Sebuah studi UCLA menunjukkan bahwa bakteri yang dicerna dalam makanan - seperti yogurt - dapat mempengaruhi fungsi otak kita.
Para peneliti telah mengetahui bahwa sinyal otak ke usus, itulah sebabnya stres dan emosi lain dapat berkontribusi pada gejala gastrointestinal. Sekarang sebuah studi UCLA baru telah menunjukkan apa yang dicurigai, tetapi sampai sekarang hanya terbukti dalam studi pada hewan: bahwa sinyal juga bergerak dengan arah yang berlawanan. Penelitian menunjukkan bahwa bakteri yang dicerna dalam makanan - seperti yogurt - dapat mempengaruhi fungsi otak kita.
Kredit foto: Shesternina Polina / Shutterstock
Para peneliti menemukan bahwa wanita yang secara teratur mengonsumsi bakteri menguntungkan yang dikenal sebagai probiotik menunjukkan fungsi otak yang berubah.
Probiotik adalah bakteri hidup dalam makanan seperti yogurt - yang merupakan makanan yang digunakan dalam studi UCLA. Ketika bakteri dicerna, mereka tinggal di usus kita, terutama di usus bagian bawah.
Kirsten Tillisch adalah profesor kedokteran di Fakultas Kedokteran Universitas David Geffen dan penulis utama studi ini. Dia berkata:
Temuan kami menunjukkan bahwa beberapa isi yogurt sebenarnya dapat mengubah cara otak kita merespons lingkungan. Ketika kami mempertimbangkan implikasi dari pekerjaan ini, perkataan lama 'Anda adalah apa yang Anda makan' dan 'firasat' mengambil makna baru.
Berkali-kali, kami mendengar dari pasien bahwa mereka tidak pernah merasa tertekan atau cemas sampai mereka mulai mengalami masalah dengan usus mereka. Studi kami menunjukkan bahwa koneksi usus-otak adalah jalan dua arah.
Studi kecil melibatkan 36 wanita berusia antara 18 dan 55 tahun.Para peneliti membagi para wanita menjadi tiga kelompok: satu kelompok makan yogurt spesifik yang mengandung campuran beberapa probiotik - bakteri yang diduga memiliki efek positif pada usus - dua kali sehari selama empat minggu; kelompok lain mengonsumsi produk susu yang tampak dan terasa seperti yogurt tetapi tidak mengandung probiotik; dan kelompok ketiga tidak makan produk sama sekali.
Para peneliti menemukan bahwa, dibandingkan dengan wanita yang tidak mengonsumsi yogurt, mereka yang memang menunjukkan penurunan aktivitas di kedua insula, yang memproses dan mengintegrasikan sensasi tubuh bagian dalam, seperti yang berasal dari usus. Selain itu, mereka melihat penurunan aktivitas di korteks somatosensori selama tugas reaktivitas emosional.
Kredit gambar: Adrian Niederhaeuser / Shutterstock
Para peneliti juga menemukan bahwa para wanita yang makan yogurt mengalami penurunan dalam keterlibatan jaringan luas di otak yang mencakup emosi, kognisi dan area yang berhubungan dengan sensorik. Sebaliknya, wanita dalam dua kelompok lainnya menunjukkan aktivitas yang stabil atau meningkat dalam jaringan ini.
Gagasan bahwa sinyal dikirim dari usus ke otak dan bahwa mereka dapat dimodulasi oleh perubahan pola makan cenderung mengarah pada perluasan penelitian yang bertujuan menemukan strategi baru untuk mencegah atau mengobati gangguan pencernaan, mental dan neurologis, kata Dr. Emeran Mayer, seorang profesor kedokteran, fisiologi dan psikiatri di Fakultas Kedokteran David Geffen di UCLA dan penulis senior studi tersebut. Mayer berkata:
Ada penelitian yang menunjukkan bahwa apa yang kita makan dapat mengubah komposisi dan produk flora usus - khususnya, bahwa orang-orang dengan sayuran tinggi, diet berbasis serat memiliki komposisi mikrobiota, atau lingkungan usus yang berbeda dengan orang-orang yang makan lebih banyak diet ala Barat yang tinggi lemak dan karbohidrat, ”kata Mayer. “Sekarang kita tahu bahwa ini memiliki efek tidak hanya pada metabolisme tetapi juga mempengaruhi fungsi otak.
Studi tersebut, yang dilakukan oleh para ilmuwan dengan Gail dan Gerald Oppenheimer, Pusat Keluarga untuk Neurobiologi Stres dan Pusat Pemetaan Otak Ahmanson-Lovelace di UCLA, muncul dalam edisi online jurnal peer-review saat ini. Gastroenterologi.
Intinya: Sebuah studi UCLA yang diterbitkan dalam jurnal Gastroenterologi menunjukkan bahwa bakteri yang dicerna dalam makanan - seperti yogurt - dapat mempengaruhi fungsi otak kita.
Baca lebih lanjut tentang studi dari UCLA