Anda tidak dapat melihat 3200 Phaethon - induk dari hujan meteor Geminid dan hibrida asteroid-komet yang aneh - hanya dengan mata. Tapi teleskop halaman belakang bisa mengambilnya. Grafik dan lainnya di sini.
Mike Olason di Denver, Colorado menangkap 3200 Phaethon pada malam 12 Desember 2017, di dekat gugus bintang terbuka NGC 1605. Gambar yang lebih kecil adalah tumpukan 54 gambar 10 detik di asteroid. Mike menulis: "Dalam gambar-gambar ini, 3200 Phaethon besarnya +10,8 bergerak ke barat melintasi langit malam Bumi pada 0,26 derajat per jam dan sekitar 10 juta mil dari Bumi."
Bukankah luar biasa bahwa Anda dapat melihat meteor Geminid - puing-puing luar angkasa menguap di atmosfer Bumi - dengan mata Anda yang tanpa bantuan dan, pada malam yang sama, intip melalui teleskop untuk melihat selebar 3 mil (5 km selebar) ) Space Rock yang menghasilkan meteor ini? Ya itu!
Meskipun hujan meteor Geminid akan mencapai puncaknya pada malam tanggal 12 dan 13 Desember (pagi hari 13-14 Desember), badan induknya - komet batu aneh yang dikenal sebagai 3200 Phaethon - telah terlihat di langit selama beberapa minggu bagi mereka yang memiliki teleskop kecil. Bagan untuk menemukannya disertakan dalam artikel ini. Pada 16 Desember, batu ruang angkasa selebar 3 mil (5 km selebar) ini akan lebih dekat ke Bumi daripada sejak ditemukan pada tahun 1983. Faktanya, NASA mengatakan, pertemuan 2017 adalah yang paling dekat dengan asteroid ini sejak 1974 dan hingga 2093.
Pendekatan terdekat ke Bumi akan berlangsung pada 16 Desember pukul 22 UTC (6:00 Waktu Bagian Timur; terjemahkan ke zona waktu Anda).
Sekarang jangan panik. 3200 Phaethon akan lewat pada jarak yang sangat aman, 6.407.618 mil (10.312.061 km) dari planet kita. Karena ini adalah sekitar 27 kali jarak Bumi-bulan, klaim apa pun yang menyatakan bahwa melewati 3200 Phaethon ini berbahaya adalah palsu dan menyesatkan.
Namun, baik astronom profesional maupun amatir sangat senang, karena komet batu misterius ini akan mencapai kecerahan atau besarnya +10,8 hingga +11, selama perjalanannya ke Bumi. Itu membuat 3200 Phaethon cukup terang untuk dilihat dengan diameter 4 ″ atau 5,, dan teleskop yang lebih besar.
Proyek Teleskop Virtual akan menawarkan tontonan online Geminid dan 3200 Phaethon tahun ini. Lihat waktu yang tercantum dalam poster di atas. Klik di sini untuk menerjemahkan zona waktu Anda. Klik di sini untuk pergi ke situs Proyek Teleskop Virtual.
Observatorium Arecibo di Puerto Rico memperoleh gambar radar 3200 Phaeton ini pada lintasan sebelumnya oleh objek ini. Baru, gambar yang lebih baik diharapkan bulan ini. Gambar melalui Observatorium NASA / NSF / Arecibo.
Para astronom pertama kali melihat 3200 Phaethon pada 11 Oktober 1983 dalam data yang diperoleh oleh Satelit Astronomi Inframerah NASA (IRAS). Meskipun diklasifikasikan sebagai Asteroid Berbahaya Potensial, objek tersebut memiliki orbit yang terkenal sekarang dan tidak mewakili bahaya tabrakan, setidaknya tidak selama beberapa abad mendatang yang lintasannya telah dihitung. Berpotensi berbahaya, dalam hal ini, tidak berarti objek berada di jalur tabrakan dengan Bumi. Itu hanya berarti objek ini melakukan pendekatan dekat berkala ke Bumi (dan kemungkinan telah melakukannya selama jutaan, jika tidak milyaran tahun) dan itu cukup besar untuk menyebabkan kerusakan signifikan jika ingin menyerang kita.
Para ilmuwan akan mempelajari pendekatan dekat 3200 Phaeton menggunakan Radar Goldstone di California dari 11-29 Desember, dan Observatorium Arecibo di Puerto Rico dari 15-19 Desember. Astronomer Lance Benner, pakar asteroid di NASA / JPL, berkomentar:
Ini akan menjadi peluang terbaik hingga saat ini untuk pengamatan radar asteroid ini.
Mengapa 3200 Phaethon dianggap sangat aneh dan misterius?
Itu karena, meskipun sebagian besar hujan meteor terjadi ketika Bumi melewati puing-puing yang ditinggalkan oleh komet, 3200 Phaethon lebih mirip asteroid daripada komet. Namun meteor Geminid tampaknya memiliki orbit yang sama dengan 3200 Phaethon, yang sekarang diterima secara luas sebagai sumber Geminid. Mungkin 3200 Phaethon adalah asteroid yang mengeluarkan puing-puing berbatu karena sangat dekat dengan matahari kita (perihelionnya, atau titik terdekatnya, kurang dari setengah jarak Merkurius-matahari).
