Gerhana matahari 9 Maret 2016 menyatukan siswa dari seluruh dunia - dan EarthSky membantu mewujudkannya.
Tim Universitas Tadulako / Universitas Kentucky Barat di Palu, Indonesia.
Oleh Graham Jones dari www.tensentences.com
"Jadi di mana tepatnya bulan sekarang?"
Kami berada di luar sebuah kafe di Palu, di pulau Sulawesi, Indonesia, dua hari sebelum gerhana matahari total pada 9 Maret 2016. Saya duduk bersama teman-teman baru saya, sekelompok penduduk setempat yang ramah dan ingin tahu yang telah membentuk saat saya duduk turun - dan telah tumbuh sejak saat itu.
Saat itu tengah sore, jadi saya melambaikan tangan ke arah matahari dan berkata:
Nah, bulan ada di sana, semakin dekat dan lebih dekat ke matahari.
Teman baru saya dengan sabar bertahan:
Ya, tetapi di mana PERSIS adalah bulan sekarang?
Wow, saya pikir, itu pertanyaan yang bagus, dan segera mulai panik kecil tentang betapa sulitnya pemeriksaan silang ini. Saya sudah merasa agak terganggu setelah mengambil selebaran tentang gerhana di bandara di Jakarta dalam perjalanan ke Palu. Itu adalah publikasi yang sangat baik dari Kementerian Pariwisata, dan termasuk daftar waktu untuk gerhana di berbagai lokasi di seluruh kepulauan Indonesia. Di bagian bawah, bagaimanapun, adalah catatan yang tidak menyenangkan: "Jadwal ini dapat berubah tanpa pemberitahuan sebelumnya."
Hmm, itu kedengarannya tidak bagus. Saya akan mengikuti seminar internasional tentang gerhana di Universitas Tadulako (Untad) pada 8 Maret. Pembicara lain termasuk Thomas Djamaluddin, ketua badan antariksa nasional Indonesia, dan Miquel Serra-Ricart, dari Instituto de Astrofísica de Canarias di Spanyol. Akan memalukan jika kita berdiri di sana berbicara tentang kepastian elegan fisika Newton ketika semuanya tiba-tiba menjadi gelap di luar jendela.
Kembali di kafe, setelah banyak menggambar bentuk-bentuk di udara, kami sepakat bahwa kami berhadapan dengan bulan sabit yang memudar, yang bergerak melintasi langit dari timur ke barat di depan matahari. Akhirnya, kami mengetahui bahwa bulan akan berada di suatu tempat antara matahari dan ufuk barat, di mana ia akan segera terbenam, hilang dalam cahaya matahari yang menyilaukan.
Totalitas di Palu pada 9 Maret 2016. Kredit gambar: J.C. Casado sky-live.tv
Bagi saya, percakapan ini menggarisbawahi tiga hal. Pertama, gerhana adalah peristiwa sosial - mereka memiliki kekuatan unik untuk menyatukan orang-orang di sekitar pengalaman bersama. Dua, gerhana dapat memberi kita semua jenis momen yang bisa diajar - itu adalah kesempatan luar biasa untuk berpikir lebih banyak tentang sains dan alam. Tiga, gerhana benar-benar adalah fenomena global yang menambah dosis kebetulan yang indah dalam kehidupan - jika bukan karena kekhasan nasib yang mengirim bayangan bulan dengan cara ini, saya tidak akan pernah menemukan bahwa Palu adalah rumah bagi orang-orang yang paling ramah dan paling ramah yang Anda temui. bisa berharap untuk bertemu.
Saya juga tidak akan memiliki kesempatan untuk mencari tahu tentang beberapa pekerjaan luar biasa yang terjadi di Untad, yang kampusnya yang indah menawarkan pemandangan memukau Teluk Palu. Darmawati Darwis mengelola Centre for Organic Electronics (COE) universitas, sebuah organisasi sejenis COE perintis yang didirikan oleh Paul Dastoor di Newcastle University di Australia. Tim interdisipliner Dr Darwis membantu mengembangkan jajaran sel surya organik baru; di negara yang berkembang pesat dengan 260 juta orang yang diberkati oleh sinar matahari sepanjang tahun tetapi terganggu oleh pemadaman listrik, ini adalah beberapa penelitian paling menarik dan penting yang terjadi di Indonesia saat ini.
Mengenai masalah kebetulan (walaupun ini, pada kenyataannya, lebih merupakan contoh dari kepandaian!) Terima kasih yang luar biasa harus diberikan kepada EarthSky karena telah membantu mewujudkan kolaborasi yang fantastis antara Universitas Tadulako dan Universitas Kentucky Barat (WKU) di AS. November lalu, EarthSky menerbitkan sebuah artikel tentang serangkaian lokakarya yang saya kelola dengan Untad. Lokakarya ini adalah bagian dari proyek yang saya jalankan yang disebut Global Communication and Science, yang bertujuan untuk membantu siswa meningkatkan keterampilan berbahasa Inggris mereka, mendapatkan apresiasi yang lebih dalam tentang keajaiban sains, dan terhubung dengan siswa di negara lain. (Proyek ini dengan murah hati didukung oleh maskapai Garuda Indonesia sebagai bagian dari program pengembangan masyarakatnya.)
Artikel itu dilihat oleh Richard Gelderman, seorang profesor fisika dan astronomi di WKU, yang menghubungi saya untuk mengatakan dia akan membawa tim ke Palu sebagai bagian dari CATE, sebuah proyek ilmu warga yang bertujuan untuk mengumpulkan 90 menit senilai data tentang korona matahari selama gerhana pantai-ke-pantai tahun depan di seluruh benua AS. Dalam beberapa minggu, tim mahasiswa lintas batas dari Untad dan WKU bekerja bersama secara online untuk memilih situs di Palu untuk teleskop CATE. Tak lama setelah itu, tim kami didekati oleh Divisi Ilmu Bumi NASA untuk menanyakan apakah kami dapat menguji beberapa percobaan selama gerhana untuk program lingkungan GLOBE-nya.
Secara keseluruhan ini menjadi kisah sains, kerja tim, persahabatan dan - tentu saja - drama totalitas itu sendiri. Dalam sebuah wawancara dengan sky-live.tv sesaat sebelum gerhana, Dr. Gelderman berkata:
Saya berharap saat matahari menghilang di tengah pagi, tubuh saya akan bereaksi dengan cara yang sangat primitif, manusia gua. Bukan jenis pemikiran logis yang dulu saya gunakan sebagai ilmuwan, tetapi perasaan artistik, emosional murni, sapi suci, matahari menghilang begitu saja.
Bagi siapa pun yang mencari alasan untuk mengunjungi Palu - yang telah dengan tepat digambarkan sebagai "bagian dari surga di khatulistiwa", dan merupakan rumah bagi pisang goreng paling enak yang dikenal umat manusia - harap dicatat bahwa hanya ada 15 tahun lagi sebelum ekstravaganza besar astronomi kota berikutnya. Palu akan tepat di garis tengah untuk gerhana annular 21 Mei 2031…