Model komputer, dan pengamatan galaksi kita dan lainnya, menyarankan Bima Sakti X, yang terbuat dari bintang-bintang. Analisis data dari teleskop luar angkasa WISE mengungkapkan hal itu.
WISE all-sky image dari galaksi Bima Sakti. Lingkaran ini berpusat di wilayah pusat galaksi. Inset menunjukkan versi yang disempurnakan dari wilayah yang sama yang menunjukkan pandangan yang lebih jelas dari struktur berbentuk-X. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech; D. Lang / Dunlap Institute.
Para astronom mengatakan awal pekan ini (19 Juli 2016) yang membantu memicu pekerjaan mereka pada struktur besar berbentuk X, terbuat dari bintang-bintang, di pusat mati galaksi rumah kita, Bimasakti. Mereka mengatakan pekerjaan mereka, yang dengan jelas mengungkapkan X, berasal dari analisis ulang data dari Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), sebuah teleskop ruang angkasa yang diluncurkan oleh NASA pada tahun 2009. Sebelum mengakhiri misi awalnya pada tahun 2011, WISE mensurvei seluruh langit dalam inframerah; para astronom masih bekerja dengan datanya. Sebuah laporan tentang bukti baru untuk pusat X Way Bima Sakti diterbitkan dalam edisi Juli Jurnal Astronomi.
Melissa Ness di Institut Max Planck untuk Astronomi di Heidelberg berkolaborasi dengan Dustin Lang di Institut Dunlap untuk Astronomi & Astrofisika di Universitas Toronto dalam pekerjaan baru. Lang bekerja dengan data WISE untuk membantu penelitiannya dalam memetakan jaringan galaksi di luar Bima Sakti. Untuk membantu menjelajahi peta yang ia kembangkan dari data WISE, ia membuat situs web penjelajahan peta interaktif dan men-tweet gambar seluruh langit.
Ness melihat tweet itu dan segera menyadari pentingnya struktur berbentuk X. Lang berkata:
Kami mengatur untuk bertemu di konferensi mendatang yang kami berdua hadiri. Makalah ini lahir dari pertemuan itu. Itulah kekuatan survei besar dan sains terbuka!
Model komputer sebelumnya, pengamatan galaksi lain, dan pengamatan galaksi kita sendiri menunjukkan bahwa struktur berbentuk X itu ada. Tetapi tidak ada yang mengamatinya secara langsung sebelum analisis Nise dan Lang atas data WISE.
Salah satu tweet asli yang menunjukkan peta WISE galaksi Bima Sakti. X terlihat di tengah-tengah gambar. Gambar melalui D. Lang; Institut Dunlap.
Galaksi Bima Sakti adalah galaksi spiral berpalang. Ini adalah kumpulan debu, gas, dan miliaran bintang berbentuk sangat besar, berdiameter 100.000 tahun cahaya. Pernyataan Ness dan Lang mengatakan:
Itu jauh dari struktur piringan sederhana, yang terdiri dari dua lengan spiral, fitur berbentuk batang yang membentang di tengahnya, dan tonjolan pusat bintang.
Tonjolan pusat, seperti tonjolan galaksi lain, menyerupai kotak persegi atau kacang ketika dilihat - seperti yang kita lihat - dari dalam bidang galaksi.
Struktur berbentuk X merupakan komponen integral dari tonjolan.
Tampilan close-up yang ditingkatkan berpusat pada tonjolan pusat galaksi dan X. Gambar berwarna biru melalui D. Lang / Dunlap Institute.
Para astronom telah memberikan dua alasan yang memungkinkan untuk keberadaan tonjolan itu, dengan mengatakan bahwa itu mungkin telah terbentuk baik secara eksternal, ketika galaksi Bima Sakti kita bergabung dengan galaksi lain, atau secara internal ketika Bimasakti sendiri terbentuk dan berevolusi. Analisis ulang NISE dan Lang terhadap data WISE mendukung model terakhir yang memprediksi tonjolan berbentuk kotak atau kacang dan galaksi X, terbentuk sebagai hasil dari proses alami yang menciptakan Bimasakti kita. Bantuan Ness:
Tonjolan adalah tanda kunci pembentukan galaksi Bima Sakti. Jika kita memahami tonjolan itu, kita akan memahami proses utama yang telah membentuk dan membentuk galaksi kita.
Juga bukti bahwa galaksi kita tidak mengalami peristiwa penggabungan besar sejak tonjolan terbentuk, kata para astronom ini. Jika ya, interaksi dengan galaksi lain akan mengganggu bentuknya.
Lang berkata:
Ada kontroversi tentang apakah struktur berbentuk X itu ada. Tetapi makalah kami memberikan pandangan yang baik tentang inti galaksi kita sendiri.
Saya pikir itu telah memberikan bukti yang cukup bagus untuk keberadaan struktur berbentuk X.
Konsep artis pesawat ruang angkasa Infrared Survey Explorer (WISE) bidang lebar. Gambar melalui NASA / JPL-Caltech; Institut Dunlop.
Intinya: Para astronom memiliki bukti yang baik, dari analisis ulang data dari teleskop luar angkasa WISE, bahwa ada struktur berbentuk X di pusat galaksi Bima Sakti kita.