Malam ini - saat kegelapan turun pada 11 Juli 2016 - bulan akan bersinar dekat dengan Spica, bintang paling terang di rasi bintang Virgo the Maiden. Adapun bulan itu sendiri, kita melihat setengah wajahnya yang terang sekarang, atau seperempat dari seluruh bulan. Dalam logika astronomi yang tepat (biasanya) kita akan menyebutnya seperempat bulan pertama.
Bulan mencapai kuartal pertama pada 12 Juli pukul 0:52 UTC. Di zona waktu A.S., itu artinya bulan kuartal pertama terjadi 11 Juli pada 8:52 malam EDT, 7:52 malam CDT, 6:52 malam MDT dan 5:52 malam PDT.
Pada bulan seperempat, cakram bulan tampak setengah menyala di bawah sinar matahari dan setengah terbenam dalam bayangan bulan sendiri.
Bulan terminator - garis bayangan yang memisahkan hari bulan dari malam bulan - menunjukkan di mana matahari terbit di bulan saat ia berubah dari bulan baru ke bulan purnama.
Karl Diefenderfer menangkap bulan kuartal pertama bulan lalu saat matahari terbenam pada 12 Juni 2016. "Tembakan yang sangat beruntung," tulisnya. Terima kasih, Karl!
Menurut definisi, bulan pada fase kuartal pertama adalah 90Hai di depan matahari di bujur ekliptika geosentris. Secara teknis, bulan seperempat pertama adalah tidak tepatnya 50% menyala, tapi selalu sedikit lebih dari 50% tertutupi oleh sinar matahari.
Tergantung pada bulan, bagian yang diterangi dari bulan kuartal pertama bervariasi dari 50,117% hingga 50,138%.
Agar tidak terlalu ambigu, kita dapat mengatakan bulan pada saat itu bahwa ia terletak 90Hai timur matahari berada di quadrature timur, bukan pada kuartal pertama. Namun, istilah kuartal pertama identik dengan quadrature timur, dan kuartal terakhir dengan quadrature barat.
Tidak untuk skala! Ilustrasi ini menunjukkan bulan saat dikotomi yang terlihat dari Bumi, dan Bumi saat quadrature terlihat dari bulan. Bulan berada di sudut sudut kanan. Namun, ketika Bumi yang berada di sudut sudut kanan, maka itu bulan yang berada di kuadratur seperti yang dilihat dari Bumi, dan Bumi yang dikotomi seperti yang terlihat dari bulan.
Bulan persis setengah diterangi pembelahan dua, tapi sedikit lebih dari setengah diterangi pada quadrature (seperempat bulan). Bulan selalu mencapai dikotomi (iluminasi 50%) sesaat sebelum mencapai fase kuartal pertama; dan bulan selalu mencapai fase kuartal terakhirnya sesaat sebelum pembelahan dua. Tergantung pada bulannya, periode waktu antara dikotomi dan quadrature dapat bervariasi mulai dari 15 hingga 21 menit.
Ingin lebih? Lihat diagram keren dikotomi vs. segi empat ini melalui GeoGebra!
Intinya: Malam ini - 11 Juli 2016 - saat kegelapan turun, nikmati bulan seperempat pertama dan Spica, bintang paling terang di rasi Virgo the Maiden.