Pada tahun 2050, sebagian besar pantai AS kemungkinan akan mengalami 30 hari atau lebih banjir setahun karena dampak percepatan yang dramatis dari kenaikan permukaan laut, kata sebuah studi baru.
Seorang pria berjalan di sepanjang mobil di Staten Island setelah Badai Irene melewati wilayah Kota New York pada tahun 1999. Image Credit: Mark Bonifacio New York Daily News
Pada tahun 2050, sebagian besar wilayah pesisir A.S. - termasuk puluhan kota - kemungkinan terancam oleh banjir 30 hari atau lebih setiap tahun karena dampak percepatan yang dramatis dari kenaikan permukaan laut. Itu menurut sebuah penelitian yang diterbitkan 18 Desember di Masa Depan Bumi, jurnal dari American Geophysical Union.
Studi baru menetapkan tolok ukur untuk apa yang penulis sebut sebagai "titik kritis" ketika apa yang disebut banjir gangguan - banjir antara 0,3 hingga 0,6 meter (satu hingga dua kaki) di atas air pasang lokal - terjadi 30 kali atau lebih dalam setahun.
Studi ini menunjukkan bahwa titik kritis ini akan dipenuhi atau dilampaui pada tahun 2050 di sebagian besar wilayah pesisir AS yang dipelajari, terlepas dari kenaikan permukaan laut yang mungkin terjadi pada abad ini. Menurut penulis penelitian, titik kritis regional ini akan melampaui dalam beberapa dekade mendatang di daerah dengan badai yang lebih sering, atau daerah di mana permukaan laut lokal naik lebih dari proyeksi global standar 0,5 hingga 1,2 meter (1,5 hingga empat kaki). Ini juga termasuk daerah pantai seperti Louisiana di mana subsidensi menyebabkan tanah tenggelam di bawah permukaan laut.
Studi baru, menggunakan data dari pengukur pasang surut NOAA untuk menunjukkan tingkat tahunan banjir gangguan harian telah meningkat secara drastis, bahkan meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Jenis banjir seperti ini sekarang lima hingga 10 kali lebih mungkin hari ini daripada 50 tahun yang lalu.
Ahli kelautan NOAA William Sweet adalah penulis utama studi ini. Dia berkata:
Komunitas pesisir mulai mengalami gangguan cerah atau banjir perkotaan, jauh lebih banyak daripada beberapa dekade terakhir. Ini adalah kenaikan permukaan laut. Sayangnya, begitu dampak diketahui, mereka akan menjadi lumayan cepat.
Para ilmuwan mendasarkan proyeksi pada stasiun pasang surut NOAA di mana ada catatan berkelanjutan 50 tahun atau lebih. Studi ini tidak termasuk daerah Miami, karena stasiun pasang surut NOAA di daerah tersebut dihancurkan oleh Badai Andrew pada tahun 1992 dan data 50 tahun yang terus menerus ditetapkan untuk daerah tersebut tidak ada.
Berdasarkan kriteria itu, tim NOAA memproyeksikan bahwa Boston, New York City, Philadelphia, Baltimore, Washington, DC dan juga Norfolk, Virginia, Wilmington, North Carolina, dan daerah di sepanjang pantai Atlantik Tengah, akan segera membuat, atau sudah dipaksa untuk membuat, keputusan tentang bagaimana mengurangi banjir gangguan ini lebih awal dari yang direncanakan. Di Teluk, NOAA memperkirakan lebih awal daripada mengantisipasi banjir untuk Galveston Bay dan Port Isabel, Texas. Di sepanjang pantai Pasifik dampak sebelumnya akan paling terlihat di daerah San Diego / La Jolla dan San Francisco Bay.
Keputusan mitigasi dapat berkisar dari mundur ke pedalaman lebih jauh ke fortifikasi pantai atau ke kombinasi infrastruktur "hijau" menggunakan kedua sumber daya alam seperti bukit pasir dan lahan basah, bersama dengan infrastruktur buatan "abu-abu" seperti tanggul laut dan sistem air badai yang dirancang ulang.
Intinya: Menurut studi 18 Desember 2014 di Masa Depan Bumi, sebagian besar wilayah pesisir A.S. - termasuk puluhan kota - kemungkinan terancam oleh banjir selama 30 hari atau lebih setiap tahun karena dampak percepatan yang dramatis dari kenaikan permukaan laut pada tahun 2050.