Di mana ada air di sana kehidupan, bahkan di bawah 60 kaki es Antartika dalam kegelapan permanen dan suhu di bawah nol.
Di mana ada air di sana kehidupan, bahkan di bawah es setinggi 60 kaki dan gelap dan suhu di bawah nol.
Para peneliti telah menemukan mikroba purba yang hidup di air -13ºC di Danau Vida di Antartika Timur. Penemuan mereka dipublikasikan dalam sebuah makalah di edisi terbaru Prosiding Akademi Sains Nasional.
Para peneliti memperkirakan bahwa koloni yang berkembang telah diisolasi selama lebih dari 2.800 tahun. Mikroba hidup dalam air garam dengan salinitas lebih dari 20 persen yang memiliki konsentrasi tinggi amonia, nitrogen, sulfur, dan dinitrogen oksida jenuh - yang tertinggi yang pernah diukur dalam lingkungan perairan alami.
Foto milik Lembaga Penelitian Gurun.
Nathaniel Ostrom dari zoologi Universitas Negeri Michigan adalah rekan penulis makalah ini. Ostrom berkata:
Ini adalah lingkungan ekstrem - es danau paling tebal di planet ini, dan lingkungan cryo paling dingin dan paling stabil di Bumi. Penemuan ekosistem ini memberi kita wawasan tentang lingkungan beku dan terisolasi lainnya di Bumi, tetapi juga memberi kita model potensial untuk kehidupan di planet-planet es lain yang menyimpan endapan garam dan lautan di bawah permukaan, seperti bulan Jupiter di Europa.
Di permukaan bumi, air memicu kehidupan. Tumbuhan menggunakan fotosintesis untuk memperoleh energi. Sebaliknya, pada ventilasi termal di dasar lautan, jauh dari jangkauan sinar matahari, energi kimia yang dilepaskan oleh proses hidrotermal mendukung kehidupan.
Kehidupan di Danau Vida kekurangan sinar matahari dan oksigen. Konsentrasi tinggi gas hidrogen, nitrat, nitrit, dan dinitrogen oksida kemungkinan memberikan energi kimia yang digunakan untuk mendukung ekosistem mikroba yang baru dan terisolasi ini. Konsentrasi tinggi gas hidrogen dan nitro oksida kemungkinan berasal dari reaksi kimia dengan batuan kaya besi di sekitarnya.
Akibatnya, ada kemungkinan bahwa reaksi kimia antara air garam anoksik dan batuan menyediakan sumber energi untuk bahan bakar metabolisme mikroba. Proses-proses ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana kehidupan mungkin telah berkembang di Bumi dan berfungsi pada benda-benda planet lain, kata Ostrom.
Baca lebih lanjut dari Universitas Negeri Michigan