik, mereka melaporkan bahwa bahan-bahan seperti tanah dan pasir benar-benar menjadi lebih kuat ketika mereka dihantam lebih keras.
Temuan ini membantu menjelaskan mengapa upaya untuk membuat rudal penembus darat menjadi lebih dalam hanya dengan menembak mereka lebih keras dan lebih cepat memiliki keberhasilan yang terbatas, kata para peneliti. Proyektil benar-benar mengalami lebih banyak hambatan dan berhenti lebih cepat karena kecepatan serang mereka meningkat.
Didanai oleh Badan Pengurangan Ancaman Pertahanan, penelitian pada akhirnya dapat mengarah pada kontrol yang lebih baik dari rudal penembus bumi yang dirancang untuk menghancurkan target yang terkubur dalam-dalam seperti bunker musuh atau tumpukan senjata bawah tanah.
Untuk mensimulasikan rudal atau meteor yang membanting ke tanah atau pasir, para peneliti menjatuhkan proyektil logam dengan ujung bulat dari langit-langit setinggi tujuh kaki ke dalam lubang manik-manik.
Selama tumbukan, energi kinetik dari proyektil ditransfer ke manik-manik dan menghilang ketika mereka saling berhadapan di bawah permukaan, menyerap kekuatan tumbukan.