Senat mengeluarkan versi anggaran 2012 yang mendelegasikan pendanaan untuk NASA. Ini termasuk pendanaan penuh untuk Teleskop Luar Angkasa James Webb.
Usulan anggaran untuk NASA untuk tahun fiskal 2012 - termasuk jumlah penuh yang diminta untuk James Webb Space Telescope, sebuah teleskop ruang angkasa generasi yang direncanakan - disahkan di Senat AS pada 1 November 2011. DPR AS mengeluarkan versinya. anggaran pada bulan Juli 2011. Sekarang dua badan pemerintahan harus mendamaikan perbedaan mereka sebelum anggaran NASA dapat ditandatangani menjadi undang-undang.
Ini adalah anggaran Alokasi Perdagangan, Keadilan, Sains, dan Agensi Terkait (CJS) yang mencakup perincian pendanaan untuk NASA dan agensi sains lainnya.
Versi Senat dari RUU tersebut memberi $ 17,9 miliar kepada NASA, yaitu sekitar $ 5 juta lebih sedikit dari tahun lalu dan hampir $ 8 juta di bawah permintaan agensi. RUU DPR mendelegasikan $ 16,8 miliar ke agensi, yang merupakan $ 1,6 miliar terakhir dari tahun lalu dan $ 1,9 miliar di bawah permintaan agensi. Senat juga mendelegasikan jumlah penuh yang diminta $ 5,3 juta untuk James Webb Space Telescope, sementara DPR memotong dana untuk proyek sepenuhnya.
Konsep artis James Webb Space Telescope (ESA)
Inti dari debat anggaran adalah meningkatnya kesadaran bahwa NASA secara konsisten telah melampaui anggaran dan tenggat waktu proyek. Seperti yang dicatat dalam RUU Senat, badan antariksa telah berada dalam daftar "risiko tinggi" Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO) selama lebih dari 20 tahun. RUU DPR berfokus pada sains dan pendidikan di NASA dan berusaha untuk memotong James Webb sebagai contoh, sementara RUU Senat menetapkan batasan dan memperketat pengawasan pada NASA dengan tujuan mengatur badan ruang angkasa lurus untuk misi masa depan.
Ringkasan DPR berbunyi:
NASA perlu mengembangkan dan mengejar cara-cara operasi baru dan berbeda yang akan meningkatkan efisiensi dan ekonomi; kenaikan anggaran tahunan tidak lagi dapat diandalkan sebagai sarana untuk mencapai tujuan misi baru. Namun, kenyataan baru dari anggaran yang terbatas, tidak berarti bahwa NASA tidak dapat atau tidak akan terus membuat pencapaian signifikan dalam sains, eksplorasi, dan bidang lainnya. Rekomendasi tahun fiskal 2012 Komite mendukung misi penelitian prioritas tinggi; memelihara kegiatan penelitian dan pengujian aeronautika; secara formal membuat program baru untuk mengembangkan teknologi ruang angkasa generasi mendatang. . Meskipun JWST adalah contoh yang sangat serius, pembengkakan biaya yang signifikan adalah hal biasa di NASA, dan Komite percaya bahwa penyebab mendasar tidak akan pernah sepenuhnya diatasi jika Kongres tidak menetapkan konsekuensi yang jelas karena gagal memenuhi anggaran dan jadwal harapan. . . . Komite percaya bahwa langkah ini pada akhirnya akan menguntungkan NASA dengan memberikan contoh disiplin biaya untuk proyek-proyek lain dan dengan menghilangkan tekanan besar yang JWST lakukan pada kemampuan NASA untuk mengejar misi sains lainnya.
Citra NASA tentang matahari dan Bumi
Sementara itu, di sini adalah sikap Senat:
Sejak awal, Komite ini telah mencari program luar angkasa manusia yang dapat didukung oleh Presiden, Kongres, dan rakyat Amerika. Komite percaya bahwa program yang direstrukturisasi dalam undang-undang ini harus berkelanjutan dari satu administrasi ke yang lain. Amerika Serikat tidak dapat menemukan kembali program luar angkasa setiap 4 tahun. Setelah pensiunnya pesawat ulang-alik, Komite yakin RUU ini merupakan jalur maju yang kuat bagi pesawat luar angkasa manusia yang dapat menjangkau di luar orbit Bumi yang rendah dengan awak dan kendaraan peluncur yang terjangkau, sesuai dengan Undang-Undang Publik 111-267; berinvestasi dalam industri peluncuran komersial yang sedang berkembang yang siap membawa kargo, dan akhirnya kru, ke ISS; dan merevitalisasi program sains dan teknologi NASA. Elemen-elemen ini harus dipandang sebagai bagian yang saling melengkapi dari yang seimbang. . . . NASA telah mengirimkan garis dasar baru JWST dengan biaya siklus hidup keseluruhan sebesar $ 8.700.000.000. NASA telah meyakinkan Komite bahwa garis dasar baru ini mencakup cadangan yang memadai untuk mencapai peluncuran 2018 tanpa pembengkakan biaya lebih lanjut. Komite bermaksud untuk memegang NASA dan kontraktornya untuk komitmen itu, dan rancangan undang-undang tersebut menutup biaya pengembangan keseluruhan untuk JWST sebesar $ 8.000.000.000.