Penemu dua bulan terkecil Pluto mengundang publik untuk membantu memilih nama untuk bulan-bulan baru.
Menurut tradisi, bulan-bulan Pluto memiliki nama-nama yang terkait dengan Hades dan dunia bawah. Mulai hari ini, orang dapat memilih dengan mengunjungi: https://plutorocks.seti.org
"Orang-orang Yunani adalah pendongeng yang hebat dan mereka telah memberi kita karakter yang penuh warna untuk dikerjakan," kata Mark Showalter, Peneliti Senior Ilmuwan di Carl Sagan Center dari SETI Institute di Mountain View, California. Dia dan tim astronom yang membuat penemuan akan memilih dua nama berdasarkan hasil pemungutan suara.
Sampai sekarang, bulan-bulan kecil ini telah disebut sebagai, "P4" dan "P5". Seperti tiga bulan Pluto lainnya, Charon, Nix, dan Hydra, mereka perlu diberi nama yang berasal dari mitologi Yunani atau Romawi.
Konsep artis di atas menunjukkan sistem Pluto dari permukaan salah satu kandidat bulan. Anggota lain dari sistem Pluto tepat di atas permukaan bulan. Pluto adalah disk besar di tengah, benar. Charon, satu-satunya sistem yang dikonfirmasi bulan, adalah cakram yang lebih kecil di sebelah kanan Pluto. Calon bulan lainnya adalah titik terang di paling kiri Pluto. Klik gambar untuk resolusi penuh. Kredit gambar: NASA, ESA dan G. Bacon (STScI)
Pengunjung ke situs web juga dapat mengirimkan saran menulis. Ini akan ditinjau oleh tim dan dapat ditambahkan ke surat suara. Voting akan berakhir 25 Februari 2013. Nama-nama akhir akan diumumkan setelah persetujuan resmi mereka dari International Astronomical Union.
P4 ditemukan pada tahun 2011 dalam gambar yang diambil oleh Hubble Space Telescope. P5 ditemukan setahun kemudian selama pencarian yang lebih intensif untuk objek-objek yang sebelumnya tak terlihat yang mengorbit planet jauh dan kerdil. Bulan hanya 20 hingga 30 km (15 hingga 20 mil). Saat ini, Pluto menerima pengawasan khusus oleh para astronom, karena pesawat antariksa New Horizons NASA dijadwalkan tiba di sana pada Juli 2015.
Gambar komposit dari beberapa pengamatan Teleskop Luar Angkasa Hubble dari sistem Pluto menunjukkan pergerakan orbit. Kredit: NASA
Google+ Hangout dijadwalkan pada 11 Februari pukul 11 siang PT dengan dua ilmuwan yang terlibat dalam penemuan. Mark Showalter berasal dari SETI Institute, dan Hal Weaver adalah peneliti di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland. Pertanyaan dari pemirsa akan diambil selama acara menggunakan (tagar #PlutoRocks), halaman SETI Institute, dan hangout Google.
Misi dari SETI Institute adalah untuk mengeksplorasi, memahami dan menjelaskan asal usul, sifat, dan prevalensi kehidupan di alam semesta. Kami percaya kami sedang melakukan pencarian yang paling mendalam dalam sejarah manusia - untuk mengetahui awal dan tempat kami di antara bintang-bintang.
Melalui SETI Institute