Suhu global yang lebih tinggi dikombinasikan dengan pendapatan global yang lebih tinggi berarti lebih banyak pendingin udara. Tapi apa artinya lebih banyak AC?
Kompleks perumahan di Thailand dengan AC. Gambar melalui Chaiwat Subprasom / Reuters
Oleh Lucas Davis, Universitas California, Berkeley
Dengan gelombang panas mendorong indeks panas jauh di atas 100 derajat Fahrenheit (38 Celcius) melalui sebagian besar A.S., sebagian besar dari kita senang tinggal di dalam ruangan dan menghidupkan AC. Dan jika Anda merasa panas di sini, coba 124 ° F di India. Secara global, 2016 siap menjadi tahun pemecahan rekor untuk suhu rata-rata. Ini berarti lebih banyak pendingin udara. Lebih banyak.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Science (PNAS), Paul Gertler dan saya memeriksa potensi global yang sangat besar untuk pendingin udara. Ketika pendapatan meningkat di seluruh dunia dan suhu global naik, orang membeli AC dengan harga yang mengkhawatirkan. Di Cina, misalnya, penjualan AC hampir dua kali lipat selama lima tahun terakhir. Setiap tahun sekarang lebih dari 60 juta pendingin udara dijual di China, lebih dari delapan kali lipat penjualan setiap tahun di Amerika Serikat.
‘Kubah panas’ tiba di Gambar A.S. melalui Indeks Panas Maksimum Harian Maksimum NOAA.
Ini sebagian besar berita bagus. Orang-orang semakin kaya, dan pendingin ruangan memberi kelegaan besar pada hari-hari yang panas dan lembab. Namun, pendingin ruangan juga menggunakan listrik dalam jumlah besar. AC ruangan biasa, misalnya, menggunakan listrik 10-20 kali lebih banyak daripada kipas langit-langit.
Untuk memenuhi peningkatan permintaan listrik ini akan membutuhkan investasi infrastruktur miliaran dolar dan menghasilkan miliaran ton peningkatan emisi karbon dioksida. Sebuah studi baru oleh Lawrence Berkeley Lab juga menunjukkan bahwa lebih banyak AC berarti lebih banyak refrigeran yang merupakan gas rumah kaca yang kuat.
Bukti dari Meksiko
Untuk mendapatkan gambaran tentang dampak global dari penggunaan pendingin udara yang lebih tinggi, kami melihat Meksiko, negara dengan iklim yang sangat bervariasi mulai dari tropis yang panas dan lembab hingga gurun kering hingga dataran tinggi. Suhu rata-rata sepanjang tahun berkisar dari Fahrenheit 50-an yang tinggi di dataran tinggi sampai 80-an di Semenanjung Yucatan.
Grafik menunjukkan kisaran suhu rata-rata di Fahrenheit di berbagai bagian Meksiko. Gambar melalui Davis dan Gertler, PNAS, 2015. Hak Cipta 2015 National Academy of Sciences, USA.
Pola pendingin udara sangat bervariasi di seluruh Meksiko. Ada sedikit pendingin udara di daerah-daerah sejuk di negara ini; bahkan pada tingkat pendapatan tinggi, penetrasi tidak pernah melebihi 10 persen. Namun, di daerah yang panas, polanya sangat berbeda. Penetrasi dimulai rendah tetapi kemudian meningkat terus dengan pendapatan mencapai hampir 80 persen.
Gambar melalui Gambar melalui Davis dan Gertler, PNAS, 2015. Hak Cipta 2015 National Academy of Sciences, USA.
Saat orang Meksiko bertambah kaya, banyak lagi yang akan membeli pendingin udara. Dan dengan meningkatnya suhu rata-rata, jangkauan AC akan diperluas, bahkan ke daerah yang relatif dingin di mana saturasi saat ini rendah. Model kami memperkirakan bahwa hampir 100 persen rumah tangga akan memiliki AC di semua area hangat hanya dalam beberapa dekade.
Potensi pendingin udara global
Kami berharap pola ini berlaku tidak hanya di Meksiko tetapi di seluruh dunia. Ketika Anda melihat-lihat, ada banyak tempat panas di mana orang semakin kaya. Dalam penelitian kami, kami memberi peringkat pada negara-negara dalam hal potensi pendingin udara. Kami mendefinisikan potensi sebagai produk populasi dan hari derajat pendinginan (CDD), unit yang digunakan untuk menentukan permintaan energi untuk mendinginkan bangunan.
Gambar melalui Davis dan Gertler, PNAS, 2015. Hak Cipta 2015 National Academy of Sciences, USA.
Nomor satu dalam daftar adalah India. India sangat besar, dengan populasi Amerika Serikat empat kali lipat. Ini juga sangat panas. CDD tahunan adalah 3.120, dibandingkan dengan hanya 882 di Amerika Serikat. Artinya, total potensi AC India lebih dari 12 kali lipat dari Amerika Serikat.
Meksiko berada di peringkat # 12 tetapi memiliki kurang dari setengah CDD yang dialami oleh India, Indonesia, Filipina dan Thailand. Negara-negara ini saat ini memiliki PDB per kapita yang lebih rendah, tetapi penelitian kami memprediksi adopsi AC cepat di negara-negara ini selama beberapa dekade mendatang.
Tebing karbon?
Apa artinya semua ini untuk emisi karbon dioksida? Itu tergantung pada kecepatan perubahan teknologi, baik untuk peralatan pendingin dan untuk pembangkit listrik.
Pendingin udara saat ini hanya menggunakan sekitar setengah dari listrik sekarang pada tahun 1990, dan peningkatan efisiensi energi yang berkelanjutan dapat mengurangi dampak konsumsi energi secara substansial. Demikian juga, pengembangan berkelanjutan dari tenaga surya, angin dan sumber-sumber listrik rendah karbon lainnya dapat mengurangi peningkatan emisi karbon dioksida.
AC cranking di Shanghai, Cina. Gambar melalui question_everything / flickr
Sebagai seorang ekonom, pandangan saya adalah bahwa cara terbaik untuk mencapainya adalah pajak karbon. Listrik dengan harga lebih tinggi akan memperlambat adopsi dan penggunaan AC, sementara memacu inovasi dalam efisiensi energi. Pajak karbon juga akan meningkatkan teknologi penghasil energi terbarukan, meningkatkan penyebarannya. Negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah mengantisipasi peningkatan besar dalam permintaan energi selama beberapa dekade mendatang, dan undang-undang karbon di sepanjang garis pajak karbon adalah pendekatan yang paling efisien untuk memenuhi permintaan itu dengan teknologi rendah karbon.
Harga karbon juga akan menyebabkan perubahan perilaku yang lebih luas. Rumah dan bisnis kita cenderung sangat intensif energi. Sebagian, ini mencerminkan fakta bahwa emisi karbon gratis. Energi akan lebih mahal dengan harga karbon, jadi lebih banyak perhatian akan pergi ke desain bangunan. Naungan alami, orientasi, bahan bangunan, isolasi, dan pertimbangan lainnya dapat berdampak besar pada konsumsi energi. Kita membutuhkan pasar yang efisien jika kita ingin tetap tenang tanpa memanaskan planet ini.