Dengan kata lain, mungkin kedua komet dan asteroid dapat menelurkan hujan meteor.
Beberapa astronom menyebut 3200 Phaethon sebuah komet batu. Lainnya menyarankan itu mungkin komet yang punah.
Apa pun itu, ia muncul di langit Bumi untuk pengguna teleskop sebagai titik berbintang, yang bergerak dari malam ke malam di depan latar belakang bintang. Jika Anda memiliki akses ke teleskop halaman belakang, itu akan menjadi objek yang menyenangkan untuk ditonton sambil berdiri di bawah langit yang gelap, mengawasi meteor Geminid.
Ingat, Geminid diperkirakan akan memuncak pada malam 12 dan 13 Desember (pagi hari 13 dan 14 Desember).
Menghadap ke timur pada jam 7:30 malam. Waktu Tengah pada malam puncak Geminid, 13 Desember 2017. Meskipun meteor Geminid akan muncul di setiap dan semua bagian langit, tubuh induknya, 3200 Phaeton, akan berlokasi di depan konstelasi Perseus. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Berikut ini adalah pandangan yang lebih dekat dari bintang-bintang Perseus, menunjukkan posisi asteroid 3200 Phaeton pada 13 Desember 2017 pukul 7:30 malam. Waktu Tengah. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Salah satu teknik terbaik untuk menemukan asteroid adalah mengarahkan teleskop terkomputerisasi ke bintang yang diketahui berada di jalur angkasa luar, dan menunggu asteroid muncul. Ini akan terlihat seperti "bintang" bergerak sangat lambat. Pada awalnya, mungkin agak sulit untuk dideteksi karena gerakannya terlihat sangat lambat. Jika Anda menunjuk pada waktu dan lokasi langit yang tepat, gambarlah sketsa posisi bintang-bintang paling terang dan beberapa bintang lain yang Anda lihat di lensa mata. Kemudian bandingkan posisi hanya 3 hingga 5 menit kemudian. Bingo, Anda akan menemukannya!
Dengan memperbarui sketsa Anda yang menunjukkan posisi asteroid sehubungan dengan bintang-bintang, Anda juga dapat menunjukkan batu ruang angkasa yang besar kepada orang lain, sehingga mereka dapat melihat objek yang membuat berita, dengan mata kepala sendiri.
Punya teleskop terkomputerisasi? Arahkan pada bintang HIP 15476 atau bintang HIP 15338 (30 Perseus) beberapa menit sebelum 7:30 malam. Waktu Tengah pada 13 Desember. Pandangan ini menunjukkan lokasi 3200 Phaeton ketika perlahan-lahan melewati 30 Per, sebuah bintang berkekuatan 5,45 di Perseus. Pandangan ini sekitar setengah derajat atau diameter 1 bulan, mirip dengan pandangan aktual di teleskop. Ingat bahwa beberapa teleskop membalikkan gambar.
Pada 13 Desember pukul 10:55 malam Waktu Tengah, asteroid 3200 Phaeton melintas tidak terlalu jauh dari bintang HIP 14922. Menunjuk teleskop yang terkomputerisasi pada bintang referensi akan membuat Anda melihat asteroid yang melintas sangat dekat (dari perspektif kami) ke bintang berkekuatan 10. Gerakan luar angkasa batu akan lebih mudah dideteksi ketika melewati dekat dengan bintang tetap di langit kita. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Objek 3200 Phaethon terletak di antara tanda centang merah di bagian tengah foto ini. Gambar diperoleh 20 November 2017 oleh Gianluca Masi dari Proyek Teleskop Virtual.
Siapkan teleskop Anda untuk melihat asteroid 3200 Phaeton melintas di antara bintang HIP 6255 dan HIP 6249 pada 15 Desember sekitar pukul 07.35 malam. CT. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Pada malam pendekatan terdekatnya ke Bumi (Sabtu, 16 Desember) Anda dapat melihat asteroid 5 km yang melintas antara HIP2113 dan bintang berkekuatan 9 sekitar pukul 6:00 malam. CT.
Ilustrasi ini menunjukkan bidang pandang setengah derajat atau sekitar 1 diameter bulan. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Jika Anda memiliki teleskop terkomputerisasi, Anda dapat melihat asteroid pada 14 Desember pukul 7:00 malam. CT saat melewati dekat dengan HIP 11099 dan bintang 5,8 HIP 11090 berkekuatan tinggi. Ilustrasi oleh Eddie Irizarry menggunakan Stellarium.
Intinya: Anda tidak dapat melihat 3200 Phaethon - induk dari hujan meteor Geminid dan hibrida asteroid-komet yang aneh - hanya dengan mata. Tapi teleskop halaman belakang bisa mengambilnya. Grafik dan lainnya di sini.