Spesies dinosaurus baru yang ditemukan di Utah dijuluki "Thunder Thighs" karena otot pahanya yang sangat kuat.
Brontomerus tidak diketahui dari kerangka lengkap, tetapi dari pemilihan tulang: beberapa dari bahu dan pinggul, beberapa tulang rusuk, beberapa tulang belakang, dan beberapa fragmen yang tidak dapat diidentifikasi. Foto ini menunjukkan semua materi yang diketahui. Kredit Gambar: Mike Taylor.
Kerangka dua fosil yang tidak lengkap Brontomerus mcintoshi orang-orang ditemukan di sebuah tambang di Utah timur. Para ilmuwan percaya bahwa situs tersebut sebelumnya telah dirusak karena beberapa segmen tulang yang ditemukan hilang; sisa fosil yang dapat diakses "diselamatkan" oleh para peneliti di Museum Sam Noble. Dalam mempelajari tulang yang ditemukan, yang meliputi bahu, pinggul, tulang rusuk, dan tulang belakang, para ilmuwan menyimpulkan bahwa sisa-sisa itu milik orang dewasa dan remaja, mungkin seorang ibu dan anak. Dewasa, panjang 14 meter (46 kaki), akan memiliki berat sekitar 6 metrik ton (13.228 lbs), seberat gajah. Anak muda itu panjangnya sekitar 4,5 meter (15 kaki), beratnya sekitar 200 kilogram (440 pon), sekitar berat seekor kuda poni.
Tulang pinggul sangat menarik. Ini jauh lebih besar daripada yang terlihat di sauropoda dengan ukuran yang sebanding. Tulang berbentuk pisau lebar yang menonjol di depan soket pinggul adalah tempat perlekatan otot-otot besar dan kuat. Berdasarkan ukuran dan fitur-fiturnya, para ilmuwan menyimpulkan bahwa spesies baru ini memiliki otot terbesar yang pernah dikenal dalam sauropod, suatu perbedaan yang menghasilkan Brontomerus mcintoshi julukan "Thunder Thighs."
Foto Brontomerus mcintoshi
Dalam siaran pers, salah satu penulis makalah, Matt Wedel dari Universitas Barat Ilmu Kesehatan di Pomona, California, juga berkomentar tentang fitur terperinci yang terlihat pada tulang bahu.
Bilah bahu Brontomerus memiliki tonjolan yang tidak biasa yang mungkin menandai batas-batas perlekatan otot, menunjukkan bahwa Brontomerus juga memiliki otot-otot lengan depan yang kuat. Mungkin saja Brontomerus mcintoshi lebih atletis daripada kebanyakan sauropoda lainnya. Sudah mapan bahwa jauh dari menjadi hewan seperti kuda nil seperti rawa, sauropoda lebih disukai kering, daerah dataran tinggi; jadi mungkin Brontomerus hidup di medan yang berbukit-bukit dan otot-otot kaki yang kuat adalah semacam penggerak empat roda dinosaurus.
Selain memegang rekor untuk kaki berotot paling ekstrim di sauropoda, spesies dinosaurus baru ini juga khas ketika hidup. Weidel menjelaskan,
Karena sauropoda adalah dinosaurus paling melimpah yang ditemukan selama periode Jurassic dan paling langka selama Kapur Awal, telah lama ada persepsi bahwa sauropoda berhasil di Jurassic dan digantikan oleh duckbill dan dinosaurus bertanduk di Cretaceous. Namun, dalam 20 tahun terakhir, kami menemukan lebih banyak sauropoda dari periode Kapur Awal, dan gambarannya berubah. Sekarang tampaknya sauropoda mungkin sangat beragam seperti pada masa Jurassic, tetapi jauh lebih sedikit dan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk ditemukan.
Sebuah video yang menampilkan penulis utama makalah itu, Dr. Mike Taylor, dari University College London, Departemen Ilmu Bumi, menjelaskan spesies dinosaurus baru di Grant Museum of Comparative Zoology. Difilmkan dan diedit oleh Rob Eagle untuk University College London.
Sungguh luar biasa bahwa dalam lebih dari 300 tahun penelitian dinosaurus, para ilmuwan masih menemukan spesies baru, sebuah indikasi keanekaragaman dinosaurus yang menakjubkan. "Thunder Thighs" menangkap imajinasi dan kekaguman kami pada kaki kuat yang memegang rekor, dan untuk kehadirannya di saat spesies sauropoda sebelumnya dianggap hampir punah. Kerangka parsial dari a Brontomerus mcintoshi dewasa dan remaja, mungkin seorang ibu dan anak, bersembunyi di bebatuan selama 100 juta tahun. Penemuan mereka memaksa kita untuk merenungkan kehidupan mereka sebagai keluarga selama zaman dinosaurus dan bertanya-tanya bagaimana mereka memenuhi tujuan mereka.
Steve Brusatte tentang tyrannosaurus sekecil anjing
Felisa Smith: Mengapa mamalia tidak pernah menjadi sebesar dinosaurus terbesar