Tingkat meningitis bakteri berkurang berkat vaksin

Tingkat meningitis bakteri yang mematikan telah turun di AS berkat vaksinasi dan skrining prenatal, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di NEJM.

Tingkat meningitis bakteri yang mematikan telah turun di Amerika Serikat berkat vaksinasi dan skrining prenatal, menurut sebuah studi yang diterbitkan 26 Mei 2011, di Jurnal Kedokteran New England (NEJM). Pada tahun 1998, ada dua kasus untuk setiap 100.000 orang di Amerika Serikat, tetapi pada 2007, angka itu turun menjadi 1,38 kasus per 100.000 orang. Itu mungkin tidak terlihat banyak, tetapi untuk populasi 300 juta orang, ini berarti penurunan dari 6.000 kasus menjadi sekitar 4.000 setiap tahun.

Penurunan itu penting karena meningitis bakteri dapat menjadi pembunuh. Dalam studi NEJM, yang dipimpin oleh Michael Thigpen dari Centers for Disease Control, para peneliti mengevaluasi data dari semua kasus meningitis bakteri yang dilaporkan untuk delapan area pengawasan sebagai bagian dari Jaringan Program Infeksi yang Muncul. Jaringan ini mencakup sekitar 17,4 juta orang selama periode studi 1998 hingga 2007. Di antara jutaan itu, 3.188 orang datang dengan beberapa bentuk meningitis bakteri. Dari 3.155 kasus yang hasilnya tersedia, 14,8% meninggal. Itu 466 orang hanya di area pengawasan itu. Memperluas seluruh negeri itu, para peneliti memperkirakan bahwa dari tahun 2003 hingga 2007, ada sekitar 4.100 kasus dan 500 kematian setiap tahun akibat penyakit ini.

ukuran = "(max-width: 300px) 100vw, 300px" />

Tanpa vaksin terhadap beberapa penyebab utama meningitis bakteri dan skrining prenatal untuk streptokokus grup B, yang juga menyebabkannya, penurunan kasus tidak akan terjadi. Seperti berdiri, peningkatan penyerapan vaksinasi telah disertai penurunan bertahap infeksi meningitis bakteri, menurut para peneliti. Vaksin yang mencegah meningitis bakteri semua menargetkan agen bakteri utama dari penyakit dan termasuk vaksin pneumokokus konjugat, Hib (untuk Haemophilus influenzae tipe b), dan vaksin meningokokus konjugat. Masing-masing mengandung bit molekuler yang memicu memori kekebalan suatu penyakit tanpa menyebabkan penyakit itu sendiri. Dengan cara ini, tubuh dapat memasang pertahanan yang cepat dan efektif terhadap invasi nyata dan mencegah penyakit. Penggunaan rutin vaksin pneumokokus saja telah mengurangi tingkat penyakit tersebut sebesar 59% dalam satu dekade.

Agen-agen yang menyebabkan penyakit, tentu saja, semua bakteri. Salah satu yang paling sering menginfeksi adalah Streptococcus pneumoniae, yang dapat menyebabkan infeksi pada banyak jaringan, termasuk paru-paru. Seperti halnya agen infeksi lain, kapan S. pneumoniae masuk ke membran yang mengelilingi dan melindungi sistem saraf pusat, yang disebut meninges, akibatnya bisa menjadi peradangan mematikan yang dikenal sebagai meningitis. Agen penyebab paling umum lainnya adalah Neisseria meningitidis, Yang jelas mendapatkan namanya dari penyakit yang disebabkannya.

Dalam analisis mereka, para penulis NEJM menemukan bahwa karena usia yang lebih muda dari kelompok yang divaksinasi, penyakit ini menyerang lebih keras di antara populasi yang lebih tua ketika tahun-tahun berlalu. Dari 1998 hingga 1999, usia titik tengah untuk populasi yang terserang penyakit ini adalah 30,3 tahun. Dari 2006 hingga 2007, titik tengah itu telah meningkat menjadi hampir 42 tahun. Sebagaimana dicatat oleh penulis, “beban meningitis bakteri sekarang ditanggung oleh orang dewasa yang lebih tua.” Ini adalah perubahan dari saat meningitis dikenal sebagai pembunuh muda yang tiba-tiba dan menakutkan.

Bakteri yang menyebabkan meningitis dapat hadir di hidung atau tenggorokan dan seringkali tidak menimbulkan gejala sama sekali. Tetapi pada orang yang sangat muda atau tua atau mereka yang sistem kekebalannya mungkin melemah, mereka dapat bertahan dan melemahkan atau membunuh. Bentuk meningitis yang lebih umum, viral meningitis, adalah penyakit serius tetapi tidak mematikan jenis bakteri. Apakah bakteri atau virus, gejala meningitis termasuk demam tinggi dan sakit kepala dan leher kaku. Sensitivitas terhadap cahaya, lesu, atau muntah juga mungkin ada. Penyakit ini, yang dapat berkembang pesat hanya dalam beberapa jam atau membutuhkan beberapa hari untuk mencapai puncaknya, pada akhirnya dapat menyebabkan kejang jika disebabkan oleh infeksi bakteri. Untuk pasien yang selamat dari infeksi bakteri, hasil jangka panjang dapat mencakup gangguan neurologis dan pendengaran dan gangguan intelektual atau perilaku.

Seperti yang dilaporkan Michael Thigpen dan rekan penulisnya di makalah NEJM mereka, obat pencegahan seperti vaksin dan tes pranatal dapat mengurangi hasil semacam ini dengan mengurangi infeksi meningitis bakteri itu sendiri. Ini perlindungan sederhana terhadap pembunuh potensial yang menghancurkan seperti Streptococcus pneumoniae dan Neisseria meningitidis hanya satu tembakan jauhnya.