Beagle 2 Lander, yang dibangun oleh Inggris, dan dianggap hilang di Mars sejak 2003, kini telah ditemukan dalam gambar-gambar dari Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA.
Gambar yang diambil oleh NASA Reconnaissance Orbiter NASA telah mengungkapkan Beagle 2 Mars Lander yang hilang, dibangun oleh Inggris, dan hilang di Mars sejak 2003.
Serangkaian tiga pengamatan dengan kamera Eksperimen Pencitraan Ilmiah Resolusi Tinggi (HiRISE) pengorbit menunjukkan Beagle 2 sebagian dikerahkan di permukaan planet ini, mengakhiri misteri apa yang terjadi pada misi lebih dari satu dekade yang lalu. Mereka menunjukkan bahwa pendarat selamat dari tanggal 25 Desember 2003, touchdown cukup untuk setidaknya sebagian menggunakan susunan surya.
Beagle 2 menumpang tumpangan ke Mars dalam misi Mars Express yang telah berumur panjang oleh Badan Antariksa Eropa. Itu adalah kolaborasi antara industri dan akademisi yang dirancang untuk memberikan ilmu kelas dunia dari permukaan Planet Merah.
Mark Sims dari Universitas Leicester, Inggris adalah manajer misi Beagle 2. Sims berkata:
Setiap Hari Natal sejak 2003 saya bertanya-tanya apa yang terjadi pada Beagle 2. Hari Natal saya di tahun 2003 bersama banyak orang lain yang bekerja di Beagle 2 hancur oleh kekecewaan karena tidak menerima data dari permukaan Mars. Sejujurnya, saya telah putus asa untuk mengetahui apa yang terjadi pada Beagle 2. Gambar-gambar tersebut menunjukkan bahwa kami hampir mencapai tujuan ilmu pengetahuan di Mars.
Gambar beranotasi ini menunjukkan di mana fitur yang terlihat dalam pengamatan 2014 oleh Mars Reconnaissance Orbiter NASA telah ditafsirkan sebagai perangkat keras sejak 25 Desember 2003, tiba di Mars Beagle 2 Lander Inggris.
Gambar HiRISE memberikan bukti untuk pendarat dan komponen keturunan utama di permukaan Mars dalam area pendaratan yang diharapkan dari Isidis Planitia, sebuah cekungan dampak dekat dengan garis katulistiwa. Pencitraan ulang dan analisis selanjutnya oleh tim Beagle 2, tim HiRISE, dan Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California, telah mengkonfirmasi bahwa target yang ditemukan adalah ukuran, bentuk, warna, dan dispersi yang benar menjadi Beagle 2.
Analisis gambar menunjukkan apa yang tampak sebagai konfigurasi yang dikerahkan sebagian, dengan apa yang dianggap sebagai penutup belakang dengan parasut pilot / drogue (masih terpasang) dan parasut utama dekat. Karena ukuran kecil Beagle 2 (kurang dari 7 kaki, atau 2 meter untuk pendarat yang dikerahkan) itu tepat pada batas deteksi HiRISE, kamera beresolusi tertinggi yang mengorbit Mars. Target berada di dalam area pendaratan yang diharapkan pada jarak sekitar tiga mil (lima kilometer) dari pusatnya.