Bulan Hitam adalah satu nama untuk bulan ketiga dari empat bulan baru dalam satu musim. Bulan baru 21 Agustus adalah bulan ketiga dari empat bulan baru antara titik balik matahari Juni 2017 dan titik balik September 2017. Voila! Gerhana Bulan Hitam.
Atas: gambar gabungan gerhana matahari tahun 1999 oleh Fred Espenak
Kecuali Anda telah tinggal di luar angkasa, Anda tahu bahwa bulan baru akan berlalu di depan matahari pada 21 Agustus 2017, memberikan daratan pertama Amerika Serikat gerhana matahari total pertama sejak 1979. Apa yang Anda mungkin tidak tahu adalah bahwa beberapa orang akan menyebut bulan baru ini sebagai Bulan Hitam. Menurut salah satu definisi istilah tersebut, Bulan Hitam merujuk pada bulan ketiga dari empat bulan baru yang terjadi dalam satu musim, dengan musim yang merupakan periode waktu antara titik balik matahari dan titik balik matahari (atau sebaliknya).
Dengan demikian, gerhana 21 Agustus dapat - dan tidak diragukan lagi, oleh beberapa orang - akan disebut gerhana Bulan Hitam.
Sebagian besar waktu, hanya ada tiga bulan baru dalam satu musim. Tetapi jika bulan baru pertama datang cukup awal di musim ini, bulan baru keempat mungkin bisa menyelinap masuk sebelum musim itu berakhir. Itulah yang terjadi selama musim panas Belahan Bumi Utara (musim dingin Belahan Bumi Selatan) 2017:
2017 21 Juni: titik balik matahari Juni
2017 24 Juni: bulan baru
2017 23 Juli: bulan baru
2017 21 Agustus: bulan baru
2017 20 September: bulan baru
2017 Sep 22: Titik balik September
Bulan Hitam dengan definisi musiman terjadi 7 kali dalam 19 tahun. Setiap 19 tahun, fase-fase bulan berulang pada atau dekat tanggal kalender yang sama. Misalnya, mari kita lihat 19 tahun dari sekarang, pada tahun 2036 (2017 + 19 = 2036):
2036 20 Juni: titik balik matahari Juni
2036 Juni 24: bulan baru
2036 23 Juli: bulan baru
2036 21 Agustus bulan baru
2036 Sep 20 bulan baru
2036 Sep 22: Sepuluh ekuinoks
Ada 235 bulan lunar (235 kembali ke bulan baru) dalam satu siklus Metonik 19 tahun. Di sisi lain, hanya ada 228 bulan matahari dalam periode waktu yang sama. 76 musim (19 tahun x 4 musim = 76 musim) masing-masing terdiri dari tiga bulan matahari, sehingga menimbulkan total 228 bulan matahari (76 musim x 3 bulan matahari = 228 bulan matahari) dalam siklus Metonik 19 tahun.
Singkatnya, ada 235 bulan, namun hanya 228 bulan matahari dalam 19 tahun kalender. Oleh karena itu, tidak terhindarkan bahwa 7 dari bulan-bulan baru yang tersisa ini (235 - 228 = 7) harus berada dalam batas 7 musim yang berbeda. Karena itu, 7 dari 76 musim ini harus menampung 4 bulan baru.
Kami mendaftar 7 Bulan Hitam (3 dari 4 bulan baru dalam satu musim) dalam siklus Metonik 19 tahun mendatang:
2020 19 Agustus
2023 19 Mei
2025 23 Agustus
2028 20 Agustus
2031 21 Mei
2034 18 Februari
2036 21 Agustus
Ngomong-ngomong, akan ada gerhana Bulan Hitam pada 2036 21 Agustus, juga, meskipun itu hanya akan menjadi sebagian gerhana matahari.
Sementara itu, gerhana matahari total Bulan Hitam pada tanggal 21 Agustus akan menjadi total dan, mungkin, gerhana matahari total yang paling banyak dilihat dalam sejarah.
Intinya: Black Moon adalah satu nama untuk ketiga dari empat bulan baru dalam satu musim. Bulan baru 21 Agustus adalah bulan ketiga dari empat bulan baru antara titik balik matahari Juni 2017 dan titik balik September 2017. Pada 21 Agustus, bulan baru akan lewat tepat di depan matahari. Voila! Gerhana Bulan Hitam.