Studi keasaman laut meningkatkan lebih banyak bendera kuning

Laporan baru menunjukkan bahwa pengasaman laut menjadi masalah nyata di perairan Washington State dan dapat mempengaruhi Samudra Selatan jauh lebih cepat dari yang kita duga. Studi pertama menunjukkan bahwa, selama delapan tahun terakhir, perairan di dekat Pulau Tatoosh, Wash., Menjadi asam 10 kali lebih cepat dari yang diperkirakan. Air laut yang berubah ... baca selengkapnya »

Laporan baru menunjukkan bahwa pengasaman laut menjadi masalah nyata di perairan Washington State dan dapat mempengaruhi Samudra Selatan jauh lebih cepat dari yang kita duga.

Studi pertama menunjukkan bahwa, selama delapan tahun terakhir, perairan di dekat Pulau Tatoosh, Wash., Menjadi asam 10 kali lebih cepat dari yang diperkirakan. Perubahan pH air laut telah membunuh 10-20 persen kerang di pulau itu. Ilmuwan J. Timothy Wootton dari University of Chicago mengatakan bahwa peningkatan keasaman laut dapat membunuh 60-70 persen kerang dalam beberapa dekade mendatang. Artikel NPR tentang studi ini mencatat bahwa “Kerang menyediakan perlindungan bagi banyak hewan yang hidup di sepanjang garis pasang surut. Mereka membentuk bagian penting dari jaring makanan yang mencakup ikan yang kita makan. ”

Sebuah studi terpisah menggambarkan bagaimana titik kritis untuk pengasaman di Samudra Selatan dapat terjadi pada tahun 2030, bukan 2060 seperti yang diperkirakan sebelumnya. Itu karena plankton dengan cangkang kalsium karbonat di Samudra Selatan tampaknya lebih rentan terhadap peningkatan keasaman pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Karena plankton ini membentuk dasar rantai makanan, kematian besar dapat memengaruhi organisme yang lebih tinggi dalam rantai, seperti ikan, lumba-lumba, dan paus.

Saya juga melihat bahwa dalam edisi terbaru Science, para ilmuwan Kanada telah menunjukkan bahwa penurunan kalsium di danau air tawar berkorelasi dengan penurunan zooplankton krustasea - yang membentuk dasar jaring makanan di danau ini. Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa sebagian besar danau Ontario akan segera memiliki kadar kalsium yang sangat rendah. Dalam kasus ini, penurunan kalsium dapat ditelusuri kembali ke tanah asam yang meningkat, yang disebabkan oleh hujan asam dan dampak dari pemanenan kayu.

Kita harus khawatir tentang pengasaman laut dan danau kita, karena efeknya terhadap kehidupan laut dan rantai makanan. Saya menulis tentang masalah ini kembali pada bulan Mei, ketika sebuah penelitian keluar menunjukkan bagaimana air laut yang diasamkan datang dari laut dalam di sepanjang Pantai Barat A.00, sekitar 100 tahun sebelum para ilmuwan memperkirakan. Sekarang, studi yang lebih baru ini lebih lanjut menggambarkan betapa seriusnya masalah pengasaman laut - dan akan terjadi.

Gambar yang saya gunakan berasal dari animasi NOAA tentang bagaimana kadar kalsium diprediksi turun antara sekarang dan 2100. Klik di sini atau di gambar untuk melihat film singkat, atau membaca tentang data dan film di sini. Area biru dan ungu menunjukkan rendahnya kadar kalsium karbonat, karena perairan yang lebih asam. Xs mewakili terumbu karang, yang dalam bahaya larut jika air menjadi terlalu asam.